“更何况,此番北齐遣使求和,是因为北境打了胜仗,不是靠谁在宴席上说几句客套话就能谈下来的。
    让秦昭出面,北齐使臣见了,自然明白我朝底气从何而来。”
    赵元山也是连忙接话:“次辅所言极是,秦昭是镇国公之子,又在京城平乱有功。
    由他出面接待,既顾全了朝廷礼数,又能让北齐人掂量掂量!
    一个二十出头的年轻人尚且如此,我大乾朝中还有多少能臣干吏?”
    几位阁老还想再说什么,却被女帝抬手制止了。
    她目光缓缓扫过眾人,不容置疑道:
    “秦昭筹粮平乱,安定灾民,桩桩件件朕都看在眼里。
    他在庄子上安置数千灾民,北境前线的军粮也全靠他在京城筹集的。
    这样的人才,朕若不用,岂不寒了忠臣之心?
    接待北齐使团的事,便由秦昭主持,礼部和鸿臚寺从旁协助,不得有误。”
    几位阁老见女帝一锤定音,只好躬身领命,不敢多言。
    赵元山心中也是暗暗鬆了口气。
    看来自己这把注押对了,陛下果然是想重用秦昭!
    散议之后,眾人鱼贯而出,孙承安走在最后,路过赵元山身边时脚步微微一顿。
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    “赵尚书今日眼力不错。”
    赵元山微微一怔,隨即反应过来,连忙拱手还礼。
    眼底闪过一丝不易察觉的得意。
    ……
    镇国公府內。
    秦昭正对著庄子刚送来的帐册发愁。
    砖窑和水泥场的產量翻了好几倍,库房里堆得满满当当,可酒坊那边却因为粮食不够而减產了…
    原酒收不上来,光有蒸馏设备也是乾瞪眼。
    他正琢磨著能不能用果子或麩糠之类的东西替代粮食发酵。
    回头让周管家先小批量试一批看看,实在不行就去周边州县收些低价山果回来应急…
    正想著,青禾忽然从门外跑了进来,手里拿著禁军送来的捷报,满脸兴奋道:
    “世子!世子!北境大捷!咱们打贏了!北齐退兵了!”
    秦昭闻言一愣,接过捷报仔仔细细的看了两遍。
    隨后抑制不住脸上的激动,忍不住开怀大笑。
    北境大捷,便宜老爹贏了。
    王秉不是要用北境来压私兵案吗?
    现在便宜老爹在北境打了个大胜仗。
    他几乎能想像到王秉接到这份捷报时是什么表情。
    他把捷报往桌上一拍,对青禾道:
    “今晚必须多加几个菜,再让人给庄子上送个信,让周管家也高兴高兴!”
    青禾笑嘻嘻的点了点头,隨后退出了书房。
    秦昭重新拿起那份捷报,又看了一遍,嘴角浮起一丝冷笑。
    王腾的案子,这回总该有个了结了。
    他正想著,府外忽然传来一阵动静。
    青禾进来通报,说是宫里来人了,阵仗不小。
    秦昭整了整衣冠快步走到前院迎接。
    內侍展开圣旨,朗声宣读:
    “奉天承运,皇帝,制曰:北境大捷,北齐遣使求和,此乃国之大典。
    镇国公世子秦昭,筹集粮餉,安抚灾民,弹压乱匪,功勋卓著。
    今特命尔为接待使,主持北齐使团一应接待事宜,礼部及鸿臚寺从旁协助。
    尔其钦哉,勿负朕意。钦此。”
    秦昭双手接过圣旨:“臣领旨谢恩。”
    隨后又顺手给內侍塞了个红包。
    內侍笑眯眯地接了,又说了几句贺喜的话,便回宫復命去了。
    秦昭捧著圣旨若有所思。
    主持接待北齐使团…
    他明白,这是一个皇帝彻底站在秦家这边的信號!
    如此想著,他正要跟青禾分享这一份喜悦,却忽然见到门外进来一道身影。
    只见临安面带欣喜,提著裙摆快步走进了府门。
    “我刚在路上碰见传旨的內侍,说圣旨已经宣了?”
    秦昭举了举圣旨,点点头。
    临安面带笑意,开门见山道:“你可知道朝廷为什么让你主持接待?”
    秦昭不假思索开口:“还能为什么?
    我爹在北境打了胜仗,北齐人来求和,总得有个分量够的人镇场面。
    我虽没官职,但身份摆在那里,北齐人见了也得掂量掂量。”
    临安摇摇头:“不止如此,陛下这是在给你铺路!
    王腾的案子压了这么久,三司那边虽然拿到了口供。
    但王秉在朝中经营几十年,光凭一桩私兵案就想把他连根拔起,还差些火候。
    可要是你出面接待北齐使团,等消息传回北境,你爹在前线打了胜仗,你在京城也立了功…
    秦家父子两代人,一个战场上扬国威,一个朝堂上镇外使,这份功劳摆在面前,谁还敢说王腾只是雇凶伤人?”
    秦昭听到这话若有所思。
    等北齐使团进了京,他秦昭的名字就和国威二字绑在了一块,到那时王秉再想翻案,就是跟整个朝堂的顏面过不去。
    一念至此,秦昭轻笑一声:“既然陛下给我搭了梯子,我总不能连爬上去的胆量都没有。
    不过礼部和鸿臚寺那帮老学究怕是又要跳脚了。
    一个没功名的紈絝,凭什么压在他们头上?”
    临安掩嘴轻笑,眉眼弯弯:“那你可得好好干,別让人看了笑话。”
    秦昭看著临安那张明艷的脸,心头忽然涌起一股说不清的衝动。
    他伸手握住她的手腕,在她还没来得及反应之前,轻轻將她拉进了书房,反手带上了门。
    临安被他这突如其来的动作弄得耳根微红,低声嗔道:“你干什么?”
    秦昭没鬆手,只是低头看著她,目光比平时深了几分:“今天高兴,北境大捷,圣旨也到了,你又特地为我的事跑过来…
    你说我该不该高兴?”
    临安被他看得心跳漏了半拍,想抽回手却没能抽动,只好別过脸去:
    “高兴就高兴,拉拉扯扯算什么样子?”
    秦昭低笑一声,鬆开她的手腕,往前凑了半步在她脸上啄了一下。
    临安整张脸腾地一下红到了耳根,伸手推了他一把,却没推动。
    ……
    与此同时,天牢深处。
    王腾蜷缩在牢房角落的草蓆上,手上脚上都戴著镣銬,早已没了首辅公子的体面。
    忽然,一道黑影闪过。
    王腾似乎察觉到了什么,猛地抬起头,瞳孔骤缩…
    …………