他没有继续对练，而是向苏凌霜告了辞，匆匆回到值房，关上门，盘膝坐下，开始尝试將体內的“圣阳真气”引入脾臟。
脾臟位於腹腔深处，周围是胃、肠、胰等柔软的臟腑，稍有不慎便会伤及自身。
他小心翼翼地引导著真气，一点一点地向脾臟渗透，但第一次尝试便失败了。
真气在进入脾臟的瞬间失去了控制，在腹腔中乱窜，疼得他满头大汗，不得不停下来调息了好一会儿才缓过来。
但他没有放弃。他调整了呼吸，重新凝聚真气，再次尝试。
第二次、第三次、第四次……一次又一次的失败，让他对脾臟的位置和真气的运行路径有了越来越清晰的认识。
第七次尝试时，他终於成功地將一小股真气引入了脾臟，那股温润的力量在脾臟中流转。
他心中一喜，但不敢大意，继续小心地引导著真气，让它在脾臟中逐渐稳定下来。
这个过程比他预想的要艰难得多。
旭阳养臟是以五臟为炉鼎蓄养阳气，而脾阳固岳式则是將脾阳之气凝聚成一道坚固的屏障，两者的难度不可同日而语。
他花了整整半个月的时间，每天除了处理必要的公务外，几乎所有的时间都用在了修炼上。
有时在值房中一坐就是两三个时辰，有时半夜醒来也会爬起来打坐调息。
半个月后，他终於初步掌握了脾阳固岳式的要领，当他將脾阳之气凝聚於中焦时，胸腹之间的肌肉和筋膜会自动绷紧，形成一道坚韧的防护层。
这日午后，长乐公主派了一名宫女来传话，说梅园的梅花开得正好，请叶笙歌去赏梅。
叶笙歌来到梅园时，只见满园红梅在白雪的映衬下开得如火如荼，一团团一簇簇。
长乐公主穿著一件大红猩猩毡的斗篷，站在一株老梅树下，正仰头看著枝头盛开的花朵。
她听到脚步声，转过头来，看到叶笙歌，微微一笑，那笑容在红梅白雪的映衬下显得格外明艷动人。
她的目光中带著一种只有两人之间才懂的默契，没有说话，只是伸出手，折了一枝开得最好的红梅，递到他面前，低声道：“拿著。冬天过去了，就不会再有这样的花了。”
叶笙歌接过那枝红梅，入手微凉，花瓣上还沾著几粒晶莹的雪珠。
他低头看著那枝红梅，又抬头看了长乐公主一眼，將梅枝握在手中，点了点头，道了声谢。
两人在梅园中並肩走了一会儿，说了几句无关紧要的閒话，然后叶笙歌便告辞了。
他一路將那枝红梅带回了东厂值房，找来一只青瓷瓶，装了清水，將梅枝插了进去，摆在书案的一角。
那只青瓷瓶与红梅相映成趣，为这间充斥著公文和卷宗的值房增添了一抹鲜活的色彩。
他站在书案前，看著那枝红梅，沉默了片刻，然后在书案前坐下，开始处理今日的公务。
……
江鹤川主动找到叶笙歌，是在一个晴朗而寒冷的冬日午后。
他来到东厂值房时，叶笙歌正坐在书案后，面前摊著一份京城各坊市的治安匯总报告。
江鹤川在门口站了片刻，然后进门，没有多余的寒暄，开门见山地道出了来意：“叶督主，在下想调入东厂，在您手下当差。”
叶笙歌放下手中的报告，抬起头看著他。
江鹤川依然是那副文质彬彬的模样，穿著一件半旧的青色棉袍，面容清瘦，说话慢条斯理，但目光中带著一种认真和决断。
他继续道：“在下在锦衣卫多年，虽然霍指挥使对在下不薄，但锦衣卫的职责终究以护卫宫廷、缉查百官为主，与在下擅长的追踪和情报分析並不完全契合。”
“东厂的情报网络遍布全国，涉及的范围更广，在下的能力在这里能得到更好的发挥。”
“更重要的是——”他顿了顿，目光直视著叶笙歌，“在下信得过叶督主的为人。跟著您做事，在下觉得踏实。”
叶笙歌看著他，江鹤川的能力他早已见识过，若能將这样的人收入麾下，东厂的情报分析能力无疑会更上一层楼。
他没有犹豫太久，点了点头，道：“好。从今日起，你便是东厂的掌刑千户，负责情报分析和追踪缉捕。具体的职务安排，我会让沈听澜与你对接。”
江鹤川抱拳一礼，没有多说什么感谢的话，只是简短地应了一声“是”，便转身退出了值房。
隨后的几日，叶笙歌在几次朝会上刻意改变了自己的表现。
以前他出席朝会时，虽然话不多，但每次被问及与东厂或內官监相关的事务时，都能对答如流，条理清晰。
但这几日的朝会上，他像是变了一个人——当皇帝问及东厂近期的工作进展时，他回答得磕磕巴巴，前言不搭后语，甚至还把几个简单的数据说错了，不得不临时更正。
当几位大臣就某项政策展开辩论时，他始终保持沉默，低著头，仿佛在神游天外，完全没有参与討论的意思。
散朝后，几位官员走在一起，低声议论著叶笙歌今日的表现。
有人说他大概是最近公务繁忙，精力不济；有人说他毕竟年轻，爬上高位后难免有些力不从心；还有人说他不过是运气好，赶上了魏无忌倒台的机会，才捡了个便宜。
这些议论很快通过各种渠道传到了叶笙歌耳中，他听了之后，只是微微一笑，没有做任何解释。
他要的就是这个效果，让那些还在观望的势力以为他不过是个运气好的年轻人，从而放鬆警惕，露出更多的破绽。
腊八节这日，叶笙歌正在值房中审阅一份来自江南的情报摘要，忽然听到门外传来一阵脚步声，紧接著是太子妃身边的徐嬤嬤的声音：“叶督主，太子妃娘娘让老奴给您送腊八粥来了。”
叶笙歌放下手中的文书，起身打开门，只见徐嬤嬤手中捧著一只食盒，脸上带著温和的笑容。
他接过食盒，道了声谢，徐嬤嬤摆了摆手，转身离开了。
他回到屋中，打开食盒，一股浓郁的甜香扑面而来。
食盒中放著一只青花瓷碗，碗中盛著满满一碗腊八粥，粥色深红透亮，各种配料熬得软烂融合。
他用勺子舀了一勺，送入口中，红枣的甜、莲子的粉糯、桂圆的蜜香……各种口感和味道在舌尖上层层叠叠地绽放，融合成一种满足的滋味。
他端著那碗粥，看著碗中氤氳的热气在冬日空气中缓缓升腾，心中涌起一阵暖意。
他一口一口地將那碗粥喝完，连碗底的汤汁都喝得乾乾净净，然后將空碗放回食盒中，盖上盖子，继续处理手头的公务。
脾臟位於腹腔深处，周围是胃、肠、胰等柔软的臟腑，稍有不慎便会伤及自身。
他小心翼翼地引导著真气，一点一点地向脾臟渗透，但第一次尝试便失败了。
真气在进入脾臟的瞬间失去了控制，在腹腔中乱窜，疼得他满头大汗，不得不停下来调息了好一会儿才缓过来。
但他没有放弃。他调整了呼吸，重新凝聚真气，再次尝试。
第二次、第三次、第四次……一次又一次的失败，让他对脾臟的位置和真气的运行路径有了越来越清晰的认识。
第七次尝试时，他终於成功地將一小股真气引入了脾臟，那股温润的力量在脾臟中流转。
他心中一喜，但不敢大意，继续小心地引导著真气，让它在脾臟中逐渐稳定下来。
这个过程比他预想的要艰难得多。
旭阳养臟是以五臟为炉鼎蓄养阳气，而脾阳固岳式则是將脾阳之气凝聚成一道坚固的屏障，两者的难度不可同日而语。
他花了整整半个月的时间，每天除了处理必要的公务外，几乎所有的时间都用在了修炼上。
有时在值房中一坐就是两三个时辰，有时半夜醒来也会爬起来打坐调息。
半个月后，他终於初步掌握了脾阳固岳式的要领，当他將脾阳之气凝聚於中焦时，胸腹之间的肌肉和筋膜会自动绷紧，形成一道坚韧的防护层。
这日午后，长乐公主派了一名宫女来传话，说梅园的梅花开得正好，请叶笙歌去赏梅。
叶笙歌来到梅园时，只见满园红梅在白雪的映衬下开得如火如荼，一团团一簇簇。
长乐公主穿著一件大红猩猩毡的斗篷，站在一株老梅树下，正仰头看著枝头盛开的花朵。
她听到脚步声，转过头来，看到叶笙歌，微微一笑，那笑容在红梅白雪的映衬下显得格外明艷动人。
她的目光中带著一种只有两人之间才懂的默契，没有说话，只是伸出手，折了一枝开得最好的红梅，递到他面前，低声道：“拿著。冬天过去了，就不会再有这样的花了。”
叶笙歌接过那枝红梅，入手微凉，花瓣上还沾著几粒晶莹的雪珠。
他低头看著那枝红梅，又抬头看了长乐公主一眼，將梅枝握在手中，点了点头，道了声谢。
两人在梅园中並肩走了一会儿，说了几句无关紧要的閒话，然后叶笙歌便告辞了。
他一路將那枝红梅带回了东厂值房，找来一只青瓷瓶，装了清水，將梅枝插了进去，摆在书案的一角。
那只青瓷瓶与红梅相映成趣，为这间充斥著公文和卷宗的值房增添了一抹鲜活的色彩。
他站在书案前，看著那枝红梅，沉默了片刻，然后在书案前坐下，开始处理今日的公务。
……
江鹤川主动找到叶笙歌，是在一个晴朗而寒冷的冬日午后。
他来到东厂值房时，叶笙歌正坐在书案后，面前摊著一份京城各坊市的治安匯总报告。
江鹤川在门口站了片刻，然后进门，没有多余的寒暄，开门见山地道出了来意：“叶督主，在下想调入东厂，在您手下当差。”
叶笙歌放下手中的报告，抬起头看著他。
江鹤川依然是那副文质彬彬的模样，穿著一件半旧的青色棉袍，面容清瘦，说话慢条斯理，但目光中带著一种认真和决断。
他继续道：“在下在锦衣卫多年，虽然霍指挥使对在下不薄，但锦衣卫的职责终究以护卫宫廷、缉查百官为主，与在下擅长的追踪和情报分析並不完全契合。”
“东厂的情报网络遍布全国，涉及的范围更广，在下的能力在这里能得到更好的发挥。”
“更重要的是——”他顿了顿，目光直视著叶笙歌，“在下信得过叶督主的为人。跟著您做事，在下觉得踏实。”
叶笙歌看著他，江鹤川的能力他早已见识过，若能將这样的人收入麾下，东厂的情报分析能力无疑会更上一层楼。
他没有犹豫太久，点了点头，道：“好。从今日起，你便是东厂的掌刑千户，负责情报分析和追踪缉捕。具体的职务安排，我会让沈听澜与你对接。”
江鹤川抱拳一礼，没有多说什么感谢的话，只是简短地应了一声“是”，便转身退出了值房。
隨后的几日，叶笙歌在几次朝会上刻意改变了自己的表现。
以前他出席朝会时，虽然话不多，但每次被问及与东厂或內官监相关的事务时，都能对答如流，条理清晰。
但这几日的朝会上，他像是变了一个人——当皇帝问及东厂近期的工作进展时，他回答得磕磕巴巴，前言不搭后语，甚至还把几个简单的数据说错了，不得不临时更正。
当几位大臣就某项政策展开辩论时，他始终保持沉默，低著头，仿佛在神游天外，完全没有参与討论的意思。
散朝后，几位官员走在一起，低声议论著叶笙歌今日的表现。
有人说他大概是最近公务繁忙，精力不济；有人说他毕竟年轻，爬上高位后难免有些力不从心；还有人说他不过是运气好，赶上了魏无忌倒台的机会，才捡了个便宜。
这些议论很快通过各种渠道传到了叶笙歌耳中，他听了之后，只是微微一笑，没有做任何解释。
他要的就是这个效果，让那些还在观望的势力以为他不过是个运气好的年轻人，从而放鬆警惕，露出更多的破绽。
腊八节这日，叶笙歌正在值房中审阅一份来自江南的情报摘要，忽然听到门外传来一阵脚步声，紧接著是太子妃身边的徐嬤嬤的声音：“叶督主，太子妃娘娘让老奴给您送腊八粥来了。”
叶笙歌放下手中的文书，起身打开门，只见徐嬤嬤手中捧著一只食盒，脸上带著温和的笑容。
他接过食盒，道了声谢，徐嬤嬤摆了摆手，转身离开了。
他回到屋中，打开食盒，一股浓郁的甜香扑面而来。
食盒中放著一只青花瓷碗，碗中盛著满满一碗腊八粥，粥色深红透亮，各种配料熬得软烂融合。
他用勺子舀了一勺，送入口中，红枣的甜、莲子的粉糯、桂圆的蜜香……各种口感和味道在舌尖上层层叠叠地绽放，融合成一种满足的滋味。
他端著那碗粥，看著碗中氤氳的热气在冬日空气中缓缓升腾，心中涌起一阵暖意。
他一口一口地將那碗粥喝完，连碗底的汤汁都喝得乾乾净净，然后將空碗放回食盒中，盖上盖子，继续处理手头的公务。