要说贾府这群贵小姐活的也是可怜,就跟那养在笼中的金丝雀一般。
    別的官宦之家的小姐,每到春秋之际家中主母多会带去郊游一二,时常还会领著去同僚亲戚的內宅做客,认识几个手帕交,关係好的內眷们偶尔还会组织个茶会诗会什么的。
    就连史湘云这个襁褓中就没了父母的,也在她婶娘带领下认识了许多誥命小姐,就连南安太妃都熟识。
    到了贾家这里就完全变了样了,迎探惜三春除了每天陪老太太和大脸宝消遣时光之外,大多时候都只能窝在自己的闺房里。
    贾母几年一次心血来潮的清虚观打醮、可能就是她们人生中最期待的时刻了。
    林黛玉以前在南方,贾敏也常带著她四处走走逛逛、林如海更是专门给她请了先生、从小教授四书五经、儼然將其当成了女公子来培养,来到贾府之后、也沦落成了笼中之鸟。
    “三哥哥,我们真的可以去庄上踏青、骑马抓鱼吗?”小惜春满是期待的仰头看著贾瑄。
    贾瑄將她提溜起来抱在怀里,宠溺道:“当然可以,三哥哥什么时候骗过惜春。”
    “三哥哥太好了。”小惜春高兴的给了贾瑄一个香香。
    一时,尤氏平儿带著一群僕妇搬来了烧烤架子放在草坪上,摆好了的桌几,又命人从男爵府的小厨房送来了汤菜甜点,眾姊妹並各自的贴身丫鬟就在这草坪上玩起了烧烤野炊,也是別有一番趣味。
    薈芳园这边玩的开心,荣庆堂上、今天也特別的热闹。
    无他,薛家进京了。
    比原著来的早了一些。
    与原著相同的是,薛大傻子也打死人了。
    不同的是死的那人不是冯渊。
    就在薛家接到王子腾书信的当天、薛蟠在酒楼与那人起了口角,一时失手把人推下楼摔死了…
    薛蟠打死了人、薛家也没怎么在意,因王子腾信中说的金玉良缘让薛姨妈很动心,薛家便收拾行囊上路了。
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    薛家刚上路、王子腾第二封书信急至、说太上皇下旨给当今皇上大选秀女,让薛宝釵赶紧进京待选,於是薛家路上再无拖沓,一路风雨兼程,终是在今日抵达了贾府。
    王熙凤原是准备去薈芳园跟贾瑄他们一起高乐的,中途得知姨妈家到了,便急急的赶到仪门前相迎。
    接了薛姨妈和宝釵之后,又命小廝领了薛蟠去见贾政,自己则领著二人先去见了王夫人,再由王夫人领著见了贾母。
    荣庆堂上,大脸宝几次厚著脸皮想要和鸳鸯套近乎都吃了软钉子,正自气闷时、忽见薛宝釵整个人都呆了。
    宝釵年纪稍长已是豆蔻年华,生的肌骨莹润,举止嫻雅,颇有些杨妃之姿。
    宝玉本就是个见美则狂的性子,在他眼里、除了贾瑄之外,无论男女只要长得好看的、那都是水一般的女儿品质…
    贾母也喜长得漂亮的女娃,兼之如今二房式微、她也有心平衡一二,待宝釵母女却是更亲厚了些。
    薛姨妈见宝玉长得面若银盘、富贵逼人,又兼有几分丈母娘看女婿的心思,对宝玉自是越看越喜欢。
    “还不快见过你姨妈。”贾母见宝玉开心的在那儿傻笑,心中也是高兴,这孩子,就是討喜。
    宝玉忙上前:“见过姨妈。”
    薛姨妈忙拉住宝玉,亲切的笑道;“我的儿,不用多礼。”又指了宝釵道:“这是你宝姐姐,以后你们姊妹可要好好相处。”
    “宝姐姐,你可有玉?”
    贾宝玉痴痴的看著宝釵。
    这廝虽然口口声声要把自己的玉砸了,其实潜意识里也觉得自己衔玉而诞就是与眾不同,见宝釵如此秀美灵逸、便也觉得对方要有个玉才行。
    薛宝釵一怔,忙道:“这个,宝兄弟那玉那么稀罕,我怎么会有…”
    话未落音,就见宝玉跟疯狗一样摘了脖子上的玉就往地上砸去,边砸边喊:“连人之高低都不择,还说什么通灵宝玉,我也不要你这劳什子!”
    薛宝釵顿时愣在当场。
    这,什么意思?
    我说错话了?
    堂上眾僕妇忙去爭抢捡拾那玉,好像先抢到摸一下就能给他们带来无尽福禄一般。
    贾母忙不迭的搂了宝玉:“孽障,你生气要打骂人容易,何必摔你的命,那是你的命啊!”
    贾宝玉窝在贾母怀中,眼泪斑斑:“姊妹们都没有,林妹妹也没有,单我有、现在连宝姐姐都没有,可见这不是个好东西。”
    薛姨妈这会儿回过神来了,作为商贾之妇出身的她、最会说话,忙道:“啊,我的儿,你误会了,你宝姐姐没有玉,但是有金啊,而且这金啊…”说著还让宝釵拿出了那金锁。
    宝釵原有些不愿,见母亲如此也只能依言取出。
    宝玉一看金锁,整个人顿时来了精神,小心翼翼的將自己的“通灵宝玉”收好了,喜笑顏开起来。
    这金锁上的寄语,与他的通灵宝玉上刻的倒是很相配。
    薛宝釵看著这个痴狂的表弟,又看看自家母亲那样子,一时默然无语。
    不一会儿功夫,贾政使人传过话来,言外甥尚小、在外面恐跟人学坏了,让贾母安排一个院落给薛家住下。
    贾政如今没了管家权,人都被赶到偏院去了。自然无法在支派府上院落的分配,只好通过贾母来分派了。
    “凤哥儿,你看何处可行?”贾母將目光投向了王熙凤。
    薛姨妈是自家姑母,王熙凤自是不好拒绝的,忙道:“梨香院那边就很好,后院连著后街,也方便薛大哥哥出入,我这就命人去打扫出来。”
    薛姨妈和宝釵略推辞了两回,便在贾母和王夫人的坚持下应了下来。
    薛姨妈再次落座之后,又问起了贾家族学的事儿,意思是怕薛蟠来了神京闯祸、想让他在贾家族学学点东西。
    “族学啊。”贾母乐呵呵的道:“现在族学是我那三孙子瑄哥儿管著,我听下面的人说瑄哥儿要在京城找那鸿学大儒做教习,把族学好好捣弄起来,等过几天弄好了,你家哥儿正好可以进去。”
    贾母是不喜贾瑄,但这並不妨碍她借贾瑄在亲戚面前长脸、抬高自己身份,老太太的麵皮包袱是很重的。
    薛姨妈闻言自是大喜,又是一番恭维,逗得老太太高兴不已。
    是日,薛家便在梨香院安顿了下来。
    傍晚,薛蟠百无聊赖的靠在椅子上。
    如今贾家上下都被贾赦犁过一遍、那些为非作歹的被开除了族籍、游手好閒的都扔到京营里面操练去了,自然没人陪他胡吃海喝、瞎七搞八的了。
    “妈,我今天在贾家后街逛了一圈,发现姨夫根本就不像姨妈在信里说的那么厉害,现在整个荣国府都是人家大房的,连旁边的寧国府都成了大房老三的了。”
    “上皇还专门下旨表彰那个贾瑄、什么忠孝仁义,世之楷模。你没看姨夫都被赶到偏院去了吗,要我说你也別捣鼓什么金玉良缘了,那宝玉都被上皇贬成臭狗屎了!”薛大傻子满嘴的牢骚话。
    薛姨妈闻言,脸色一变。金玉良缘那只是备选,大家心照不宣的,现在还不能喧诸於口的,让宝釵入宫才是她现在最想要的,宝玉不过是备选而已。
    “快闭上你这张好嘴,也不看看这是什么地方,什么话你都敢说,滚去躺你的尸去。”
    “哼,早知道我还不如呆在江南,这鸟地方有甚意趣!”薛蟠哼唧著转头去再间了。
    薛蟠走后,薛姨妈宝釵母女二人相对而坐、久久无言。
    贾政王夫人现在的处境她们看的很清楚,这的確和王夫人、王子腾之前信中所说的情景大相逕庭了。
    短短两个月功夫,贾家的格局竟发生了如此天翻地覆的变化,这也是她们始料未及的。
    许久之后,宝釵幽幽的看了一眼薛姨妈:“妈,我瞧著哥哥说的是有些道理,宝玉他、好像有点不正常…”
    “你说的我怎会不知道。”
    薛姨妈微嘆了一声,今天宝玉痴狂的样子也是把她嚇了一跳的。
    “可是乖女,咱们家的情况你又不是不知道,要不是仗著你舅舅和姨妈家的势,你那几个隔房的叔伯就能把咱们生吞活吃了,还有你哥哥的人命官司…”
    想到家里的情况、薛宝釵沉默了。
    薛姨妈又道:“你舅舅和你姨妈都说了,待大选之后、宫里的大姑娘就会晋升位份,到时候宝玉身后有了靠山,也不定就比谁差了。再则、你舅舅也给你报了这次大选,万一你也能入宫有个位份的话、咱们家就真的云开雾散了。就算不行也还有宝玉,除了他,妈上哪儿给你找这么好的前程?”
    两手准备,宝玉备选,这是薛姨妈掌管薛家生意后学到的,鸡蛋不能同时放在一个竹筐里!
    薛宝釵脸色微黯,知道自己改变不了什么,“妈,舅舅又给你借钱了吧?”
    薛姨妈低声道:“这次你舅舅可能要再升一升,有些关节要打点,开口要拿十万两,我只应下了五万两,这次倒是糊弄过去了,下次…”
    …
    翌日一早,荣庆堂上就热闹起来了。
    因宝玉这段时间灾劫不断,贾母想著好好给宝玉过个生日、给他驱驱晦气。
    早早地便命王熙凤做了准备,又请了戏班子和说书女先儿,又亲自张罗著让老亲们帮忙,淘换了一些从南省运来的时鲜水果菜蔬。
    一大早,贾宝玉便打扮的跟个大红包似的出现在了荣庆堂上,单等著姊妹们来庆贺自己的生辰了。
    往年的生辰,他都是这样过的,眾星捧月,姊妹们也早早地备好礼物。