柴房门从外头锁著。
火从屋后烧起，顺著乾柴往屋顶爬，噼啪声像有人在里面一把一把折骨头。
门缝里传出孩子哭声。
不止一个。
阿六脸色一下没了血。
“公子，里面真有人！”
废话。
我当然知道里面有人。
可知道是一回事，衝进去又是另一回事。
我怕死。
一直怕。
但有些时候，你若站在门外算自己会不会死，里面的人就已经死了。
燕小乙比我快。
他一刀劈在门锁上，火星和铁屑一起溅开。
第一刀没断。
第二刀，锁裂了。
第三刀，门被他一脚踹开。
浓烟立刻扑出来。
阿六被呛得连退三步，眼泪鼻涕一起下来了。
“咳咳……这哪是柴房，这是烧人房！”
我扯下袖子上的布，浸了水，捂住口鼻。
萧令仪也要上前，被秋棠死死拦住。
“殿下不能进去！”
萧令仪冷声道：“让开。”
我回头看她。
“殿下在外头稳人。”
她盯著我。
“你进去？”
“里面孩子比我值钱。”
这话说完，我自己都觉得不太像我。
阿六在旁边哭丧著脸：“公子，您別突然这么高风亮节，小的害怕。”
“那你別跟。”
阿六一咬牙，抢过一块湿布捂住脸。
“小的跟！”
我看了他一眼。
这小子今天真是出息了。
虽然腿还在抖。
柴房里烟很浓。
一进去，眼睛就被熏得睁不开。
屋里堆著乾柴、旧帷幔、香灰袋，火从西角烧起，正往中央蔓延。
几个孩子被绑在最里侧的木柱旁，有男有女，大的不过十一二岁，小的才四五岁。
他们嘴里塞著布，有几个已经哭不出声，只剩呜咽。
旁边还有三个大人，两个妇人，一个老汉，也被反绑著。
我心口像被人拿火烫了一下。
马成说得没错。
一车人。
江北灾民。
帐上写“已安置”。
实际关在慈恩寺柴房里，等著被转走，或者烧死。
帐册里一个“安置”，原来能安置到火里。
燕小乙衝到最前，刀光一闪，绳子断了几根。
我和阿六拖孩子。
阿六被烟呛得直咳，却死死抱住一个孩子往外跑。
那孩子瘦得只剩一把骨头，轻得像一捆柴。
这才最可怕。
他真的轻得像柴。
我解开一个妇人手上的绳子，她却反手抓住我袖子，嗓子被烟燻哑了。
“我儿……我儿还在里头……”
“哪个？”
她哭著指向柴堆后头。
火已经烧到那里。
我抬眼看去，柴堆和墙角之间，果然蜷著一个小男孩。
他不知道是嚇晕了还是被烟燻晕了，一动不动。
燕小乙正护著几个孩子往外冲，阿六拖著老汉，整个人都快被带倒。
我咬了咬牙，弯腰衝过去。
热浪扑在脸上，烫得皮肤发疼。
我心里骂了一句。
沈安，你真是越来越不像个惜命的人了。
我一把抓住那孩子的衣领，把他往外拖。
可他脚上还拴著绳，绳子另一头压在柴堆下。
我抽出短刃“归鞘”，割绳。
刀刃刚碰到绳子，头顶一根烧断的横木忽然砸下来。
我听见萧令仪在外头喊了一声。
“沈安！”
下一刻，有人从后面扑过来，一脚踹开那根横木。
燕小乙。
他骂了一句：“你是真会找死。”
我也想骂回去，可烟呛得说不出话，只能把孩子往他怀里一塞。
“带出去！”
燕小乙抱著孩子转身。
我刚要跟，脚下忽然踩到一个硬东西。
不是木头。
我低头一看，是一只小木箱。
箱子被火燎得发黑，箱盖半开，里面露出几张被烟燻黄的纸。
我本不该管它。
这时候还管纸，实在不像人。
可这本来就不是普通柴房。
能藏人的地方，也能藏帐。
我弯腰把小木箱抱起来，刚走两步，身后火势猛地窜高。
阿六在门口哭喊：“公子！”
我抱著箱子衝出去时，背后热浪像一只手狠狠推了我一把。
我跌出门槛，摔在地上，怀里的小木箱压得胸口生疼。
阿六扑过来扶我。
“公子！您没事吧？您別嚇小的！”
我咳得说不出话。
萧令仪已经走到我面前。
她低头看著我。
脸色很冷。
非常冷。
冷得我觉得她比火还嚇人。
“沈安。”
我抬头，勉强笑了一下。
“臣还活著。”
她看著我怀里的箱子。
“你为了这个，差点被烧死？”
“顺手。”
阿六在旁边哭道：“殿下，公子顺手得可不要命了！”
萧令仪没有说话。
她伸手。
我以为她要拿箱子。
结果她一把抓住我的手腕。
很用力。
像確认我是不是真的还活著。
我怔了一下。
她很快鬆开。
“下次让燕小乙拿。”
燕小乙在旁边拍了拍身上的灰。
“我拿人，他拿帐，分工挺好。”
萧令仪看他。
燕小乙立刻闭嘴。
被救出来的灾民倒在院中，哭声、咳声、喊声混成一片。
医女和寺中几个僧人忙著救人。
可我看得清楚，慈恩寺那些僧人並不都惊慌。
有几个脸上是怕。
不是怕死人。
是怕人没死。
明觉站在火光外，脸色白得像纸。
他刚才那副慈悲模样已经没了。
火把佛门清净烧开，里头露出的东西，比柴灰还脏。
我抱著小木箱站起来，走到他面前。
“明觉大师，柴房里关著灾民，也是佛门清净？”
明觉嘴唇动了动。
“贫僧不知……”
我一脚踹翻旁边的香灰坛。
香灰洒了一地。
“你再说一遍不知。”
明觉闭嘴。
郑怀恩不知什么时候也到了后院。
他看见被救出的灾民时，神色终於有了一点变化。
很快。
但我看见了。
不是震惊。
是恼怒。
恼怒事情没按他预想走。
我看著他，忽然明白了。
郑怀恩愿意夜入慈恩寺，因为他以为这里已经收拾乾净。
烧旧衣，转灾民，灭青禾，清功德簿。
一切都该在我们赶到之前完成。
可有人慢了一步。
或者说，有人故意让我们快了一步。
兰不归？
还是另一个人？
我不確定。
但我知道，火里的这箱纸，是他们没来得及烧掉的东西。
阿六拿来水，我洗了洗手，打开小木箱。
箱子里有几张残帐，还有一叠木牌。
木牌上写著灾民名字。
有些名字，我在南粥棚名册上见过。
但南粥棚帐上，这些人都已经领粮安置。
其中一张残帐最要命。
上面写著：
江北流民三十七口，入慈恩寺水陆名数，折功德银四十六两，转清和义仓，记已安置。
阿六盯著这行字，嘴唇都抖了。
“公子，这是什么意思？”
我说：“意思是，三十七个活人，被写成了一笔功德。”
他没听懂。
我又说得更直白些。
“他们把灾民关起来，不发粮，却在帐上写已经安置。再用这些人头向户部领賑粮、领功德银、领义仓米。”
阿六眼眶一下红了。
“那他们吃什么？”
我看著地上那些刚被救出来的孩子。
“吃烟。”
萧令仪站在一旁，手指一点点握紧。
她没有说话。
可我知道，她现在比任何时候都想杀人。
马成跪在院里，忽然爬了过来。
“沈大人！沈大人，下官说！下官全说！”
郑怀恩冷冷看他。
“马成。”
马成嚇得一抖，却没有停。
人一旦发现自己已经被主子丟掉，胆子反倒会突然长出来。
“清和义仓的米券，不是下官一个人能调！郑侍郎每月都让户部賑灾房核一批『已安置』名册，送到慈恩寺转功德，再由义仓发米券。米券一部分给灾民做样子，一部分给宫门、车夫、仓丁、寺里人，一部分折银！”
郑怀恩面无表情。
“疯言疯语。”
马成哭道：“下官有凭证！”
我问：“在哪？”
马成指向明觉。
“真正的功德总簿不在功德房，在他禪房佛龕下面！”
明觉猛地抬头。
魏直派来的內卫立刻转身去搜。
郑怀恩终於开口。
“沈大人，一个畏罪小吏攀咬上官，一个佛门监院被火嚇乱，几张残纸，几个灾民，就想定户部的罪？”
我看著他。
“郑侍郎急什么？”
“本官只是提醒你，查案要证据。”
“我也喜欢证据。”
我举起那张残帐。
“活人算不算证据？”
他淡淡道：“灾民可怜，但灾民的话最易被人诱导。”
“那帐呢？”
“残帐也可偽造。”
“功德总簿呢？”
“尚未找到。”
“郑侍郎想得真周到。”
他看著我。
“沈大人，你今日擅开义仓，夜闯佛寺，已经把自己逼到绝处了。若查不出铁证，不止你，连殿下也会被你拖下水。”
萧令仪冷声道：“郑怀恩。”
郑怀恩向她一礼。
“殿下恕罪，下官只是实话实说。”
我忽然笑了。
郑怀恩看我：“沈大人笑什么？”
“笑郑侍郎帮我理清楚了。”
“理清什么？”
“铁证。”
我把残帐折好。
“你说得对，灾民证词可以被诱导，残帐可以偽造，功德簿也可能被换。所以要找铁证。”
郑怀恩眼神微冷。
我看向柴房里被救出来的那个妇人。
她刚才说，她儿子还在里头。
我问她：“你们被关进柴房前，谁给你们发过木牌？”
妇人哭著指向明觉。
“不止他，还有一个女的。”
“是不是青禾？”
妇人摇头：“不认识。她蒙著半张脸，但手背有青印。”
青印。
我心里一动。
宫里那个写门籍的人，是手背有疤，虎口厚。
青禾可能只是名字。
真正押车的，也许不止一个人。
就在这时，內卫匆匆回来。
“沈大人，明觉禪房佛龕下搜出暗格。”
他双手捧上一只铜匣。
铜匣打开，里面没有功德总簿。
只有半本烧焦的册子，和一封封泥未拆的信。
封泥上盖著一个字：
裴。
我看著那个字，心里忽然一沉。
裴。
裴慎。
这只老狐狸的影子，终於从火后面露出来了。
郑怀恩看见封泥，眼神也变了。
那一瞬间，我忽然意识到一件事。
这封信，未必是郑怀恩想让我们看见的。
慈恩寺这场火，烧的是户部。
也可能烧到中书。
我伸手取出那封信。
信封上写著：
郑怀恩亲启。
落款只有两个字。
裴慎。
火从屋后烧起，顺著乾柴往屋顶爬，噼啪声像有人在里面一把一把折骨头。
门缝里传出孩子哭声。
不止一个。
阿六脸色一下没了血。
“公子，里面真有人！”
废话。
我当然知道里面有人。
可知道是一回事，衝进去又是另一回事。
我怕死。
一直怕。
但有些时候，你若站在门外算自己会不会死，里面的人就已经死了。
燕小乙比我快。
他一刀劈在门锁上，火星和铁屑一起溅开。
第一刀没断。
第二刀，锁裂了。
第三刀，门被他一脚踹开。
浓烟立刻扑出来。
阿六被呛得连退三步，眼泪鼻涕一起下来了。
“咳咳……这哪是柴房，这是烧人房！”
我扯下袖子上的布，浸了水，捂住口鼻。
萧令仪也要上前，被秋棠死死拦住。
“殿下不能进去！”
萧令仪冷声道：“让开。”
我回头看她。
“殿下在外头稳人。”
她盯著我。
“你进去？”
“里面孩子比我值钱。”
这话说完，我自己都觉得不太像我。
阿六在旁边哭丧著脸：“公子，您別突然这么高风亮节，小的害怕。”
“那你別跟。”
阿六一咬牙，抢过一块湿布捂住脸。
“小的跟！”
我看了他一眼。
这小子今天真是出息了。
虽然腿还在抖。
柴房里烟很浓。
一进去，眼睛就被熏得睁不开。
屋里堆著乾柴、旧帷幔、香灰袋，火从西角烧起，正往中央蔓延。
几个孩子被绑在最里侧的木柱旁，有男有女，大的不过十一二岁，小的才四五岁。
他们嘴里塞著布，有几个已经哭不出声，只剩呜咽。
旁边还有三个大人，两个妇人，一个老汉，也被反绑著。
我心口像被人拿火烫了一下。
马成说得没错。
一车人。
江北灾民。
帐上写“已安置”。
实际关在慈恩寺柴房里，等著被转走，或者烧死。
帐册里一个“安置”，原来能安置到火里。
燕小乙衝到最前，刀光一闪，绳子断了几根。
我和阿六拖孩子。
阿六被烟呛得直咳，却死死抱住一个孩子往外跑。
那孩子瘦得只剩一把骨头，轻得像一捆柴。
这才最可怕。
他真的轻得像柴。
我解开一个妇人手上的绳子，她却反手抓住我袖子，嗓子被烟燻哑了。
“我儿……我儿还在里头……”
“哪个？”
她哭著指向柴堆后头。
火已经烧到那里。
我抬眼看去，柴堆和墙角之间，果然蜷著一个小男孩。
他不知道是嚇晕了还是被烟燻晕了，一动不动。
燕小乙正护著几个孩子往外冲，阿六拖著老汉，整个人都快被带倒。
我咬了咬牙，弯腰衝过去。
热浪扑在脸上，烫得皮肤发疼。
我心里骂了一句。
沈安，你真是越来越不像个惜命的人了。
我一把抓住那孩子的衣领，把他往外拖。
可他脚上还拴著绳，绳子另一头压在柴堆下。
我抽出短刃“归鞘”，割绳。
刀刃刚碰到绳子，头顶一根烧断的横木忽然砸下来。
我听见萧令仪在外头喊了一声。
“沈安！”
下一刻，有人从后面扑过来，一脚踹开那根横木。
燕小乙。
他骂了一句：“你是真会找死。”
我也想骂回去，可烟呛得说不出话，只能把孩子往他怀里一塞。
“带出去！”
燕小乙抱著孩子转身。
我刚要跟，脚下忽然踩到一个硬东西。
不是木头。
我低头一看，是一只小木箱。
箱子被火燎得发黑，箱盖半开，里面露出几张被烟燻黄的纸。
我本不该管它。
这时候还管纸，实在不像人。
可这本来就不是普通柴房。
能藏人的地方，也能藏帐。
我弯腰把小木箱抱起来，刚走两步，身后火势猛地窜高。
阿六在门口哭喊：“公子！”
我抱著箱子衝出去时，背后热浪像一只手狠狠推了我一把。
我跌出门槛，摔在地上，怀里的小木箱压得胸口生疼。
阿六扑过来扶我。
“公子！您没事吧？您別嚇小的！”
我咳得说不出话。
萧令仪已经走到我面前。
她低头看著我。
脸色很冷。
非常冷。
冷得我觉得她比火还嚇人。
“沈安。”
我抬头，勉强笑了一下。
“臣还活著。”
她看著我怀里的箱子。
“你为了这个，差点被烧死？”
“顺手。”
阿六在旁边哭道：“殿下，公子顺手得可不要命了！”
萧令仪没有说话。
她伸手。
我以为她要拿箱子。
结果她一把抓住我的手腕。
很用力。
像確认我是不是真的还活著。
我怔了一下。
她很快鬆开。
“下次让燕小乙拿。”
燕小乙在旁边拍了拍身上的灰。
“我拿人，他拿帐，分工挺好。”
萧令仪看他。
燕小乙立刻闭嘴。
被救出来的灾民倒在院中，哭声、咳声、喊声混成一片。
医女和寺中几个僧人忙著救人。
可我看得清楚，慈恩寺那些僧人並不都惊慌。
有几个脸上是怕。
不是怕死人。
是怕人没死。
明觉站在火光外，脸色白得像纸。
他刚才那副慈悲模样已经没了。
火把佛门清净烧开，里头露出的东西，比柴灰还脏。
我抱著小木箱站起来，走到他面前。
“明觉大师，柴房里关著灾民，也是佛门清净？”
明觉嘴唇动了动。
“贫僧不知……”
我一脚踹翻旁边的香灰坛。
香灰洒了一地。
“你再说一遍不知。”
明觉闭嘴。
郑怀恩不知什么时候也到了后院。
他看见被救出的灾民时，神色终於有了一点变化。
很快。
但我看见了。
不是震惊。
是恼怒。
恼怒事情没按他预想走。
我看著他，忽然明白了。
郑怀恩愿意夜入慈恩寺，因为他以为这里已经收拾乾净。
烧旧衣，转灾民，灭青禾，清功德簿。
一切都该在我们赶到之前完成。
可有人慢了一步。
或者说，有人故意让我们快了一步。
兰不归？
还是另一个人？
我不確定。
但我知道，火里的这箱纸，是他们没来得及烧掉的东西。
阿六拿来水，我洗了洗手，打开小木箱。
箱子里有几张残帐，还有一叠木牌。
木牌上写著灾民名字。
有些名字，我在南粥棚名册上见过。
但南粥棚帐上，这些人都已经领粮安置。
其中一张残帐最要命。
上面写著：
江北流民三十七口，入慈恩寺水陆名数，折功德银四十六两，转清和义仓，记已安置。
阿六盯著这行字，嘴唇都抖了。
“公子，这是什么意思？”
我说：“意思是，三十七个活人，被写成了一笔功德。”
他没听懂。
我又说得更直白些。
“他们把灾民关起来，不发粮，却在帐上写已经安置。再用这些人头向户部领賑粮、领功德银、领义仓米。”
阿六眼眶一下红了。
“那他们吃什么？”
我看著地上那些刚被救出来的孩子。
“吃烟。”
萧令仪站在一旁，手指一点点握紧。
她没有说话。
可我知道，她现在比任何时候都想杀人。
马成跪在院里，忽然爬了过来。
“沈大人！沈大人，下官说！下官全说！”
郑怀恩冷冷看他。
“马成。”
马成嚇得一抖，却没有停。
人一旦发现自己已经被主子丟掉，胆子反倒会突然长出来。
“清和义仓的米券，不是下官一个人能调！郑侍郎每月都让户部賑灾房核一批『已安置』名册，送到慈恩寺转功德，再由义仓发米券。米券一部分给灾民做样子，一部分给宫门、车夫、仓丁、寺里人，一部分折银！”
郑怀恩面无表情。
“疯言疯语。”
马成哭道：“下官有凭证！”
我问：“在哪？”
马成指向明觉。
“真正的功德总簿不在功德房，在他禪房佛龕下面！”
明觉猛地抬头。
魏直派来的內卫立刻转身去搜。
郑怀恩终於开口。
“沈大人，一个畏罪小吏攀咬上官，一个佛门监院被火嚇乱，几张残纸，几个灾民，就想定户部的罪？”
我看著他。
“郑侍郎急什么？”
“本官只是提醒你，查案要证据。”
“我也喜欢证据。”
我举起那张残帐。
“活人算不算证据？”
他淡淡道：“灾民可怜，但灾民的话最易被人诱导。”
“那帐呢？”
“残帐也可偽造。”
“功德总簿呢？”
“尚未找到。”
“郑侍郎想得真周到。”
他看著我。
“沈大人，你今日擅开义仓，夜闯佛寺，已经把自己逼到绝处了。若查不出铁证，不止你，连殿下也会被你拖下水。”
萧令仪冷声道：“郑怀恩。”
郑怀恩向她一礼。
“殿下恕罪，下官只是实话实说。”
我忽然笑了。
郑怀恩看我：“沈大人笑什么？”
“笑郑侍郎帮我理清楚了。”
“理清什么？”
“铁证。”
我把残帐折好。
“你说得对，灾民证词可以被诱导，残帐可以偽造，功德簿也可能被换。所以要找铁证。”
郑怀恩眼神微冷。
我看向柴房里被救出来的那个妇人。
她刚才说，她儿子还在里头。
我问她：“你们被关进柴房前，谁给你们发过木牌？”
妇人哭著指向明觉。
“不止他，还有一个女的。”
“是不是青禾？”
妇人摇头：“不认识。她蒙著半张脸，但手背有青印。”
青印。
我心里一动。
宫里那个写门籍的人，是手背有疤，虎口厚。
青禾可能只是名字。
真正押车的，也许不止一个人。
就在这时，內卫匆匆回来。
“沈大人，明觉禪房佛龕下搜出暗格。”
他双手捧上一只铜匣。
铜匣打开，里面没有功德总簿。
只有半本烧焦的册子，和一封封泥未拆的信。
封泥上盖著一个字：
裴。
我看著那个字，心里忽然一沉。
裴。
裴慎。
这只老狐狸的影子，终於从火后面露出来了。
郑怀恩看见封泥，眼神也变了。
那一瞬间，我忽然意识到一件事。
这封信，未必是郑怀恩想让我们看见的。
慈恩寺这场火，烧的是户部。
也可能烧到中书。
我伸手取出那封信。
信封上写著：
郑怀恩亲启。
落款只有两个字。
裴慎。