阎埠贵有个习惯,
    每天早起第一件事就是去檐下看看他那几块宝贝腊肉还在不在。
    看一遍,数一遍,跟点卯似的。
    今天早上也不例外,
    一,二,三...三?
    我第三块腊肉呢?
    阎埠贵一开始还以为自己眼花了,揉了揉眼睛又数了一遍。
    一块,两块。
    还是只剩两块。
    他的手指头在空荡荡的麻绳上来回摸了摸,切口是断的,是被扯断的,不是被刀子割的。
    麻绳断口参差不齐,上面还掛著一丝干了的肉皮。
    他那张本来就白的脸又白了一个度,然后转成铁青,最后涨得通红。
    “谁干的!”
    这一嗓子把整个前院都惊醒了。
    阎埠贵站在自家门口,手里攥著那根被扯断的麻绳,嘴唇直哆嗦:
    “院子里出贼了!我们院出贼了!”
    最先出来的是三大妈,繫著棉袄扣子小跑著出来问怎么了,阎埠贵指著檐下那空空荡荡的麻绳,手都在抖:“腊肉,那么大块肉,就这么直接给我全拽跑了。”
    三大妈倒吸一口凉气,凑近了去看,脸上的表情从震惊转为心疼。
    接著出来的是刘海中家的,贰大妈披著棉袄站在门口张望。
    然后是壹大妈,然后是前院另外几户的住户,三三两两地围了过来。
    阎埠贵见人多了,嗓门反而压低了,换上了一副意味深长的腔调。
    “咱们这个院,住了多少年了,从没出过这种事。”
    他推了推眼镜,目光在前院和中院的过道之间来回扫,“以前老住户在的时候,別说偷东西,就是谁家门口掉根白菜叶子都有人捡起来送回去。”
    这话说得几位老住户纷纷点头。
    贰大妈也跟著附和:“就是就是,以前哪有过这种事。”
    “可是呢,”
    阎埠贵话锋一转,声调拖得老长,“现在不一样了。院里来了新人,也不知根知底。我也不是说谁,就是觉得吧,这贼啊,不太可能是咱们知根知底的老邻居。”
    他没点名,但这一说,在场所有人的目光都不由自主地飘向了中院那四间厢房的方向。
    那四间厢房的门窗还关著,里面静悄悄的。
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    阎埠贵这话说得巧。
    他没说江天是贼,但他把“老住户不会偷”和“新来的不知根底”这两句话搁在一块儿说,任谁听了都会往同一个方向想。
    就算將来江天找他对质,他也可以说自己从没指名道姓。
    周围人又开始议论,
    有人说“也不一定吧”,有人低声说“我看八九不离十”,还有人说“他那屋里好东西多了去了,还偷別人家的?”
    阎埠贵听著周围人的议论,觉得火候差不多了,又开始长吁短嘆:“我不是图这几块肉,我是心里难受。咱们院一向和和气气的,从来没出过这种事。这要是开了先例,以后谁家还敢往檐下掛东西?”
    江天从床上醒来的时候,窗外头已经闹了有一会儿了。
    但他没有理会,慢悠悠地洗漱完毕,又用热毛巾敷了敷脸,这才精神抖擞地走到窗边,准备去副食铺子拿周镇传送过来的新一批物资。
    然后他就看见了窗台上压著一张纸条。
    纸条不大,字跡很小,但工工整整,每个字都一笔一划,透著一股子军人特有的乾净利落。
    纸条的內容是这样的:
    江天同志:
    昨夜二十二时十七分,有一男孩攀爬您厨房窗户,被警卫队驱逐。男孩年龄约八到九岁,身高一米二左右,体態偏瘦,面部有擦伤。被驱逐后,该男孩在院中逗留约四十分钟,期间从院前檐下取走一块腊肉,当场食用半块,剩余半块埋於前院花坛东南角枯叶下。
    如有需要,可隨时联繫我们。警卫队。
    江天把纸条从头到尾看了一遍,又看了一遍。
    二十二时十七分,约八到九岁,一块半腊肉,花坛东南角。时间、人物、数量、地点,精確得像是审讯记录。
    他把纸条翻过来,背面还有一行字:
    建议今日留意前院,阎家反应可作切入点。
    江天笑了笑,把纸条折好放进衣兜里,不紧不慢地朝前院走去。
    这会儿前院已经围了七八个人,有住前院的,也有从中院后院赶来看热闹的。
    易中海还没出现,刘海中也还没露面,但阎埠贵一个人已经撑起了整场戏的台面。
    阎埠贵一见江天出来,立马换了副嘴脸,语气比刚才又高了几分:“哎呦,这是谁来了?江天同志,起得可真早啊,不知道昨天晚上睡得怎么样?”
    “挺好的,”
    江天不紧不慢地走过去,挤进人堆里,“怎么了?大清早的这是在开会呢?”
    “开会倒谈不上。”
    阎埠贵晃了晃手里那根麻绳,声音抑扬顿挫,“就是吧,昨天晚上院子里遭了贼,把我家檐下掛的腊肉给偷了。
    这不是快过年了嘛,好不容易攒了那么几条,指望著过年孩子们能吃个肉味。”
    他说著又嘆了口气,话锋一转,目光飘向江天:“你说咱们院住了多少年都没出过这种事,怎么偏偏现在出了呢。
    我也不是说谁是贼,我就是想啊,谁要是没吃的了,跟我说一声,都是邻居,我能不帮忙吗?用得著偷吗?”
    周围几道目光齐刷刷地落在江天身上。
    江天看著阎埠贵,面色如常:“我家里有的东西,还用得著看上你那点腊肉?”
    这话一出,周围人面面相覷。
    有人低声说“也是啊”,有人想起江天那天八仙桌上的烤鱼和鼓鼓囊囊的粮食袋子,也点了点头。
    阎埠贵脸色一僵,他精心营造的“唯一嫌疑人”氛围瞬间被撬开了一道口子。
    但他毕竟是个教书的,脑子转得快,马上换了策略:“我也不是说就是你偷的。
    但你这么护著自己,总得让大家心服口服不是?咱们院呢,讲究的就是个清清白白。”
    他把手一摊,语重心长:“不如这样,江天同志,你把门打开让大家瞧瞧。要是什么都没有,那大傢伙心里也算有个底了,以后谁再怀疑你,我第一个替你说话。”