我带著一身灰回到承平坊时，阿六比我还像个伤员。
他一路扶著我，脸白得厉害，嘴里不停念叨：“少爷，您撑著点，您千万撑著点。”
我低头看了一眼自己右臂上的伤。
皮肉擦开了一道口子，血流的不算多，就是疼。
我问：“你觉得我像快死了吗？”
阿六认真看了看：“不像。”
“那你哭什么丧？”
“我这是后怕。”
“后怕也小点声，门房听见了，还以为我要不行了。”
两个门房站在门口，果然正看著我们。
一个眼神稳，一个眼神更稳。
他们看见我袖子上的血，只是上前行礼，连多问一句都没有。
这种人最麻烦。
普通门房看见主人受伤，怎么也得惊慌几句。哪怕不真心，样子也要做一做。
他们不问。
说明他们知道什么该问，什么不该问。
也说明，他们一定会把该说的东西说给该听的人。
我进了前厅，坐下。
阿六忙著找药，翻箱倒柜，动静大得像在抄家。
“少爷，药在哪儿？”
“左边柜子。”
“哪个左？”
“你自己的左。”
“哦。”
他终於翻出一瓶药酒，拔开塞子闻了一下，脸都皱起来。
“这味儿怎么跟马棚似的？”
“能治伤就行。”
阿六拿布蘸了药酒，往我胳膊上一按。
我险些一脚把他踹出去。
“轻点。”
“少爷，药要渗进去才有用。”
“你这是渗？你这是醃。”
阿六手上轻了一点，但嘴没停：“要我说，咱们以后出门还是多带几个人吧。您看今天多嚇人，那车要是再偏半尺，咱俩就得一起被拉去义庄。”
“不会。”
“为什么？”
“义庄都不一定收得下两具这么扁的。”
阿六手一抖。
我疼得吸了一口凉气。
他赶紧低头：“我错了，我不抖了。”
伤口处理完，我让他把门关上。
桌上摊著三样东西。
工部帐册。
《永寧府志》。
还有我从巷子里捡回来的一小块毛石。
那石头灰白粗糙，边缘还带著刚撞碎的稜角。放在桌上，不像证据，倒像一块別人送来的警告。
阿六看著它，声音低了不少：“少爷，这石头真是冲咱们来的？”
“嗯。”
“那他们怎么知道咱们要出门？”
这个问题问到了要处。
我也想知道。
我准备去安陵，是临时改的主意。知道这件事的人不多。
我。
阿六。
陈掌柜。
还有可能在附近盯著我的人。
当然，也有顾行之。
可顾行之若想杀我，不必用板车。
他甚至不用自己动手，只要让宫门口的禁卫多问我一句，就够我喝一壶。
“不是顾行之。”我说。
阿六一愣：“我也没说是他。”
“你脸上写了。”
他立刻摸脸。
我没理他，继续道：“顾行之是皇帝的人。皇帝现在不想我死。”
“那想让您死的是工部？”
“未必只有工部。”
阿六不说话了。
这案子现在已经很清楚，也很不清楚。
清楚的是，永寧河道確实有问题。
不清楚的是，这问题到底牵到多深。
工部换帐。
方远石逃命。
毛石修堤。
板车杀人。
这些事单看都能解释，连起来就不对了。
一个河道司主事，吃不下这么大的局。
一个工部侍郎，也未必敢在京城里这样动手。
除非他们背后还有人。
或者说，他们知道即便动手，也有人兜得住。
门外忽然传来脚步声。
阿六立刻紧张起来。
我抬手示意他別动。
门房在外头通报：“沈大人，宫里送药来了。”
我和阿六对视一眼。
宫里？
片刻后，一个小太监捧著药匣进来。
他笑得很客气：“沈大人，顾统领听说您今日受了惊，命奴婢送些跌打药来。”
顾行之。
听说。
这两个字用得真好。
他站在巷口看了全程，现在说听说。
我接过药匣：“替我谢过顾大人。”
小太监退下后，阿六凑过来，看著那药匣，像看著一条毒蛇。
“少爷，这药能用吗？”
“能。”
“您不怕有毒？”
“他要想毒死我，刚才就不用提醒我走路当心了。”
我打开药匣。
里面放著两瓶药，一瓶止血，一瓶化瘀。瓶身没有宫中標记，倒像是內卫常备的东西。
顾行之送药，不是关心。
是告诉我三件事。
第一，他知道我受伤。
第二，他知道我知道他在看。
第三，他仍然不会明著帮我。
这个人很烦。
烦在他什么都知道，却什么都不说透。
我正把药瓶收起来，陈掌柜来了。
这次他走的正门。
因为这宅子已经不是药铺后院，暗线越鬼鬼祟祟，越容易让人盯上。
陈掌柜进门时，看见我手臂包著布，眉头皱了一下。
“沈公子受伤了？”
“小伤。”
“谁动的手？”
“暂时不知道。”
陈掌柜看了一眼桌上的毛石，脸色变了变。
他到底是在京城埋了多年的人，有些事不用解释太细。
我问：“安陵那边有消息吗？”
陈掌柜点头：“有。”
我坐直了一些。
“方远石的尸体还在义庄。有人確实去问过，但不知为何，並没有立刻处理。”
“谁问的？”
“自称刑部的人。”
刑部。
又是刑部。
我记下这两个字。
“家眷呢？”
陈掌柜道：“也有些眉目。方远石有一妻一子，妻子姓周，孩子五岁。小年夜后，方家忽然空了。但我们的人查到，方周氏有个远房表姐，嫁在沛县赵家村。”
“人去了那里？”
“还不能確定。”
“为什么？”
“赵家村前阵子確实来了一对母子，借住在一个寡妇家里。那寡妇对外说是远房亲戚，但村里人都说，从没听过她有这门亲戚。”
我手指轻轻敲了敲桌面。
一对母子。
时间对得上。
年纪也对得上。
方远石死了，妻儿却躲起来了。
这就对了。
如果方远石只是普通灭口，对方不会放过他的家人。
除非他们没找到。
或者方周氏手里捏著什么东西，让她不得不躲，也让对方不得不找。
阿六小声问：“少爷，那方远石会不会把帐本藏给他老婆了？”
我看了他一眼。
阿六立刻挺直腰：“我这回是不是问到点子上了？”
“是。”
他居然有点高兴。
我对陈掌柜道：“不要接触她。”
陈掌柜一怔：“不接触？”
“先盯住。”
“沈公子是怕打草惊蛇？”
“不是怕，是一定会。”
我指了指桌上的毛石。
“今日我刚准备去安陵，就有人拿这东西撞我。说明我一动，对方也会动。方周氏若真在赵家村，贸然接触她，只会把杀她的人也引过去。”
陈掌柜点头：“我明白了。”
“另外，查清楚方远石死前有没有给家里送过东西。帐册、包袱、信，哪怕是一张纸，都要查。”
“好。”
陈掌柜答得很快。
可他没有马上走。
我看出来了。
“还有事？”
陈掌柜从袖中取出一封极薄的信。
“老爷的。”
我看著那封信，忽然觉得手臂上的伤更疼了。
我爹的信，比工部的毛石还准。
我拆开。
信上字不多。
还是那股压著火气的笔锋。
你进京，是查贪官，还是杀皇帝？
阿六站得远，不敢看。
陈掌柜也低下头。
书房里一下子安静下来。
我看著那句话，看了很久。
我爹不是不知道我在查工部。
他当然知道。
京城里有他的眼睛，朝堂上发生的事，迟早都会传到他手里。
他只是觉得我偏了。
我来京城的目的，是靠近萧景衡，找到机会，三个月內动手。
可现在呢？
我成了监察御史。
住进皇帝赐的宅子。
被赐婚公主。
替皇帝查工部旧帐。
甚至因为这案子差点被人撞死。
从我爹的角度看，我確实很像已经忘了正事。
问题是，我没忘。
我只是越来越觉得，这个所谓正事，没那么简单。
皇帝把我推到台前，未必是信我。
父亲把我送进京城，也未必只是信我。
他们都在用我。
区別只在於，一个给我官服，一个给我短刃。
阿六忍不住小声问：“少爷，老爷说什么了？”
我把信递到烛火上。
火舌舔上纸角。
那句话很快发黑，捲曲，变成灰。
“他说我不务正业。”
阿六想了想：“那您怎么回？”
我看著灰烬落在砚台边。
“告诉他，查贪官，是为了接近皇帝。”
陈掌柜抬头看我。
我接著说：“另外告诉他，皇帝还没给我第二次下手机会。”
陈掌柜低声道：“老爷未必满意。”
“我知道。”
“那……”
“那就让他先不满意著。”
这话说出口，书房里又静了。
陈掌柜看我的眼神变了变。
我知道他在想什么。
以前的沈安，未必敢这样回沈烈。
可人在京城待久了，胆子有时候不是变大，是被逼得没地方缩。
我连皇帝都快见惯了，偶尔顶一顶我爹，好像也不是不能活。
至少暂时还能活。
陈掌柜收好回话，转身离开。
阿六关上门，回头看我。
“少爷。”
“嗯？”
“您说，老爷会不会派人来催您？”
我低头看著桌上的工部帐册。
“会。”
“谁？”
我脑子里浮出一张脸。
许三刀。
小时候我练错步，就是他教的。
也是他把我踹进水沟里，让我明白“躲不开第一下，就没有第二下”这个道理。
如果我爹觉得我拖得太久，他一定会派许三刀来。
那才是真正的催命。
我把帐册合上。
“先別管我爹。明日想办法去安陵。”
阿六脸又白了：“还去啊？”
“去。”
“今天刚被撞。”
“所以明天更要去。”
“为什么？”
“他们不想让我看方远石。”
我把那块毛石拿起来，放进抽屉。
“那我就偏要看。”
夜色渐深。
院外门房的影子又落在窗纸上。
北边巷子安静得出奇，公主府別院方向也没有动静。
可我知道，今天晚上一定有很多人睡不安稳。
工部。
刑部。
陈掌柜。
也许还有公主。
至於我。
我也睡不安稳。
倒不是怕死。
主要是胳膊疼。
还有就是，我忽然想起一件事。
方远石的老婆若真活著，她手里拿的，可能不是证据。
而是下一道催命符。
谁先找到她，谁就能决定这案子往哪儿走。
若是我先找到，她是证人。
若是別人先找到，她就是死人。
他一路扶著我，脸白得厉害，嘴里不停念叨：“少爷，您撑著点，您千万撑著点。”
我低头看了一眼自己右臂上的伤。
皮肉擦开了一道口子，血流的不算多，就是疼。
我问：“你觉得我像快死了吗？”
阿六认真看了看：“不像。”
“那你哭什么丧？”
“我这是后怕。”
“后怕也小点声，门房听见了，还以为我要不行了。”
两个门房站在门口，果然正看著我们。
一个眼神稳，一个眼神更稳。
他们看见我袖子上的血，只是上前行礼，连多问一句都没有。
这种人最麻烦。
普通门房看见主人受伤，怎么也得惊慌几句。哪怕不真心，样子也要做一做。
他们不问。
说明他们知道什么该问，什么不该问。
也说明，他们一定会把该说的东西说给该听的人。
我进了前厅，坐下。
阿六忙著找药，翻箱倒柜，动静大得像在抄家。
“少爷，药在哪儿？”
“左边柜子。”
“哪个左？”
“你自己的左。”
“哦。”
他终於翻出一瓶药酒，拔开塞子闻了一下，脸都皱起来。
“这味儿怎么跟马棚似的？”
“能治伤就行。”
阿六拿布蘸了药酒，往我胳膊上一按。
我险些一脚把他踹出去。
“轻点。”
“少爷，药要渗进去才有用。”
“你这是渗？你这是醃。”
阿六手上轻了一点，但嘴没停：“要我说，咱们以后出门还是多带几个人吧。您看今天多嚇人，那车要是再偏半尺，咱俩就得一起被拉去义庄。”
“不会。”
“为什么？”
“义庄都不一定收得下两具这么扁的。”
阿六手一抖。
我疼得吸了一口凉气。
他赶紧低头：“我错了，我不抖了。”
伤口处理完，我让他把门关上。
桌上摊著三样东西。
工部帐册。
《永寧府志》。
还有我从巷子里捡回来的一小块毛石。
那石头灰白粗糙，边缘还带著刚撞碎的稜角。放在桌上，不像证据，倒像一块別人送来的警告。
阿六看著它，声音低了不少：“少爷，这石头真是冲咱们来的？”
“嗯。”
“那他们怎么知道咱们要出门？”
这个问题问到了要处。
我也想知道。
我准备去安陵，是临时改的主意。知道这件事的人不多。
我。
阿六。
陈掌柜。
还有可能在附近盯著我的人。
当然，也有顾行之。
可顾行之若想杀我，不必用板车。
他甚至不用自己动手，只要让宫门口的禁卫多问我一句，就够我喝一壶。
“不是顾行之。”我说。
阿六一愣：“我也没说是他。”
“你脸上写了。”
他立刻摸脸。
我没理他，继续道：“顾行之是皇帝的人。皇帝现在不想我死。”
“那想让您死的是工部？”
“未必只有工部。”
阿六不说话了。
这案子现在已经很清楚，也很不清楚。
清楚的是，永寧河道確实有问题。
不清楚的是，这问题到底牵到多深。
工部换帐。
方远石逃命。
毛石修堤。
板车杀人。
这些事单看都能解释，连起来就不对了。
一个河道司主事，吃不下这么大的局。
一个工部侍郎，也未必敢在京城里这样动手。
除非他们背后还有人。
或者说，他们知道即便动手，也有人兜得住。
门外忽然传来脚步声。
阿六立刻紧张起来。
我抬手示意他別动。
门房在外头通报：“沈大人，宫里送药来了。”
我和阿六对视一眼。
宫里？
片刻后，一个小太监捧著药匣进来。
他笑得很客气：“沈大人，顾统领听说您今日受了惊，命奴婢送些跌打药来。”
顾行之。
听说。
这两个字用得真好。
他站在巷口看了全程，现在说听说。
我接过药匣：“替我谢过顾大人。”
小太监退下后，阿六凑过来，看著那药匣，像看著一条毒蛇。
“少爷，这药能用吗？”
“能。”
“您不怕有毒？”
“他要想毒死我，刚才就不用提醒我走路当心了。”
我打开药匣。
里面放著两瓶药，一瓶止血，一瓶化瘀。瓶身没有宫中標记，倒像是內卫常备的东西。
顾行之送药，不是关心。
是告诉我三件事。
第一，他知道我受伤。
第二，他知道我知道他在看。
第三，他仍然不会明著帮我。
这个人很烦。
烦在他什么都知道，却什么都不说透。
我正把药瓶收起来，陈掌柜来了。
这次他走的正门。
因为这宅子已经不是药铺后院，暗线越鬼鬼祟祟，越容易让人盯上。
陈掌柜进门时，看见我手臂包著布，眉头皱了一下。
“沈公子受伤了？”
“小伤。”
“谁动的手？”
“暂时不知道。”
陈掌柜看了一眼桌上的毛石，脸色变了变。
他到底是在京城埋了多年的人，有些事不用解释太细。
我问：“安陵那边有消息吗？”
陈掌柜点头：“有。”
我坐直了一些。
“方远石的尸体还在义庄。有人確实去问过，但不知为何，並没有立刻处理。”
“谁问的？”
“自称刑部的人。”
刑部。
又是刑部。
我记下这两个字。
“家眷呢？”
陈掌柜道：“也有些眉目。方远石有一妻一子，妻子姓周，孩子五岁。小年夜后，方家忽然空了。但我们的人查到，方周氏有个远房表姐，嫁在沛县赵家村。”
“人去了那里？”
“还不能確定。”
“为什么？”
“赵家村前阵子確实来了一对母子，借住在一个寡妇家里。那寡妇对外说是远房亲戚，但村里人都说，从没听过她有这门亲戚。”
我手指轻轻敲了敲桌面。
一对母子。
时间对得上。
年纪也对得上。
方远石死了，妻儿却躲起来了。
这就对了。
如果方远石只是普通灭口，对方不会放过他的家人。
除非他们没找到。
或者方周氏手里捏著什么东西，让她不得不躲，也让对方不得不找。
阿六小声问：“少爷，那方远石会不会把帐本藏给他老婆了？”
我看了他一眼。
阿六立刻挺直腰：“我这回是不是问到点子上了？”
“是。”
他居然有点高兴。
我对陈掌柜道：“不要接触她。”
陈掌柜一怔：“不接触？”
“先盯住。”
“沈公子是怕打草惊蛇？”
“不是怕，是一定会。”
我指了指桌上的毛石。
“今日我刚准备去安陵，就有人拿这东西撞我。说明我一动，对方也会动。方周氏若真在赵家村，贸然接触她，只会把杀她的人也引过去。”
陈掌柜点头：“我明白了。”
“另外，查清楚方远石死前有没有给家里送过东西。帐册、包袱、信，哪怕是一张纸，都要查。”
“好。”
陈掌柜答得很快。
可他没有马上走。
我看出来了。
“还有事？”
陈掌柜从袖中取出一封极薄的信。
“老爷的。”
我看著那封信，忽然觉得手臂上的伤更疼了。
我爹的信，比工部的毛石还准。
我拆开。
信上字不多。
还是那股压著火气的笔锋。
你进京，是查贪官，还是杀皇帝？
阿六站得远，不敢看。
陈掌柜也低下头。
书房里一下子安静下来。
我看著那句话，看了很久。
我爹不是不知道我在查工部。
他当然知道。
京城里有他的眼睛，朝堂上发生的事，迟早都会传到他手里。
他只是觉得我偏了。
我来京城的目的，是靠近萧景衡，找到机会，三个月內动手。
可现在呢？
我成了监察御史。
住进皇帝赐的宅子。
被赐婚公主。
替皇帝查工部旧帐。
甚至因为这案子差点被人撞死。
从我爹的角度看，我確实很像已经忘了正事。
问题是，我没忘。
我只是越来越觉得，这个所谓正事，没那么简单。
皇帝把我推到台前，未必是信我。
父亲把我送进京城，也未必只是信我。
他们都在用我。
区別只在於，一个给我官服，一个给我短刃。
阿六忍不住小声问：“少爷，老爷说什么了？”
我把信递到烛火上。
火舌舔上纸角。
那句话很快发黑，捲曲，变成灰。
“他说我不务正业。”
阿六想了想：“那您怎么回？”
我看著灰烬落在砚台边。
“告诉他，查贪官，是为了接近皇帝。”
陈掌柜抬头看我。
我接著说：“另外告诉他，皇帝还没给我第二次下手机会。”
陈掌柜低声道：“老爷未必满意。”
“我知道。”
“那……”
“那就让他先不满意著。”
这话说出口，书房里又静了。
陈掌柜看我的眼神变了变。
我知道他在想什么。
以前的沈安，未必敢这样回沈烈。
可人在京城待久了，胆子有时候不是变大，是被逼得没地方缩。
我连皇帝都快见惯了，偶尔顶一顶我爹，好像也不是不能活。
至少暂时还能活。
陈掌柜收好回话，转身离开。
阿六关上门，回头看我。
“少爷。”
“嗯？”
“您说，老爷会不会派人来催您？”
我低头看著桌上的工部帐册。
“会。”
“谁？”
我脑子里浮出一张脸。
许三刀。
小时候我练错步，就是他教的。
也是他把我踹进水沟里，让我明白“躲不开第一下，就没有第二下”这个道理。
如果我爹觉得我拖得太久，他一定会派许三刀来。
那才是真正的催命。
我把帐册合上。
“先別管我爹。明日想办法去安陵。”
阿六脸又白了：“还去啊？”
“去。”
“今天刚被撞。”
“所以明天更要去。”
“为什么？”
“他们不想让我看方远石。”
我把那块毛石拿起来，放进抽屉。
“那我就偏要看。”
夜色渐深。
院外门房的影子又落在窗纸上。
北边巷子安静得出奇，公主府別院方向也没有动静。
可我知道，今天晚上一定有很多人睡不安稳。
工部。
刑部。
陈掌柜。
也许还有公主。
至於我。
我也睡不安稳。
倒不是怕死。
主要是胳膊疼。
还有就是，我忽然想起一件事。
方远石的老婆若真活著，她手里拿的，可能不是证据。
而是下一道催命符。
谁先找到她，谁就能决定这案子往哪儿走。
若是我先找到，她是证人。
若是別人先找到，她就是死人。