林涛的声音在山洞里迴荡,不带一丝起伏。
    “把他,连同这里所有的东西,都给我打包。”
    “一起送回京城,交给皇后娘娘。”
    黑坤脸上的狂傲凝固了,他怀疑自己的耳朵出了问题。
    打包?
    他看著那些兵士,他们真的拿出了绳子和麻袋,开始动手了。
    一个兵士走到他面前,上下打量著他,似乎在估算需要多长的绳子。
    “你……你敢!”黑坤从牙缝里挤出两个字。
    林涛根本没看他,转身对老周吩咐。“老周,你带人清点財物,登记造册。海图另外封存,这是最重要的东西。”
    老周应了一声,目光却忍不住瞟向黑坤。
    让兵士把一个活生生的,刚才还凶神恶煞的海盗头子“打包”,这事儿他也是头一回见。
    黑坤看著林涛的背影,一股前所未有的屈辱衝上头顶。
    他猛地挣开身边两个兵士的钳制,咆哮著朝林涛衝去。
    “老子跟你拼了!”
    林涛头也没回。
    他身后的两个水兵跨前一步,一个伸腿绊倒黑坤,另一个顺势压上,膝盖死死顶住他的后心。
    动作乾净利落,像是演练了无数遍。
    黑坤的脸重重砸在冰冷的地面上,啃了一嘴泥。
    他挣扎著,却像被山压住一样动弹不得。
    “船长,这傢伙嘴不乾净,要不要堵上?”一个水兵问道。
    林涛终於转过身,居高临下地看著他,眼神像在看一块顽石。
    “不用。”
    他蹲了下来,与黑坤的视线齐平。
    “黑坤,你以为这是跟你商量?”
    林涛的声音很轻,却让黑坤浑身发冷。
    “从镇远號的炮弹出膛那一刻起,你就已经不是一个人了。”
    “你,连同这座岛上的一切,都只是战利品。是皇后娘娘花钱打下来的,一件会走路会说话的財產。”
    黑坤的瞳孔猛地收缩。
    財產……
    他横行南海二十年,杀人如麻,抢掠无数,到头来,只是別人帐本上的一笔財產?
    林涛站起身,拍了拍手上的灰。
    “捆结实点,別在路上顛簸散了。”
    他说完,再也不看黑坤一眼,走出了山洞。
    只留下黑坤趴在地上,大口大口地喘著气,眼神里的悍匪之气,彻底碎了。
    三天后,京城。
    一匹快马在清晨的薄雾中衝进城门,马上的信使浑身是泥,嗓子已经喊哑了。
    “南大捷!八百里加急!南大捷!”
    消息像投入滚油的冷水,瞬间在整个京城炸开。
    太和殿的早朝,气氛压抑得像暴雨前的天空。
    文武百官站在金砖地上,个个眼观鼻,鼻观心,谁也不敢先出声。
    户部尚书钱大人站在队列里,手心里全是汗。
    自从听说那艘叫“镇远號”的船真的南下,他就没睡过一个好觉。
    他旁边的刘正,更是面无人色,身子摇摇欲坠,像是隨时会倒下去。
    龙椅上,傅庭远拿著那份八百里加急的战报,手都在抖。
    他已经看过一遍了,可此时此刻,他只想当著满朝文武的面,再念一遍。
    “江南总督孙启文、镇远號船长林涛联名奏报!”
    傅庭远的声音,在寂静的大殿里,如同洪钟。
    “镇远號於东海遭遇黑鯊帮主力,匪船百三十余艘,匪眾三千余人……”
    听到这里,兵部尚书张承的眼皮猛地一跳。
    百三十艘船,三千人,这已经是黑鯊帮倾巢出动了。
    他已经做好了听到一场惨烈血战的准备。
    “镇远號孤船迎敌……”
    钱大人的心提到了嗓子眼。
    “经一刻钟激战……”
    殿內响起一片倒吸冷气的声音。
    一刻钟?开什么玩笑!就是上百艘船撞在一起,也不止一刻钟吧!
    傅庭远顿了顿,抬起头,扫视著下面一张张错愕的脸,然后一字一句地念道:
    “……全歼匪首黑坤以下所有匪船,黑鯊帮主力,飞灰湮灭。”
    “镇远號,毫髮无损。”
    “轰!”
    钱大人的脑子里像是有什么东西炸开了。
    毫髮无损?
    一艘船,打一百多艘船,自己毫髮无损?
    这怎么可能!这一定是假的!是前线將领为了邀功,谎报军情!
    他刚想出列弹劾,却听到傅庭远接下来的话。
    “隨船缴获黑鯊帮歷年所劫財物,黄金三十万两,白银五百万两,各类珠宝、古玩、丝绸,共计装船一百三十箱……”
    钱大人的眼睛瞬间瞪圆了。
    他这个户部尚书,掌管大宣钱袋子,国库里一年到头,能有两百万两的现银就谢天谢地了。
    这……这一船拉回来的,比他半个国库还多?
    他的腿一软,再也站不住,“扑通”一声瘫坐在地。
    周围的同僚想去扶他,却发现他双眼翻白,已经晕了过去。
    可没人顾得上他了。
    所有人都被这个数字震得魂不附体。
    傅庭远看著殿下的反应,胸中涌起一股前所未有的畅快。
    他把战报重重拍在龙案上。
    “传朕旨意!”
    “镇远號船长林涛,作战果决,扬我国威,擢升为正三品『镇远舰队』指挥使!赏黄金万两!”
    “镇远號全体船员,官升一级,一体封赏!”
    “另,即刻於江南造船厂,再造此等铁甲舰十艘!不,二十艘!”
    “钱,从这次缴获的贼赃里出!”
    圣旨一下,满朝皆惊。
    一个名不见经传的小小船长,一战之后,直升正三品,这在大宣开国以来,都属罕见。
    更不用说,还要再造二十艘那样的船!
    许多老臣的脸上,都露出了惊恐和茫然。
    他们忽然意识到,有什么东西,真的不一样了。
    退朝后,御书房。
    傅庭远还在兴奋地来回踱步,脸上红光满面。
    “听雪,你听到了吗?一刻钟!毫髮无损!”
    他抓住薛听雪的手,激动地说道:“一艘船,就灭了困扰我大宣十年的心腹大患!这简直是……简直是神跡!”
    薛听雪正坐在窗边,慢条斯理地用小银勺搅动著杯里的清茶。
    她抬起眼,看著兴奋得像个孩子的傅庭远,脸上掛著淡淡的笑意。
    “陛下,別高兴得太早。”
    傅庭远一愣。“怎么?还有什么不妥?”
    薛听雪从旁边的几案上,拿起一张纸,递了过去。
    “陛下请看,这是镇远號此次出航的花销帐单。”
    傅庭远疑惑地接过纸。
    只看了一眼,他的笑容就僵在了脸上。
    “特製穿甲炮弹三百二十发,计白银三万两。”
    “高爆榴弹一千二百发,计白银四万两。”
    “优质燃煤八百吨,计白银一万六千两。”
    “船员两个月双倍薪餉、战时补贴,计白银八千两……”
    一笔笔,一项项,清清楚楚。
    最后的总计,是一个让傅庭远眼皮直跳的数字。
    十一万五千两白银。
    “这……”傅庭远拿著那张薄薄的纸,感觉有千斤重,“打一仗,要花这么多钱?”
    他打北狄的时候,调动十万大军,一个月的粮草开销,也不过如此了。
    薛听雪抿了口茶,不紧不慢地开口。
    “所以说,战爭,打的就是钱。”
    她站起身,走到傅庭远身边,从他手里抽回帐单。
    “不过陛下放心。”
    薛听雪把帐单对著光,看了看,然后隨手放在了那份缴获清单的旁边。
    “这笔钱,不用走国库。”
    她伸出纤纤玉指,在缴获清单上轻轻一点。
    “我已经吩咐下去了,从黑鯊帮的这笔『遗產』里直接划拨。”
    她转过头,看著目瞪口呆的傅庭远,嘴角勾起一抹好看的弧度。
    “全场消费,都由黑鯊帮的弟兄们买单了。”