乔清妍俏脸紧绷,神色冷淡,正要再开口辩驳,手边忽然递来一只水杯。
    “媳妇儿,口渴了吧,先喝点水缓缓再说。”萧劲野看著她,轻轻把水杯推到她手边。
    乔清妍睨他一眼,喉咙確实干涩。
    她端起杯子里的水仰头一饮而尽,隨后“当”的一声,重重搁在木桌上。
    清妍抬手擦了擦嘴角,腰杆挺得笔直,看向主位的乔年山:
    “爹,倘若这钱你拿过去,你自己吃了喝了用了,我不会说一个“不”字儿。
    您毕竟是我亲爹,打断骨头连著筋,钱花在您身上,我心甘情愿,半点不心疼。
    但是您不该伙同著陈秀英和陈晓梦一起来讹诈我,逼我吐出200块嫁妆钱。
    这事儿要是传出去,您的脸往哪儿搁?”
    陈秀英猛地拔高声音:“乔清妍,你出息了!还敢威胁你爹?世上哪有你这么冷血的姑娘!”
    乔清妍没理她,目光钉在乔年山脸上:
    “这主意是谁给您出的我不管,我把话撂在这儿:今天我不肯出钱,不是不愿帮您,是不能让某些居心叵测、心术不正的人得逞!”
    “你这话是什么意思?含沙射影说谁呢?”陈晓梦噌地站起身,手指著乔清妍,嗓门尖利。
    今日这场戏,她早早就和陈秀英串通好了,母女俩打定主意要逼乔清妍把二百块嫁妆钱吐出来。
    还要瞒著继父乔年山,让他以为两个出嫁闺女都尽了孝心出了钱。
    到头来钱財尽数落进陈秀英腰包,乔年山向来不管家里帐目,日子过得糊涂,压根察觉不出。
    萧劲野见陈晓梦站起来指著自己媳妇吼,脸色瞬间冷沉下来
    他抬脚踢了踢蒋润生的凳子:“管管你媳妇,指著人说话,太没礼貌。”
    蒋润生一脸尷尬,连忙伸手拉下陈晓梦的手,压著她坐下:“晓梦,你別激动,坐下好好说。”
    “我骂谁谁心里清楚。”乔清妍冷声回道,“爹,有句话叫千防万防家贼难防,您別一辈子辛苦操劳累出一身病痛,到头来被人蒙在鼓里当牛做马,辛辛苦苦攒下的家底,反倒都被人家掏空了。”
    乔年山越听心里越不是滋味,只当她是捨不得自个儿的嫁妆钱,故意扯些旁的由头找事。
    陈秀英不干了,一拍大腿,哭天抢地:
    “乔年山,你还管不管你闺女了,就任由她这么欺负我?我天天为这个家忙里忙外的操持,给你洗衣做饭,天天省吃俭用。我自己衣裳烂了补丁叠补丁,不捨得买新的,给你闺女结婚凑了200块嫁妆,比给我自己闺女的都多。你们的良心都叫狗给叼走了?”
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    乔清妍眸光凌厉看向她:“省吃俭用?我爹做木匠手艺,一年进项虽不算大,却也比村里大半人家过得宽裕。家里钱財全都攥在你手里掌著,可每次逢年过节、买菜置物,你总哭穷说没钱,不是朝我爹要,就是想著法子从我这儿抠。”
    “还有米麵粮油,咱们拢共就几口人过日子,消耗得比村里三代同堂十几口的人家还厉害,米缸总是见底得飞快。我倒想问问你,这么多钱粮进项,到底都花去哪儿了?要不要咱们坐下来,好好掰著帐目算一算?”
    没料到乔清妍会突然提到这茬,陈秀英眼底掠过一丝慌乱,强撑著理直气壮道:
    “自然是一家人日常花销用光了!大米难道你没吃?先前你吃的都是屎?不当家不知道柴米油盐多贵,一家人吃喝拉撒不要钱啊?还跟我算帐,你算老几啊,这家还轮不到你做主!”
    两人正爭执不休之际,院门外忽然传来一道洪亮又咋咋呼呼的嗓门——
    “姐,你在家不?”
    听到熟悉的声音,陈秀英脸色骤然一变,眼神瞬间慌乱起来。
    不等她应声,那人已大步跨进了院门,语气急切:
    “姐,快给我拿点钱,小丽看上了一台电视,我这就进城给她买去!”
    乔清妍偏头望去,微微眯起眼眸。
    她认得,这是上次在河边洗衣服时听人家聊起过的那人——陈秀英最疼爱的大弟,陈亮。
    陈亮跨进门来,才看清屋里满满坐了一桌子人。
    视线扫过端坐主位的乔年山,他立马堆起訕笑,挠了挠后脑勺:“哟,姐夫也在家吶。”
    乔年山只是冷淡地掀了下眼皮,对这个整日游手好閒、好吃懒做的小舅子,他向来没什么好感。
    当初刚和陈秀英成婚那几年,陈亮就三番五次上门借钱、借粮票肉票,借走的东西从来没见还过。
    每次登门更是连吃带拿,就没有一回空著手走出乔家院门的。
    “晓梦也在,清妍也回来了啊。”陈亮全然没察觉满屋子紧绷的气氛,依旧乐呵呵地自来熟。
    “大舅。”陈晓梦轻声唤了一句。
    “哎,”陈亮应声,视线扫过萧劲野时,目光缩了下。
    他跟萧劲野同村,自然认得,只是不怎么熟,平日也没什么交集。
    萧劲野人高马大,往那儿一坐自带慑人气势,陈亮莫名有些惧他。
    他硬著头皮跟萧劲野招呼了声,萧劲野微微頷首回应。
    接著,陈亮笑容满面地走向蒋润生,殷勤伸出手跟他握手:
    “润生,你今儿是陪著晓梦回门儿的?”
    “嗯。”蒋润生点了点头。
    “好啊,有空跟晓梦一起上我们那儿玩去啊,家里肉蛋菜啥都有,保管好吃好喝招待你们。”
    蒋润生礼貌应付了句好。
    陈亮摆摆手冲眾人道:“你们接著吃饭嘮嗑,我就不添座了,找我姐说句事就走。”
    说著便朝陈秀英招招手:“姐,你出来一趟。”
    陈秀英偷偷瞥了眼脸色已然沉下来的乔年山,心底一紧。
    方才陈亮那一嗓子,屋里所有人都听得明明白白。
    她忙对著弟弟使劲挤眉弄眼,示意他先暂且回去,別在这时候添乱。
    可陈亮是个傻得冒气儿的瓜蛋子,哪看得懂他姐的眼神暗示。
    “姐,你倒是出来啊。”
    陈秀英压著心头焦躁,沉下脸道:“你外甥女今日回门,没有什么要紧急事,你过两天再过来。”
    “哎呀,哪能过两天,我等不及了。”陈亮急得抓耳挠腮。
    “你没看今儿来这么多人么?你先回去,明天来找我也行。”陈秀英语气凌厉起来,再次朝他挤挤眼。
    陈亮不愿意等:“姐,小丽看中一台熊猫牌大电视,要三百多块,哭著闹著非要我买,说不买就要跟我散伙离婚!你赶紧给我拿钱,我下午就进城给她扛回来!”
    这话一出,满桌寂静。
    乔年山的脸色瞬间黑沉如墨,比死老鼠还难看,眼神幽幽转向陈秀英。