夏洛特盯著吧檯上那瓶只剩底的酒，没抬头。
“你让一个虔诚的烈阳之主信徒，去偷教会的储备粮食？”
夏洛特灌了一口麦酒，瞥在黑色斗篷里的阴影。
阴影兜帽压得很低，只露出下巴。
夏洛特抬起头，看到阴影的脸，手指攥紧酒杯。
“阴影？”夏洛特面露惊愕，“你不是梅恩收养的那些孤儿？你居然也背叛了烈阳？！”
“你不也是？”阴影靠在吧檯上，声音很平。
夏洛特沉默了。
他低头看著手背上那片灰毛。
毛又长了几根，从袖口一直蔓延到手腕，像某种皮肤病。
“我不是叛徒。”他说。
“那你是什么？”阴影呛道。
夏洛特没有回答。
他站起来，把酒瓶推开，朝门口走。
阴影跟了上去。
两人一前一后走出酒馆，拐进旁边一条窄巷。
巷子里堆著空酒桶和烂木箱，只有一盏油灯，驱散著四周的黑雾。
夏洛特突然转身。
拳头带著风声砸向阴影的面门。
阴影侧头躲开，夏洛特的拳头擦过她的兜帽，布料撕裂的声音很脆。
第二拳跟得更快。
阴影抬手格挡，手臂被震得发麻。
她后退两步，匕首出鞘，横在身前。
“你疯了？”阴影压低声音。
第三拳砸向匕首，拳面擦过刀刃，带出一串火星。
阴影借著火星的光看清了夏洛特的手。
整只手背到手指都覆盖著灰色的绒毛，指甲变长变厚，顏色发黑，像某种啮齿动物的爪子。
“你的手……”阴影瞪大眼睛。
爪子在黑暗中划出五道寒光。
阴影用匕首格挡，爪子扣住刀刃，往下一压。
夏洛特的手腕翻转，响起骨骼断裂的响动。
阴影高高抬起腿，一脚踹在夏洛特胸口，將他踹出几米。
阴影往后跳，拉开距离。
夏洛特站在原地，喘著粗气，双手垂在身侧，身上的大衣散开，露出半边胸膛。
灰毛从手腕一直蔓延到袖口，领口露出的锁骨上也有。
阴影捡起匕首，插回腰间，“你怎么不白骨化？”
“我已经得不到烈阳之主的赐福了。”夏洛特闭上眼，调动体內那股曾经熟悉的力量。
没有火焰从骨骼里涌出，没有皮肉剥落，没有白骨显现。
手上的灰毛更长了。
指甲又往外冒了一截，弯曲的弧度像老鼠的爪子。
他的手指变得细长，关节突出，掌心长出肉垫。
“够了！”夏洛特甩手，想要把那些毛甩掉。
毛没掉，但停止了生长。
阴影盯著他看了两秒，“你怎么变成老鼠了？”
夏洛特靠墙蹲下来，把脸埋进爪子里。
声音从指缝里挤出来，闷闷的。
“我试过。每次尝试烈阳之主的赐福，就会变成这副鬼样子。”
透过阴影视角观察的陆恩暗暗讚嘆。
这就是自己的赐福吗？
为什么希婭只是衣服上长毛，夏洛特却能鼠人化？
难道是因为自己用血治疗过他的原因？
“这是鼠神的赐福！”陆恩的声音在夏洛特脑海炸响。
夏洛特盯著阴影，嘴唇在抖。
“我不会背叛烈阳之主！”夏洛特说道。
“这也是烈阳之主的神諭！”陆恩说道，“我不久前刚见过烈阳之主。”
“什么？”夏洛特愣了一下，“你什么意思？”
“他是不是穿著发光的鎧甲，闷闷的，只喜欢回答別人一个字。”
夏洛特的脸色变了。
他想起六岁那年，他在教会学院的礼拜堂里看到的画像。
那是他第一次向烈阳之主祈祷。
他跪在冰冷的石板上，双手合十，闭著眼睛，嘴唇在抖。
“烈阳之主，求您保佑我父母平安。”
脑子里响起一个声音。
“是。”
只有一个字。
低沉，冰冷，没有任何感情。
像有人在空旷的大殿里敲了一下钟。
他当时嚇哭了。
旁边的牧师却激动得浑身发抖，跪下来对著圣像磕头。
“夏洛特被烈阳之主选中了！”
从那以后，他成了教会的天才。
六岁得到神明回应，十岁掌握局部白骨化，十四岁全身白骨化。
烈阳教会的记录里，他是近五十年最快掌握全身白骨化的人。
他被赐予圣遗物，一盒永恆火柴。
他以为自己是神选的。
但是半年前，烈阳之主不再回应他了。
他跪在圣像前三天三夜。
他开始怀疑，是不是自己做错了什么。
半年前梅恩主教提高入会费，开始从信徒手里回收资產和房產。
夏洛特反对过，在审判所的会议上站起来，说这违背了阳之主的教诲。
梅恩看著他，笑了一下。“夏洛特，烈阳之主多久没回应你了？”
他答不上来。
“神明已经拋弃了这个时代。”梅恩说，“只有靠我们自己，將神諭传播到首都，传播到整个王国！”
夏洛特攥紧了拳头，但他没有反驳。
“他回应我的时候，確实只回復一个字。”夏洛特的声音沙哑，“是或者不，大部分时候是滚。”
“阴影，把你衣服兜里的东西拿给他。”陆恩说道。
阴影从怀里掏出那盒黄铜火柴。
她蹲下来，把火柴盒放在地上，踢到夏洛特脚边。
夏洛特弯腰捡起来。
翻过来，看到底部的太阳纹。
不是烈阳教会的圣徽。
那个圣徽是简化过的，线条更粗，太阳中间有一个十字。
这盒火柴上的纹路更细密，太阳的每一道光芒都是独立的，边缘刻著一圈古文字。
他认得那种文字。
烈阳教会最古老的典籍里，有这种文字。
他把火柴盒贴在额头上，闭上眼。
盒子里有温热的感觉，像有人在他脑子里点燃了一盏灯。
他的声音在发抖，“这是烈阳之主的圣遗物。”
夏洛特睁开眼，“你从哪弄来的？”
“烈阳之主亲手给我的，他说能让你这个愚忠之人相信我。”陆恩说，“我將这盒火柴赏赐给你。”
夏洛特攥紧了火柴盒，指节发白。
“烈阳之主为什么不亲自回应我？”
陆恩思考怎么继续忽悠。
“他现在有难言之隱。”
“你可以试试。”陆恩说道。
夏洛特抽出一根火柴，火光划过。
阴影目瞪口呆。
火焰从夏洛特体內迸发，不同的是，血肉刚要褪去露出白骨，就会长出新的血肉。
血肉之上长出灰毛，灰毛燃烧著白色的烈焰。
看起来就像一只。
著火的老鼠？
阴影擦了擦眼睛。
夏洛特看著冒火的爪子，感受著熟悉的力量。
確信了他没有被烈阳之主拋弃。
这个鼠神，真的和烈阳之主认识。
他攥著火柴盒，沉默了很久。
“行。”他说，“我干。”
地窖里。
陆恩终於鬆了口气。
还好火柴真的有用，不然还真不好忽悠。
罗南啊，你怎么不回应你自己的教徒？
陆恩从怀錶王座上坐起，下方整齐列队了一百五十只鼠鼠。
亚瑟跨坐黑猫，披著铁甲，胸甲上擦了新油，在煤油灯下反光。
他身后排著五十只铁甲鼠。
每只都穿著简易的金属胸甲，头戴铁皮帽，爪子里攥著削尖的铁钉。
另一边，戴著小型护目镜的灰鼠图奇，手持小型弩箭，身上套著用麻绳编的战术背带和箭框。
五十只弩手排成五列，每只背上都掛著迷你十字弩，腰间別著两袋弩箭。
然后是推车组。
五十辆手推车，每辆巴掌大，用木板和齿轮拼的，轮子是从废弃钟錶上拆下来的铜齿轮。
每辆车配一只灰鼠，负责推和装货。
陆恩蹲在怀錶王座上，俯视著这支队伍。
“远征军！准备出发！”陆恩高举右爪。
“为了首领！”
“为了粮食！”
“为了吱吱！”
亚瑟转身，铁钉举过头顶，行了个骑士礼。
“蒸汽鱷鱼准备好了吗？”陆恩来到下水道。
“准备好了。”老三跳出来。
两条蒸汽鱷鱼趴在水道，背上的武器被卸下，换成箩筐和油灯。
运输队將手推车堆放到一条鱷鱼背上，然后整齐的挤到另一条鱷鱼背上。
“我与你们同在！”陆恩说道，“出发！”
鼠鼠们挺起胸膛，仿佛在接受鼠神的赐福。
蒸汽鱷鱼遁入水中，排气管喷出两团白雾。
铁甲鼠走在外围，弩手走在中间。
每隔一米就有四只扛著黄铜水管的鼠鼠，黄铜水管顶部掛著油灯。
“你让一个虔诚的烈阳之主信徒，去偷教会的储备粮食？”
夏洛特灌了一口麦酒，瞥在黑色斗篷里的阴影。
阴影兜帽压得很低，只露出下巴。
夏洛特抬起头，看到阴影的脸，手指攥紧酒杯。
“阴影？”夏洛特面露惊愕，“你不是梅恩收养的那些孤儿？你居然也背叛了烈阳？！”
“你不也是？”阴影靠在吧檯上，声音很平。
夏洛特沉默了。
他低头看著手背上那片灰毛。
毛又长了几根，从袖口一直蔓延到手腕，像某种皮肤病。
“我不是叛徒。”他说。
“那你是什么？”阴影呛道。
夏洛特没有回答。
他站起来，把酒瓶推开，朝门口走。
阴影跟了上去。
两人一前一后走出酒馆，拐进旁边一条窄巷。
巷子里堆著空酒桶和烂木箱，只有一盏油灯，驱散著四周的黑雾。
夏洛特突然转身。
拳头带著风声砸向阴影的面门。
阴影侧头躲开，夏洛特的拳头擦过她的兜帽，布料撕裂的声音很脆。
第二拳跟得更快。
阴影抬手格挡，手臂被震得发麻。
她后退两步，匕首出鞘，横在身前。
“你疯了？”阴影压低声音。
第三拳砸向匕首，拳面擦过刀刃，带出一串火星。
阴影借著火星的光看清了夏洛特的手。
整只手背到手指都覆盖著灰色的绒毛，指甲变长变厚，顏色发黑，像某种啮齿动物的爪子。
“你的手……”阴影瞪大眼睛。
爪子在黑暗中划出五道寒光。
阴影用匕首格挡，爪子扣住刀刃，往下一压。
夏洛特的手腕翻转，响起骨骼断裂的响动。
阴影高高抬起腿，一脚踹在夏洛特胸口，將他踹出几米。
阴影往后跳，拉开距离。
夏洛特站在原地，喘著粗气，双手垂在身侧，身上的大衣散开，露出半边胸膛。
灰毛从手腕一直蔓延到袖口，领口露出的锁骨上也有。
阴影捡起匕首，插回腰间，“你怎么不白骨化？”
“我已经得不到烈阳之主的赐福了。”夏洛特闭上眼，调动体內那股曾经熟悉的力量。
没有火焰从骨骼里涌出，没有皮肉剥落，没有白骨显现。
手上的灰毛更长了。
指甲又往外冒了一截，弯曲的弧度像老鼠的爪子。
他的手指变得细长，关节突出，掌心长出肉垫。
“够了！”夏洛特甩手，想要把那些毛甩掉。
毛没掉，但停止了生长。
阴影盯著他看了两秒，“你怎么变成老鼠了？”
夏洛特靠墙蹲下来，把脸埋进爪子里。
声音从指缝里挤出来，闷闷的。
“我试过。每次尝试烈阳之主的赐福，就会变成这副鬼样子。”
透过阴影视角观察的陆恩暗暗讚嘆。
这就是自己的赐福吗？
为什么希婭只是衣服上长毛，夏洛特却能鼠人化？
难道是因为自己用血治疗过他的原因？
“这是鼠神的赐福！”陆恩的声音在夏洛特脑海炸响。
夏洛特盯著阴影，嘴唇在抖。
“我不会背叛烈阳之主！”夏洛特说道。
“这也是烈阳之主的神諭！”陆恩说道，“我不久前刚见过烈阳之主。”
“什么？”夏洛特愣了一下，“你什么意思？”
“他是不是穿著发光的鎧甲，闷闷的，只喜欢回答別人一个字。”
夏洛特的脸色变了。
他想起六岁那年，他在教会学院的礼拜堂里看到的画像。
那是他第一次向烈阳之主祈祷。
他跪在冰冷的石板上，双手合十，闭著眼睛，嘴唇在抖。
“烈阳之主，求您保佑我父母平安。”
脑子里响起一个声音。
“是。”
只有一个字。
低沉，冰冷，没有任何感情。
像有人在空旷的大殿里敲了一下钟。
他当时嚇哭了。
旁边的牧师却激动得浑身发抖，跪下来对著圣像磕头。
“夏洛特被烈阳之主选中了！”
从那以后，他成了教会的天才。
六岁得到神明回应，十岁掌握局部白骨化，十四岁全身白骨化。
烈阳教会的记录里，他是近五十年最快掌握全身白骨化的人。
他被赐予圣遗物，一盒永恆火柴。
他以为自己是神选的。
但是半年前，烈阳之主不再回应他了。
他跪在圣像前三天三夜。
他开始怀疑，是不是自己做错了什么。
半年前梅恩主教提高入会费，开始从信徒手里回收资產和房產。
夏洛特反对过，在审判所的会议上站起来，说这违背了阳之主的教诲。
梅恩看著他，笑了一下。“夏洛特，烈阳之主多久没回应你了？”
他答不上来。
“神明已经拋弃了这个时代。”梅恩说，“只有靠我们自己，將神諭传播到首都，传播到整个王国！”
夏洛特攥紧了拳头，但他没有反驳。
“他回应我的时候，確实只回復一个字。”夏洛特的声音沙哑，“是或者不，大部分时候是滚。”
“阴影，把你衣服兜里的东西拿给他。”陆恩说道。
阴影从怀里掏出那盒黄铜火柴。
她蹲下来，把火柴盒放在地上，踢到夏洛特脚边。
夏洛特弯腰捡起来。
翻过来，看到底部的太阳纹。
不是烈阳教会的圣徽。
那个圣徽是简化过的，线条更粗，太阳中间有一个十字。
这盒火柴上的纹路更细密，太阳的每一道光芒都是独立的，边缘刻著一圈古文字。
他认得那种文字。
烈阳教会最古老的典籍里，有这种文字。
他把火柴盒贴在额头上，闭上眼。
盒子里有温热的感觉，像有人在他脑子里点燃了一盏灯。
他的声音在发抖，“这是烈阳之主的圣遗物。”
夏洛特睁开眼，“你从哪弄来的？”
“烈阳之主亲手给我的，他说能让你这个愚忠之人相信我。”陆恩说，“我將这盒火柴赏赐给你。”
夏洛特攥紧了火柴盒，指节发白。
“烈阳之主为什么不亲自回应我？”
陆恩思考怎么继续忽悠。
“他现在有难言之隱。”
“你可以试试。”陆恩说道。
夏洛特抽出一根火柴，火光划过。
阴影目瞪口呆。
火焰从夏洛特体內迸发，不同的是，血肉刚要褪去露出白骨，就会长出新的血肉。
血肉之上长出灰毛，灰毛燃烧著白色的烈焰。
看起来就像一只。
著火的老鼠？
阴影擦了擦眼睛。
夏洛特看著冒火的爪子，感受著熟悉的力量。
確信了他没有被烈阳之主拋弃。
这个鼠神，真的和烈阳之主认识。
他攥著火柴盒，沉默了很久。
“行。”他说，“我干。”
地窖里。
陆恩终於鬆了口气。
还好火柴真的有用，不然还真不好忽悠。
罗南啊，你怎么不回应你自己的教徒？
陆恩从怀錶王座上坐起，下方整齐列队了一百五十只鼠鼠。
亚瑟跨坐黑猫，披著铁甲，胸甲上擦了新油，在煤油灯下反光。
他身后排著五十只铁甲鼠。
每只都穿著简易的金属胸甲，头戴铁皮帽，爪子里攥著削尖的铁钉。
另一边，戴著小型护目镜的灰鼠图奇，手持小型弩箭，身上套著用麻绳编的战术背带和箭框。
五十只弩手排成五列，每只背上都掛著迷你十字弩，腰间別著两袋弩箭。
然后是推车组。
五十辆手推车，每辆巴掌大，用木板和齿轮拼的，轮子是从废弃钟錶上拆下来的铜齿轮。
每辆车配一只灰鼠，负责推和装货。
陆恩蹲在怀錶王座上，俯视著这支队伍。
“远征军！准备出发！”陆恩高举右爪。
“为了首领！”
“为了粮食！”
“为了吱吱！”
亚瑟转身，铁钉举过头顶，行了个骑士礼。
“蒸汽鱷鱼准备好了吗？”陆恩来到下水道。
“准备好了。”老三跳出来。
两条蒸汽鱷鱼趴在水道，背上的武器被卸下，换成箩筐和油灯。
运输队將手推车堆放到一条鱷鱼背上，然后整齐的挤到另一条鱷鱼背上。
“我与你们同在！”陆恩说道，“出发！”
鼠鼠们挺起胸膛，仿佛在接受鼠神的赐福。
蒸汽鱷鱼遁入水中，排气管喷出两团白雾。
铁甲鼠走在外围，弩手走在中间。
每隔一米就有四只扛著黄铜水管的鼠鼠，黄铜水管顶部掛著油灯。