沈阶脸色彻底冷了下去,僵在了原地。
    原本对她的担心瞬间沦为笑话,子不言母之过。
    可虞氏的咒骂听著就叫人窒息,而她的所作所为更是让人大开眼界,爆出这样的丑闻,他到底该如何面对同僚?
    他的前程、官声、理想、抱负全都被她给败光了!
    或许这才是她的真面目,那程綰寧日日都要面对她这样的无理取闹,胡搅蛮缠。
    她又是怎么应付过来的?
    哪个勛贵之家会覬覦儿媳妇那点嫁妆?
    沈阶眼眶猩红,他下意识想进去看看虞氏,踩著地上的碎片,却生生收住了脚步。
    她又凭什么说程綰寧不要他了?
    当初若不是听了他们的话,他就应该娶程綰寧为正妻,否则,也不会闹出『假和离』这种荒唐事来。
    吴嬤嬤带著哭腔,劝道,“大公子,夫人受了委屈,正在气头上,你莫要再惹她生气啊!”
    虞氏又伤心地哭嚎了起来。
    她虽是虞家庶女,可做侯夫人以来,她养尊处优几十年,谁不羡慕她的好日子?
    可这一顿板子下去,她那里还有脸在京中勛贵妇人圈子里露面!
    她的夫君和儿子都是朝堂命官,却谁都没有为他打点,任由她在公堂上像傻子一样,被程綰寧耍得团团转。
    可偏偏,她受了这么大的罪,沈阶还一心维护那个贱人。
    还叫她怎么活啊?
    见沈阶长时间沉默,也不进屋看她,虞氏更急了,扯著嗓子吼,“沈子昇,我告诉你,这个家有我没她,有她没我。就算你不肯休了程綰寧,我迟早也要把她撵出去!”
    沈阶冷漠而麻木的別过脸,原本左右动摇的心,瞬间有了决断。
    “吴嬤嬤,好生照顾母亲!若她有半点不妥,唯你是问!”
    说完这话,沈阶转身大步离开。
    这一刻,虞氏的心彻底碎了。
    这就她含辛茹苦抚养了二十年的儿子,把他培养成人人艷羡的探花郎,却为了贱妾,和自己的翻脸。
    明明她是为了他的前程,为了他好啊!
    都怪程綰寧那个贱人,把子昇的魂都勾了去,还故意设局陷害她,这笔帐,她迟早都要回来。
    承恩侯府偷缴税金的事在朝中传得沸沸扬扬,而曲安县的民变的事,到底被朝廷给压了下去。
    当刑部把曲安县的卷宗和摺子呈到御案时,皇帝想起姨母钱氏给所提之事,脸色变得晦暗不明。
    他把奏摺隨手往桌上一扔,冷笑连连,“玹彻,你舅舅的事,你如何看啊?”
    谢玹彻垂下眼眸,神色如常。
    皇帝这话问得有意思。
    他不问如何惩治曲安县的肇事者,不问灾民,不问苛捐杂税,不问刘宝,却只盯著一个虞茂卿。
    朝堂之上,连父子都没有,哪有什么舅舅。
    虞茂卿虞淑珍的亲弟弟,那又如何?
    “法不容情。”
    他语气平淡,“微臣以为,刑部也好,三司也好,都会秉公执法,还曲安县数万灾民一个公道。”
    皇帝抬眸看了他一眼,眼底的阴鷙渐渐散去,露出一抹笑意。
    “果然,还是玹彻最懂朕心。”
    “只是那毕竟是你外祖家,你母亲那边……”
    皇帝端起茶盏,似笑非笑,“怕是要闹了。”
    谢玹彻眸色微沉,唇角勾起:“为国事,家事从权。母亲深明大义,不会怪罪。”
    至於虞淑珍,她想闹,便闹吧!
    ——
    因著侯夫人被仗了三十大板,程綰寧再去程氏漆器铺子,所有的伙计都热情地过来招呼她东家。
    这些人已做出了明智的选择。
    程綰寧很满意这个结果,加之顾淮安早就把以前掌柜和伙计找了回来,她很快就接手了漆器铺子的相应事务。
    而绸缎庄的掌柜早就听了王掌柜的事,在帐目,人员交接上都无比顺利。
    这日傍晚,程綰寧想著要给谢玹彻做衣袍,便去了绸缎庄挑选布料。
    程綰寧本想直奔二楼,却被许掌柜客气地拦了下来,笑吟吟道,“东家,二楼被贵客花了重金包了下来,他们马上就到,不准任何人打扰,还请东家稍等。”
    原来是財神爷来了?
    程綰寧面露喜色,“贵客是谁?”
    “徐首辅家的公子,好像叫徐子期。”
    徐若芸的大哥?
    话音刚落,就听到门口传来一阵喧譁。
    “让开,让开,买得起吗?都给我滚!”
    “掌柜,把你们店里最好的衣裙都拿出来,给我们姑娘挑!”
    那小廝的声音,尖厉而跋扈。
    程綰寧皱了皱眉,扭头就看到一个锦衣男子搂著一个露著香肩的女子,在一群下人的簇拥下进来。
    他约莫二十七八,面容阴鷙,举止轻浮,而那女子戴著帷帽,看不清脸,只是一袭衣裙透明轻薄,就连肚兜都隱约可见,那做派像极了青楼女子。
    只是她的脚踝上还锁著脚镣,隱约还有青紫的痕跡,走起路来,叮叮噹噹。
    掌柜迎上去,赔著笑脸:“徐公子,您来了,楼上请——”
    徐子期轻笑了一声:“这里,也可以隨便看看。”
    他转头看向身后的女子,声音陡然变得恶劣,“愣著干什么?去挑啊!穿这么少,还想勾引谁?”
    那女子身子颤了颤,隨意选了一件,“就这件吧?”
    她的声音细如蚊吶。
    程綰寧瞳孔猛地一缩。
    这声音有几分熟悉,只是一时半会,她竟不记得在哪里听过。
    “就这件?”
    徐子期冷笑,“你也配?”
    那女子咬著唇,不敢吭声。
    程綰寧站在楼梯转角,心口狠狠被刺了一下。
    徐子期忽地转头,盯著那女子,伸手一把扯住她的衣领。
    “这衣裳也太不合身了,松松垮垮的,像什么样子?”
    他冷笑著,竟当著满店人的面,將那女子的外衣给扯了下来。
    “啊——”
    那女子惊呼一声,双手抱住自己,只穿一件单薄的里衣,瑟瑟发抖。
    满店譁然。
    掌柜、伙计们全都低下头不敢看,程綰寧脸色发白,却不敢阻止。