杂货铺前。
老爷子洪正拄著拐杖，諂笑道：“彪爷，这是此次的保家费，您过目下。”
明明他的年龄更大，却称呼钱彪为爷，语气也带著几分低声下气。
钱彪反而觉得理所当然，这才是这帮贱民们该有的態度。
而非如洪明那般，嘴上叫的好听，行为举止中却无半点恭敬。
他甚是满意洪正的態度，让他有种在洪明身上找回场子的快感。
“不错，老洪你这钱交的比其他人爽利的多了。”
钱彪用一副居高临下的口吻点评道，话语间，动作丝毫不慢，麻溜的接过保家费。
“都是彪爷您平日指导有方。”洪正挤出笑容，拍了个颇为肉疼的马屁。
“不过……”钱彪却忽地话锋陡转，他掂量著洪正上交的银钱，摇头道，“这钱不够。”
洪正闻言微愣：“不够？怎么会不够呢？”
“保家费涨了，打今儿起，每人每旬十五文钱！”
钱彪咧了咧嘴，脸上是笑的，说出来的话语却森冷彻骨，
“所以，你们得补上。”
他接著颇为好心地替洪正等人算起帐来：“你们家有六口人吧，那就再补三十文！”
“彪爷，这保家费怎么好端端就上涨了呢？之前也没听您说过啊！”老爷子又急又弱。
钱彪耐心解释道：“你们有所不知啊，最近小河帮频频前来欺压咱们泥石巷的百姓，弟兄们为了保护大家，整日整夜巡逻，那是风雨无阻，不辞辛劳……多收点钱，也是为了让弟兄们少些顾虑，继续诚心诚意为大伙的安全保驾护航，你说是吧？”
他语气诚恳，诉说著不容易，仿佛真的一片赤诚，关心民瘼，为眾人著想。
听得老爷子嘴里是半天憋不出一个字，良久后才反应过来訥訥道：“是是是，彪爷您说的是。”
“老洪你能理解太好了，那就交钱吧！”钱彪换了一副嘴脸催促道。
“这……”老爷子却是为难地看了眼婶婶和小姑，满脸窘迫和无奈。
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他压根掏不出这笔费用，此次保家费本就好不容易才凑齐，原本恰好足够，偏偏钱彪临时上涨费用。
婶婶和小姑接触到老爷子目光，面色有些难看，却也知道，这钱不能不交。
两人对视了眼，各自回屋取钱，片刻后小姑行色慌张归来。
她瞥了眼钱彪，凑到老爷子耳畔低声道：“爹，钱不够，我和二嫂身上只剩二十文了！”
“什么？”老爷子听后老脸发白。
钱彪察觉到不对劲，皮笑肉不笑道：“怎么，老洪，你该不会让我为难吧？”
“彪爷，最近我家出了点状况，这三十文能先给二十文，余下的您通融通融，过两天再给您，成吗？”老爷子小心翼翼道。
钱彪顿时一副痛心疾首的样子：“老洪啊，你这是存心让我难办啊！”
“彪爷……”老爷子试图解释。
钱彪抬了抬手，很快恢復成慈眉善目的样子：“这样吧，也別怪我不通融，我这里有条门路，可以借笔钱给你应应急，利息的话，每钱银子每日两文利，按旬结清，等你们啥时候有钱了再还，如何？”
他见老爷子满脸顾虑，语重心长道：“我这也是为了你们好，毕竟你家阿明可是……”
“彪哥！”话音未落，就被一道突兀声音强行打断。
洪明挤开人群快步走来，看向钱彪道：“彪哥，这钱我来出吧。”
“阿明你……”老爷子浑浊的眼眸轻抬出疑惑，到嘴边的话语被洪明眼神给制止咽下。
钱彪闻言则狐疑地打量著洪明，这小子身上还有钱？
他不知想到什么，两眼微眯，轻轻頷首道：“阿明给的话，也成。”
洪明隨之掏钱，本想从荷包內取出十文钱，却在触及剎那顿了下。
稍加思索，他改为从褡褳內取出，递给钱彪。
钱彪收钱后没说话，挨个数过去，仔仔细细查看著。
仿佛他看的不是十文钱，而是两钱银子！
片刻后，钱彪略带惋惜將钱放好，里面並无他做过標记的铜钱。
他素来未雨绸繆，早已將钱袋子里的钱做了独有標记，若是丟失，很容易便能寻根溯源。
若说先前他还有些怀疑洪明，此刻算是彻底打消了念头。
看来最近得调查下谁家出手变得阔绰了。
心中琢磨著，面上他对著两名跟班宣布结果：“钱没错，记好帐！”
言罢，便不再搭理洪明等人，继续祸祸其他人去了。
老爷子三人见钱彪离开，如释重负，方才险些將他嚇出一身冷汗。
“阿明，这次多亏了你。”老爷子看著洪明，脸上重新恢復了笑容。
“爷爷客气了，我也是家里的一份子，理当出钱。”洪明笑道。
说著，他从怀中取出一钱银子，递给洪明道：“爷爷，这钱你们收著。”
“这……阿明，你哪来的钱？”老爷子没收钱而是询问道。
洪明解释著：“爷爷忘了，我先前不是在运货么？这钱是运货挣的！”
“阿明，钱你拿回去，练武用！”爷爷听后反而不愿收了。
洪明摇头：“爷爷，我身上还有呢。”
话虽如此，老爷子还是不肯收，最后洪明好说歹说才劝其收下。
临近晚饭，婶婶和小姑回厨房忙碌，洪明则在杂货铺帮爷爷搬东西。
搬货之际，他思绪发散：『药材费和保家费这道坎算是过去了，余下的钱最好用在练武上，若偿还那笔欠债的话……远远不够！』
十两银子，对现在的他而言无异於是笔巨款，短时间內想要凑齐绝非易事。
所幸东家按月要帐，算是给了他喘息的时间。
『可惜，运货的那份活计没了，否则倒是能边练武边挣钱还债！』
丟了货物，东家自不可能再僱佣他，他现在算是彻头彻尾的『自由职业者』了。
思量间，老爷子叫停洪明：“阿明，苏强来找你了。”
洪明抬眸望去，店铺门口走来一名身材魁梧的壮汉，是他的髮小苏强。
“阿明！”苏强向洪明招了招手，招呼道。
洪明跟老爷子说了声便出门，还未开口，就被苏强拉到旁边，凝声问道：“阿明，听说你被东家给解僱了？”
老爷子洪正拄著拐杖，諂笑道：“彪爷，这是此次的保家费，您过目下。”
明明他的年龄更大，却称呼钱彪为爷，语气也带著几分低声下气。
钱彪反而觉得理所当然，这才是这帮贱民们该有的態度。
而非如洪明那般，嘴上叫的好听，行为举止中却无半点恭敬。
他甚是满意洪正的態度，让他有种在洪明身上找回场子的快感。
“不错，老洪你这钱交的比其他人爽利的多了。”
钱彪用一副居高临下的口吻点评道，话语间，动作丝毫不慢，麻溜的接过保家费。
“都是彪爷您平日指导有方。”洪正挤出笑容，拍了个颇为肉疼的马屁。
“不过……”钱彪却忽地话锋陡转，他掂量著洪正上交的银钱，摇头道，“这钱不够。”
洪正闻言微愣：“不够？怎么会不够呢？”
“保家费涨了，打今儿起，每人每旬十五文钱！”
钱彪咧了咧嘴，脸上是笑的，说出来的话语却森冷彻骨，
“所以，你们得补上。”
他接著颇为好心地替洪正等人算起帐来：“你们家有六口人吧，那就再补三十文！”
“彪爷，这保家费怎么好端端就上涨了呢？之前也没听您说过啊！”老爷子又急又弱。
钱彪耐心解释道：“你们有所不知啊，最近小河帮频频前来欺压咱们泥石巷的百姓，弟兄们为了保护大家，整日整夜巡逻，那是风雨无阻，不辞辛劳……多收点钱，也是为了让弟兄们少些顾虑，继续诚心诚意为大伙的安全保驾护航，你说是吧？”
他语气诚恳，诉说著不容易，仿佛真的一片赤诚，关心民瘼，为眾人著想。
听得老爷子嘴里是半天憋不出一个字，良久后才反应过来訥訥道：“是是是，彪爷您说的是。”
“老洪你能理解太好了，那就交钱吧！”钱彪换了一副嘴脸催促道。
“这……”老爷子却是为难地看了眼婶婶和小姑，满脸窘迫和无奈。
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他压根掏不出这笔费用，此次保家费本就好不容易才凑齐，原本恰好足够，偏偏钱彪临时上涨费用。
婶婶和小姑接触到老爷子目光，面色有些难看，却也知道，这钱不能不交。
两人对视了眼，各自回屋取钱，片刻后小姑行色慌张归来。
她瞥了眼钱彪，凑到老爷子耳畔低声道：“爹，钱不够，我和二嫂身上只剩二十文了！”
“什么？”老爷子听后老脸发白。
钱彪察觉到不对劲，皮笑肉不笑道：“怎么，老洪，你该不会让我为难吧？”
“彪爷，最近我家出了点状况，这三十文能先给二十文，余下的您通融通融，过两天再给您，成吗？”老爷子小心翼翼道。
钱彪顿时一副痛心疾首的样子：“老洪啊，你这是存心让我难办啊！”
“彪爷……”老爷子试图解释。
钱彪抬了抬手，很快恢復成慈眉善目的样子：“这样吧，也別怪我不通融，我这里有条门路，可以借笔钱给你应应急，利息的话，每钱银子每日两文利，按旬结清，等你们啥时候有钱了再还，如何？”
他见老爷子满脸顾虑，语重心长道：“我这也是为了你们好，毕竟你家阿明可是……”
“彪哥！”话音未落，就被一道突兀声音强行打断。
洪明挤开人群快步走来，看向钱彪道：“彪哥，这钱我来出吧。”
“阿明你……”老爷子浑浊的眼眸轻抬出疑惑，到嘴边的话语被洪明眼神给制止咽下。
钱彪闻言则狐疑地打量著洪明，这小子身上还有钱？
他不知想到什么，两眼微眯，轻轻頷首道：“阿明给的话，也成。”
洪明隨之掏钱，本想从荷包內取出十文钱，却在触及剎那顿了下。
稍加思索，他改为从褡褳內取出，递给钱彪。
钱彪收钱后没说话，挨个数过去，仔仔细细查看著。
仿佛他看的不是十文钱，而是两钱银子！
片刻后，钱彪略带惋惜將钱放好，里面並无他做过標记的铜钱。
他素来未雨绸繆，早已將钱袋子里的钱做了独有標记，若是丟失，很容易便能寻根溯源。
若说先前他还有些怀疑洪明，此刻算是彻底打消了念头。
看来最近得调查下谁家出手变得阔绰了。
心中琢磨著，面上他对著两名跟班宣布结果：“钱没错，记好帐！”
言罢，便不再搭理洪明等人，继续祸祸其他人去了。
老爷子三人见钱彪离开，如释重负，方才险些將他嚇出一身冷汗。
“阿明，这次多亏了你。”老爷子看著洪明，脸上重新恢復了笑容。
“爷爷客气了，我也是家里的一份子，理当出钱。”洪明笑道。
说著，他从怀中取出一钱银子，递给洪明道：“爷爷，这钱你们收著。”
“这……阿明，你哪来的钱？”老爷子没收钱而是询问道。
洪明解释著：“爷爷忘了，我先前不是在运货么？这钱是运货挣的！”
“阿明，钱你拿回去，练武用！”爷爷听后反而不愿收了。
洪明摇头：“爷爷，我身上还有呢。”
话虽如此，老爷子还是不肯收，最后洪明好说歹说才劝其收下。
临近晚饭，婶婶和小姑回厨房忙碌，洪明则在杂货铺帮爷爷搬东西。
搬货之际，他思绪发散：『药材费和保家费这道坎算是过去了，余下的钱最好用在练武上，若偿还那笔欠债的话……远远不够！』
十两银子，对现在的他而言无异於是笔巨款，短时间內想要凑齐绝非易事。
所幸东家按月要帐，算是给了他喘息的时间。
『可惜，运货的那份活计没了，否则倒是能边练武边挣钱还债！』
丟了货物，东家自不可能再僱佣他，他现在算是彻头彻尾的『自由职业者』了。
思量间，老爷子叫停洪明：“阿明，苏强来找你了。”
洪明抬眸望去，店铺门口走来一名身材魁梧的壮汉，是他的髮小苏强。
“阿明！”苏强向洪明招了招手，招呼道。
洪明跟老爷子说了声便出门，还未开口，就被苏强拉到旁边，凝声问道：“阿明，听说你被东家给解僱了？”