八月十五,中秋佳节。
    大渊国,太极殿內灯火通明,丝竹管弦之声不绝於耳。
    今夜的晚宴办得十分隆重。
    文武百官按品级分列两侧落座,每个人面前的食案上都摆满了山珍海味。
    大家相互敬酒,各个面带笑容。
    只是这笑容底下究竟藏著多少见不得光的算计,就只有他们自己知道了。
    大殿正上方的高台之上,苏震端坐在一把崭新的龙椅上。
    这龙椅造型略显宽大厚重,在明晃晃的烛火下泛著冰冷的金属光泽。
    没错,这正是苏震为了配合今晚的大戏,连夜让人用纯钢焊出来的防爆版龙椅。
    而坐在龙椅旁边,镶满大碎钻小金座上的,正是大渊国刚找回来的皇太女,苏杳杳。
    在外人眼里,她只是个粉雕玉琢的粉糰子。
    她穿著一身华丽繁复的太女正装,小小的脑袋上戴著一顶沉甸甸的金冠。
    此时,这个小萌娃正抱著一块御膳房刚出炉的桂花糕,毫无形象地狂啃。
    两颊吃得鼓鼓囊囊,像只护食的小仓鼠。
    苏杳杳一边津津有味地啃著糕点,一边在心里打著小算盘。
    【精铁管已经全部打磨完毕了,黑火药也装填好了。】
    【太子哥哥那边的手工摇把也测试过了,转速相当完美。】
    【就是冷宫土法炼钢造出来的枪管,耐热性实在是太差了。】
    【要是连发超过一分钟,加特林的枪管非得炸膛不可。】
    【得想办法弄点能耐高温、极速降温的材料才行啊,不然今晚这戏怎么唱?】
    听著宝贝闺女的心声,苏震端著酒杯的手微微一顿。
    加特林这几天在冷宫里没日没夜地组装,他早就暗中见识过了。
    那充满暴力的粗獷造型,他光是看著就觉得热血沸腾。
    要是这宝贝铁疙瘩因为发热炸了膛,今晚的大戏可就唱不爽了。
    但在大渊国,能耐高温的绝佳材料,又要去哪找呢?
    就在这时,殿外突然传来太监尖锐高亢的通报声:
    “中州帝国使团,覲见!”
    喧闹非凡的太极殿,像被掐住脖子的鸭子,瞬间安静下来。
    悠扬的丝竹声戛然而止。
    大渊文武百官纷纷放下手中的青铜酒杯,脸上的神色变得凝重警惕。
    中州帝国,这片大陆上当之无愧的霸主。
    他们自詡天下正统,底蕴深不可测。
    在他们这群中州人的眼里,大渊国就是一群只知道舞刀弄枪、不懂教化的粗鄙蛮夷。
    伴隨著悠长的通报声,一行人步入大殿。
    他们身穿宽大华丽的繁复长袍,大摇大摆地走进了太极殿中央。
    为首的,正是中州帝国此次派来的使团长。
    这使团长约莫四十来岁,留著两撇山羊鬍,手里还附庸风雅地摇著一把玉骨摺扇。
    他走路的姿势张狂到极点。
    下巴高昂,鼻孔朝天。
    轻蔑的眼神扫过大渊国的官员,就像看地里的泥巴。
    “外臣,参见大渊皇帝陛下。”
    使团长走到大殿正中,十分敷衍地拱拱手。
    连腰都没有弯一下,態度傲慢至极。
    放肆!
    大渊国的武將们顿时怒目而视,只觉得一股火直衝脑门。
    苏震坐在纯钢龙椅上,面色阴沉如水,眼神中杀意翻涌。
    但他忍住了。
    没拔剑砍人。
    今夜情况实在复杂,权臣大將军还在暗中虎视眈眈,隨时可能发难。
    现在跟中州帝国这群眼高於顶的傢伙起衝突,很容易腹背受敌。
    使团长根本没把大渊暴君的怒火放在眼里。
    他环顾四周,突然发出一声刺耳嗤笑。
    “大渊皇帝,贵国这中秋晚宴的排场,还真是……別具一格啊。”
    他用摺扇指了指旁边刚刚退下的乐师。
    “乐曲声大如雷,毫无转折韵律,真真是吵闹得很,哪有半点仙音之美。”
    接著,他又指了指大渊武將桌上的烤全羊和烈酒。
    “还有膳食,茹毛饮血,满是腥膻之气,粗鄙不堪。”
    “不怕大渊皇帝笑话,我中州帝国的看门狗,吃的都比这精细三分。”
    此言一出,整个太极殿陷入死寂。
    大渊国的文臣们气得浑身发抖,鬍子都翘了起来。
    武將们牙齿咬得咯咯作响,手按在腰间的刀柄上。
    太狂妄了!
    这不是寻常的挑衅!
    这是把大渊国的脸面踩在地上摩擦!
    可是,满朝文武,硬是没有一个人敢在这个时候站出来反驳。
    中州帝国的强悍实力摆在那里,人家就是有傲慢的资本。
    庞大的百万铁甲雄师,压得天下各国都喘不过气来。
    苏杳杳停下啃桂花糕的动作。
    她翻了个巨大的白眼,像看傻子一样看著底下那个鼻孔朝天的使团长。
    【老登谁啊?出门忘吃药了吧?】
    【跑到別人的地盘上装大爷,真以为自己脸大能挡雨呢?】
    【中州帝国很牛吗?火力不足的年代,装什么大尾巴狼。】
    【要不我等会儿给他下点泻药,让他当场窜稀算了。】
    听到闺女凶残的心声,苏震差点没憋住当场笑出声来。
    原本满腔的屈辱和杀意,被这几句吐槽给冲得烟消云散。
    苏震端起金杯,掩饰了一下压不住的嘴角,冷冷开口:
    “使团长远道而来,若是嫌朕这里的饭菜不合胃口。”
    “你大可现在就滚回你的中州去吃。”
    使团长脸色一僵,似乎没料到传闻中的暴君说话居然这么不留情面。
    但他很快又恢復了高高在上的討打嘴脸。
    “大渊皇帝说笑了,外臣不过是实话实说。”
    “外臣今日前来,可不仅是为了吃喝,更是带著我中州陛下的旨意。”
    使团长啪的一声合上摺扇,语气陡然拔高。
    “我中州乃天下正统,教化万民,以理服人。”
    “听闻大渊国近来武风盛行,动不动就抄家灭族。”
    “却不知这智谋与文采,是否也跟得上趟?”
    说著,他转过身,对著身后的隨从傲慢地拍了拍手。
    两名隨从立刻抬著一个盖著红布的紫檀木托盘走上来。
    在托盘的旁边,还放著一个巴掌大小、通体雪白的玉盒。
    使团长指著玉盒,眼中满是炫耀之色。
    “大渊皇帝,请看。”
    隨从上前一步,小心翼翼地打开玉盒盖子。
    剎那间,肉眼可见的白色浓烈寒气从玉盒中汹涌而出。
    周围数米內的温度瞬间下降了好几度。
    大殿前排的官员们忍不住齐齐打了个寒颤。
    盒子里,静静地躺著一块只有拳头大小、通体幽蓝色的奇异石头。
    石头表面流转著神秘的波纹光泽,寒气逼人。
    苏震瞳孔一缩,不由自主地前倾了身子。
    “玄冰石?”
    大渊国的官员们也纷纷倒吸了一口凉气,大殿內响起阵阵不可思议的惊呼。
    这可是传说中的顶级军工材料!
    玄冰石產自极北苦寒之地,坚硬无比,自带万年不化的彻骨寒气。
    若是用来打造神兵利器,不仅削铁如泥,还能让兵器承受极高的高温而永不损毁。
    大渊国做梦都想得到一块玄冰石来提升顶尖高手的军备。
    却因为这东西实在太过稀缺,所以一直求而不得。
    谁能想到,中州使团竟然如此大刺刺地直接拿了出来!
    坐在小金座上的苏杳杳,眼睛瞬间亮得跟两百瓦的大灯泡似的。
    猛地坐直身子,掉在衣服上的糕点渣都顾不上拍。
    【玄冰石?!我的天哪!】
    【这可是星际时代都没绝跡的超强导热冷却材料啊!】
    【要是把这玩意儿碾碎了加进我的加特林枪管涂层里。】
    【別说连发一分钟了,就算按住扳机打上三天三夜,枪管都不会冒半点菸的!】
    苏杳杳死死盯著玄冰石,馋得口水都快流下来了。
    【真是瞌睡来了送枕头,本太女正愁没材料降温呢。】
    【这中州老登就是行走的快递员啊!唉,一个两个都是这么好的好人!】
    听到苏杳杳清脆的心声,苏震的眼睛也跟著放出了绿光。
    原来这破石头,能治好闺女加特林怕热的毛病?
    那好啊!
    这块玄冰石,今天就算是抢,也必须留在太极殿里!
    使团长將大渊君臣震惊渴望的眼神,尽收眼底,心中越发得意。
    果然是一群没见过世面的土包子。
    一块石头就把他们馋成这样。
    “大渊皇帝好眼力,不错,正是玄冰石。”
    使团长摸摸山羊鬍,语气囂张到极点。
    “此等稀世珍宝,我中州陛下念在两国邦交的情分上,愿意拿出来作为彩头。”
    “今日,我中州便要与大渊,公平比拼一场机括与算术!”
    大殿內顿时一片譁然,议论声四起。
    比拼机括与算术?
    这简直是杀人诛心!
    往大渊国最致命的软肋上捅刀子啊!
    天下皆知,大渊国崇尚武力,大字不识几个的莽夫比比皆是。
    要说到一点需要精巧心思和深厚算术功底的东西,大渊国就是垫底的存在。
    中州帝国摆明要用自己的长处,当眾羞辱大渊!
    翰林院的几个老学士急得满头大汗,鬍子都快揪断了。
    这要是输了,丟的可是整个大渊国的脸啊!
    但面对玄冰石的巨大诱惑,苏震又岂会退缩半步。
    “哦?使团长想怎么比?”
    苏震靠在椅背上,冷笑著问道。
    使团长冷哼一声,伸手按在盖著红布的托盘上。
    眼神变得异常犀利。
    “规矩很简单,一局定胜负。”
    “若大渊国有人能解开这红布下的东西……”
    “玄冰石,外臣双手奉上,绝无二话!”
    说到这里,使团长顿了顿,眼神中闪过毒蛇般的阴狠。
    “但若大渊满朝文武,无一人能贏……”
    使团长抬起头,直视坐在龙椅上的苏震。
    他狂妄地放出了最后通牒:
    “大渊皇帝便须对我中州称臣纳贡,岁岁来朝!”
    此言一出,满朝皆惊!
    “放肆!”
    “大胆狂徒,欺人太甚!”
    武將们再也忍不住了,纷纷拔出半截腰刀,怒目圆睁。
    这是赤裸裸的威胁和宣战!
    使团长却丝毫不惧,嘴角勾起嘲讽的冷笑。
    他倒要看看,大渊这群只会挥刀子又想要好东西的蛮牛,怎么解开这千古谜题。
    隨后,他在万眾瞩目之下,掀开托盘上的红布。
    “大渊皇帝,看好了!”
    红布飘落。
    露出了號称千古绝世难题的镇国之宝。