莉莉丝抬起头,紫色的眼睛里还蒙著一层薄薄的水雾。她看著他,像是在確认什么。
    “那你会一直当人吗?”
    季天想了想道,“会的。”
    “为什么?”
    “因为当人挺好的。”他的目光落在莉莉丝脸上,落在她红肿的眼睛、鼻尖的泪痕、还有那件被眼泪鼻涕糊得皱巴巴的白衣上。
    “以前我觉得,『人』是累赘。情感是干扰,牵掛是破绽,只需要记得自己曾经是个人就行了。大道之路上,能斩断的都要斩断。”
    他低头看著自己的手。
    “后来发现,斩不断的东西,硬要斩,只会伤到自己。”
    莉莉丝没有说话。她只是看著他,安静地,等著他继续说。
    “元婴期,明心见性。”季天的声音很轻,像是在自言自语,“不是把情感斩断,是知道它从哪来,要往哪去。然后带著它,一同往前走。”
    他抬起头,看著窗外渐渐暗下来的天空。
    “所以,会当人。一直当。”
    莉莉丝张了张嘴,还想再问些什么。
    一声极其清脆的“咕——”从她肚子里传了出来。
    莉莉丝的脸“腾”地红了,从脖子根一直红到耳朵尖。
    “那是……”她支支吾吾,“那是……肚子在帮我鼓掌……庆祝师傅渡劫成功……”
    季天低头看著她,嘴角微抽,最终还是夸奖道:
    “嗯,鼓得很响。”
    莉莉丝恨不得把脸埋进被子里,羞红著脸回答:“……师傅你別说出来啊……”
    季天站起身,將那棵无根的树苗顺手插进桌上的水杯里,转身朝门口走去。
    “走吧,去吃饭。你肚子已经把意见表达得很明確了。”
    “……师傅你能不能换个说法?”
    “你饿了。”
    “……这个更不行了!说得我好像除了吃就不会別的似的!”
    季天站在门口,偏头看了她一眼,语气依旧平淡,但眼底有一丝极淡的笑意:“那你会什么?”
    莉莉丝想了半天,发现自己確实好像除了吃,暂时还不会別的。
    她更沮丧了。
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    “哎呦,等等我……”
    ………………
    魔王城,深渊殿。
    幽火在王座两侧跳动,將殿中浮雕的影子拉得忽长忽短,像是墙壁上囚禁著无数躁动的灵魂。
    马尔巴兹坐在王座上,单手撑著下巴,猩红色的眼睛半闔著,似在假寐,又似在等待。
    殿下,灰袍祭司双手交握在身前,拇指上的漆黑骨戒在幽火中泛著冷光。
    他的白色眼睛虽然空洞,却始终注视著殿门的方向,像是在看穿墙壁之后的某条路。
    “影卫还没有消息。”祭司开口,声音沙哑如风乾的枯骨。
    “我知道。”马尔巴兹没有睁眼,“占卜。”
    祭司微微躬身,从袖中取出几枚漆黑的骨片,撒在地上。
    骨片落地,发出清脆的碰撞声,在空旷的大殿中迴荡。
    它们旋转、跳动,最后以一种诡异的姿態静止——有的正面朝上,有的反面朝上,有的斜靠在另一枚上,如同被一只无形的大手刻意摆放。
    祭司蹲下身,浑浊的白眼中闪过一丝幽光。
    “影卫的任务……成功了。”他的声音没有起伏,“第三军团的魔法师团,已经不存在了,唯一一个活著的,也將在今晚彻底死去。”
    马尔巴兹睁开眼睛,嘴角微微翘起,那笑容短暂得像是幽火的一次闪烁。
    “无一倖存么。”马尔巴兹的声音里多了一丝玩味,“那派出去的人呢?”
    祭司的手指停在一枚斜靠的骨片上,瞳孔微微收缩。
    “十二人……三人已死。剩九人,但也活不了多久了。他的命线已经断了大半,只剩一丝还连著。”
    马尔巴兹没有表现出惋惜或愤怒,只是淡淡地说:“能回来就回来,回不来也无妨。他们完成了任务,魔族会妥善照顾他们的家人的。”
    祭司將骨片收起,重新交握双手。
    “陛下,是否还要继续占卜?”
    “继续。”马尔巴兹从王座上直起身,“前锋军大军压境,能否攻下科尔德城?”
    祭司的眉头几不可察地皱了一下。他闭上眼睛,拇指上的骨戒开始发亮,暗紫色的光纹从戒面蔓延到手背,像一条条蠕动的血管。
    大殿中的幽火开始摇晃,那是某种无形的力量在扰动。
    祭司的嘴唇翕动,念诵著古老的预言咒文,声音低沉而急促,像在跟某个看不见的存在爭吵。
    骨戒的光芒越来越亮,亮到將他的整只手照得透明。
    然后——
    光灭了。
    祭司猛地睁开眼睛,脸色比之前更苍白了几分,额头上沁出细密的汗珠。
    “陛下……”他的声音有些发涩,“我看不清。”
    “看不清?”马尔巴兹的眉头皱了起来。
    “科尔德城的未来……被一道光挡住了。”祭司的声音里第一次出现了一种类似困惑的情绪,“那道光照亮了整个预言画面,刺目至极,我无法穿透它去看光背后的东西。”
    “光?什么光?”
    “圣剑。”祭司闭上眼睛,像是在回忆那个画面,“大概率是勇者解放了圣剑。那种光芒……只有圣剑完全觉醒时才会散发。它遮蔽了一切,让我无法看到攻城的结局。”
    马尔巴兹沉默了片刻,终於发出了发自內心的笑。
    “你是说,勇者会在科尔德城附近解放圣剑?”
    “预言显示如此。”
    “那说明——勇者本人已经到了科尔德城,並且打算为了那些城內的螻蚁而牺牲。”马尔巴兹从王座上站起来,长袍垂落,像一道黑色的瀑布。他走到殿中央,仰头看著穹顶上那幅初代魔王征战人间的浮雕。
    “勇者解放圣剑,意味著他全力以赴。全力以赴的勇者,要么战死,要么在无法击杀本王的前提下被圣剑吸乾。”他转过身,猩红色的眼睛里燃烧著幽火般的光芒,“无论哪一种,他都会死,一支前锋军兑子一名勇者,对我来说,不亏。”
    在这个世界,奇蹟是有代价的。
    勇者的確可以一边回忆著友情啊羈绊啊,一边爆发出强大的力量,三两下砍死魔王。
    但,这些不过是表象。
    事实却是勇者解放圣剑,以自己的魔力,记忆,生命力,以及想要杀死魔王的愿望等为筹码,获得强大的力量。
    只有杀死魔王才能结束这一进程。
    若是在力量耗尽前无法击杀魔王,勇者便会彻底燃尽一切,化作飞灰,只留下一柄断裂的圣剑。
    祭司低下头:“恭喜陛下……”
    “行了,別拍那些没用的马屁。”马尔巴兹打断他,“传令下去,准备全面的战爭动员。”
    他走回王座,坐下,双手扶在扶手上,指尖轻轻敲击著冰冷的黑石。
    “等勇者死了,圣剑的光辉消散,我们便发动总攻。”他的声音中带著难以掩饰的喜悦与激动,“科尔德城,將是我们踏平人类王国的第一块基石。”
    祭司躬身退入阴影。
    殿中,幽火依旧跳动。
    魔王马尔巴兹靠在王座上,闭上眼睛,嘴角那抹笑意久久未散。
    他已经等了很久,筹备了很久,甚至篡位前都在筹备。
    现在,或许可以提前开始了。