顾夕瑶没有抽手，也没有接话。
她只是把手指微微翻转，扣进了他的指缝里。
轻轻的。
但林翌浑身一僵，像被人点了穴。
他低头看著交扣的手指，耳根的红慢慢爬上去。
顾夕瑶已经转过身回了自己的位置，像什么都没发生。
“章程明天出，你今晚先把那碗药喝了。”
林翌的手还悬在半空，指尖的温度还在。
他张了张嘴，想说什么，最终咽了回去。
拿起搁在角落那碗早就放凉的药，一口闷了。
苦得他脸上的红退了一半。
但嘴角，弯了一下。
当夜，清寧院的灯熄得比往日早。
薛灵筠独坐在窗边，手里捏著一只香囊，目光落在窗外那棵枯梅树上。
香囊里什么都没装，空的。
但她的拇指一直在缝线上反覆摩挲，像在触碰某个不存在的人。
廊下有脚步声响过，是巡夜的女史。
脚步声远去后，薛灵筠的唇角动了一下，极轻极淡，像在自语。
“你到底……什么时候来？”
窗外，月亮被云层遮住了半边。
远处，一辆没有標识的马车正从城南方向驶入京城，车帘紧闭，看不清里面坐著谁。
赶车的车夫左手中指上，戴著一枚铜戒。
戒內侧的九瓣莲花纹，在月光下一闪而过。
次日辰时，清寧院正厅。
六十九名女史分四列坐定，桌上文房齐备，笔墨纸砚一人一份。
顾夕瑶身著一品监国妃正服，头戴九翟冠，腰佩金印，端坐上首。
阎立立於左侧，手背在身后，目光扫过每一张脸。
裴錚立於右侧，手中捏著一本薄册，封面朝下。
林翌没有出现。
但正厅隔壁偏厅的门虚掩著，里面有茶香飘出。
顾夕瑶没有寒暄，开口便是正事。
“奉太子諭旨，东宫即日起按旧制定秀女名分。”
这句话落下去，满厅寂静了一瞬，隨即响起极细碎的吸气声。
有人攥紧了袖口，有人微微挺直了腰。
顾夕瑶没有停顿，继续说下去。
“但在此之前，每人有三条路可选。”
她竖起一根手指。
“第一条，出宫，东宫发放路费和嫁妆银各五十两，今后婚嫁自由，东宫绝不干涉。”
说完这一条的时候，前排一个穿鹅黄衫子的姑娘眼眶红了，嘴唇抖了一下，死死咬住没出声。
顾夕瑶的目光从她脸上滑过，没有停留。
第二根手指竖起来。
“第二条，留在东宫担任女官，领正式品级俸禄，不入后宫名册，日后可按年限调转外任或请辞归家，等同於朝廷命官。”
这一条出来，厅里的气氛变了。
几个原本低著头的姑娘抬起了脸，眼睛里有光。
女官。
不是妾，不是婢，是官。
第三根手指。
“第三条，留下接受册封，正式成为太子后宫。”
三条路全部说完，顾夕瑶端起茶碗，喝了一口，放下。
“三条路没有高低，你们自己选。”
她的声音平平的，像在说今天天气不错。
“限时一炷香，纸笔在桌上，写完交给阎先生。”
阎立上前，將一炷线香插入铜炉，点燃。
细细的烟升起来，被穿堂风扯成一缕歪线。
六十九个人，六十九张纸，六十九支笔。
没有人动。
顾夕瑶也没有催。
她靠在椅背上，目光落在铜炉的烟上，像是在数菸丝的走向。
隔壁偏厅里，林翌端著茶碗，没喝。
他侧耳听著正厅的动静，手指无意识地敲了两下碗沿。
裴錚站在他身后，低声说：“殿下，要不要……”
“不要。”林翌打断他，“她安排的，不插手。”
正厅里，线香烧了三分之一。
终於有人提笔了。
坐在第二列最末的一个圆脸姑娘，咬著嘴唇写了三个字，把纸折好，站起来走到阎立面前。
手在抖。
阎立接过纸，展开看了一眼。
第一条。
出宫。
圆脸姑娘行了一礼，退回座位，坐下之后，用袖子飞快地擦了一下眼角。
第一个人动了，后面的就快了。
第二个，第三个，第四个。
有人写得快，三五笔就折好交上来。有人写了又涂，涂了又写，纸上墨跡斑驳。
线香过半。
陆青鸞站起来了。
她走到阎立面前，把纸递出去，动作乾脆，不拖泥带水。
阎立展开。
第三条。
后宫。
陆青鸞没有立刻退下，而是转过身，看了顾夕瑶一眼。
她的神色很坦然，不卑不亢，甚至带著一点不加掩饰的坦诚。
“殿下。”她的声音不高不低，恰好正厅里的人都能听见，“陆家需要这个位置。”
安静了一息。
顾夕瑶看著她，没有评价，只点了点头。
“收了。”
陆青鸞转身回到座位，坐下后目视前方，表情没有任何变化。
这一幕被很多人看在眼里。
有人暗暗咬牙，有人若有所思。
线香烧到四分之三。
交卷的速度越来越快，阎立手中的纸摞越来越厚。
裴錚在旁边默默记录著每一个人递交的顺序，走路的姿態，面部的表情，笔尖几乎不停。
顾夕瑶的目光一直在扫。
不是看谁选了什么。
是看谁到现在还没写。
第三列靠窗的位置，薛灵筠低著头，笔搁在砚台上，纸还是空白的。
她的手搭在膝上，拇指在无名指的指根处轻轻按了一下。
这个动作极快，转瞬即逝。
但顾夕瑶看见了。
线香只剩最后一截。
薛灵筠拿起笔，蘸墨，落笔。
三个字。
她站起来，走到阎立面前，把纸递过去。
阎立展开。
视线在纸上停了一息。
他没有看顾夕瑶，但左手的中指微微弯了一下——这是二人事先约定的暗號。
第二条。
薛灵筠选了女官。
顾夕瑶端起茶碗，碗沿挡住了半张脸。
她的嘴唇动了一下，无声地吐出两个字。
意料之中。
薛灵筠回到座位上，坐下后，手又无意识地摸了一下腰间的空香囊。
线香烧尽。
阎立收齐所有纸条，摞成一沓，走到顾夕瑶面前，低声匯报。
“选择出宫者，三十七人。”
三十七。
六十九人里，超过一半。
“选择留任女官者，二十二人。”
“选择入后宫者，十人。”
顾夕瑶接过名单，从头扫到尾。
视线在“薛灵筠”三个字上顿了一瞬，隨即滑过。
她只是把手指微微翻转，扣进了他的指缝里。
轻轻的。
但林翌浑身一僵，像被人点了穴。
他低头看著交扣的手指，耳根的红慢慢爬上去。
顾夕瑶已经转过身回了自己的位置，像什么都没发生。
“章程明天出，你今晚先把那碗药喝了。”
林翌的手还悬在半空，指尖的温度还在。
他张了张嘴，想说什么，最终咽了回去。
拿起搁在角落那碗早就放凉的药，一口闷了。
苦得他脸上的红退了一半。
但嘴角，弯了一下。
当夜，清寧院的灯熄得比往日早。
薛灵筠独坐在窗边，手里捏著一只香囊，目光落在窗外那棵枯梅树上。
香囊里什么都没装，空的。
但她的拇指一直在缝线上反覆摩挲，像在触碰某个不存在的人。
廊下有脚步声响过，是巡夜的女史。
脚步声远去后，薛灵筠的唇角动了一下，极轻极淡，像在自语。
“你到底……什么时候来？”
窗外，月亮被云层遮住了半边。
远处，一辆没有標识的马车正从城南方向驶入京城，车帘紧闭，看不清里面坐著谁。
赶车的车夫左手中指上，戴著一枚铜戒。
戒內侧的九瓣莲花纹，在月光下一闪而过。
次日辰时，清寧院正厅。
六十九名女史分四列坐定，桌上文房齐备，笔墨纸砚一人一份。
顾夕瑶身著一品监国妃正服，头戴九翟冠，腰佩金印，端坐上首。
阎立立於左侧，手背在身后，目光扫过每一张脸。
裴錚立於右侧，手中捏著一本薄册，封面朝下。
林翌没有出现。
但正厅隔壁偏厅的门虚掩著，里面有茶香飘出。
顾夕瑶没有寒暄，开口便是正事。
“奉太子諭旨，东宫即日起按旧制定秀女名分。”
这句话落下去，满厅寂静了一瞬，隨即响起极细碎的吸气声。
有人攥紧了袖口，有人微微挺直了腰。
顾夕瑶没有停顿，继续说下去。
“但在此之前，每人有三条路可选。”
她竖起一根手指。
“第一条，出宫，东宫发放路费和嫁妆银各五十两，今后婚嫁自由，东宫绝不干涉。”
说完这一条的时候，前排一个穿鹅黄衫子的姑娘眼眶红了，嘴唇抖了一下，死死咬住没出声。
顾夕瑶的目光从她脸上滑过，没有停留。
第二根手指竖起来。
“第二条，留在东宫担任女官，领正式品级俸禄，不入后宫名册，日后可按年限调转外任或请辞归家，等同於朝廷命官。”
这一条出来，厅里的气氛变了。
几个原本低著头的姑娘抬起了脸，眼睛里有光。
女官。
不是妾，不是婢，是官。
第三根手指。
“第三条，留下接受册封，正式成为太子后宫。”
三条路全部说完，顾夕瑶端起茶碗，喝了一口，放下。
“三条路没有高低，你们自己选。”
她的声音平平的，像在说今天天气不错。
“限时一炷香，纸笔在桌上，写完交给阎先生。”
阎立上前，將一炷线香插入铜炉，点燃。
细细的烟升起来，被穿堂风扯成一缕歪线。
六十九个人，六十九张纸，六十九支笔。
没有人动。
顾夕瑶也没有催。
她靠在椅背上，目光落在铜炉的烟上，像是在数菸丝的走向。
隔壁偏厅里，林翌端著茶碗，没喝。
他侧耳听著正厅的动静，手指无意识地敲了两下碗沿。
裴錚站在他身后，低声说：“殿下，要不要……”
“不要。”林翌打断他，“她安排的，不插手。”
正厅里，线香烧了三分之一。
终於有人提笔了。
坐在第二列最末的一个圆脸姑娘，咬著嘴唇写了三个字，把纸折好，站起来走到阎立面前。
手在抖。
阎立接过纸，展开看了一眼。
第一条。
出宫。
圆脸姑娘行了一礼，退回座位，坐下之后，用袖子飞快地擦了一下眼角。
第一个人动了，后面的就快了。
第二个，第三个，第四个。
有人写得快，三五笔就折好交上来。有人写了又涂，涂了又写，纸上墨跡斑驳。
线香过半。
陆青鸞站起来了。
她走到阎立面前，把纸递出去，动作乾脆，不拖泥带水。
阎立展开。
第三条。
后宫。
陆青鸞没有立刻退下，而是转过身，看了顾夕瑶一眼。
她的神色很坦然，不卑不亢，甚至带著一点不加掩饰的坦诚。
“殿下。”她的声音不高不低，恰好正厅里的人都能听见，“陆家需要这个位置。”
安静了一息。
顾夕瑶看著她，没有评价，只点了点头。
“收了。”
陆青鸞转身回到座位，坐下后目视前方，表情没有任何变化。
这一幕被很多人看在眼里。
有人暗暗咬牙，有人若有所思。
线香烧到四分之三。
交卷的速度越来越快，阎立手中的纸摞越来越厚。
裴錚在旁边默默记录著每一个人递交的顺序，走路的姿態，面部的表情，笔尖几乎不停。
顾夕瑶的目光一直在扫。
不是看谁选了什么。
是看谁到现在还没写。
第三列靠窗的位置，薛灵筠低著头，笔搁在砚台上，纸还是空白的。
她的手搭在膝上，拇指在无名指的指根处轻轻按了一下。
这个动作极快，转瞬即逝。
但顾夕瑶看见了。
线香只剩最后一截。
薛灵筠拿起笔，蘸墨，落笔。
三个字。
她站起来，走到阎立面前，把纸递过去。
阎立展开。
视线在纸上停了一息。
他没有看顾夕瑶，但左手的中指微微弯了一下——这是二人事先约定的暗號。
第二条。
薛灵筠选了女官。
顾夕瑶端起茶碗，碗沿挡住了半张脸。
她的嘴唇动了一下，无声地吐出两个字。
意料之中。
薛灵筠回到座位上，坐下后，手又无意识地摸了一下腰间的空香囊。
线香烧尽。
阎立收齐所有纸条，摞成一沓，走到顾夕瑶面前，低声匯报。
“选择出宫者，三十七人。”
三十七。
六十九人里，超过一半。
“选择留任女官者，二十二人。”
“选择入后宫者，十人。”
顾夕瑶接过名单，从头扫到尾。
视线在“薛灵筠”三个字上顿了一瞬，隨即滑过。