此后,贝塔开始想方设法地製造火。
    只不过,他根本不知道製造火的具体方法,只能自己摸索。
    他试过用两块石头互相碰撞,石头確实迸出了零星的火花,但那些火花稍纵即逝,根本无法点燃任何东西。
    他试过將乾草堆在一起用手掌反覆摩擦,磨得手掌都破了皮,乾草却毫无反应。
    他甚至试过模仿雷电的样子,將尖锐的石头对著枯木猛戳,除了在木头上留下一个个坑洞之外,什么都没有发生。
    一次次失败,族龙们从最初的好奇,变成了不解,最后变成了麻木。
    年轻的盗火龙们实在无法理解老首领在做什么。
    它们只知道火来自大自然,来自雷电劈中树木,那是神的恩赐,怎么可能凭双手製造出来?
    一只年轻气盛的雄性盗火龙甚至当面向贝塔发出了质疑的低吼:
    “hu-ye-ka!”(火是神的!)
    火属於神,凡龙又怎么敢去製造神的东西?
    面对质疑,贝塔没有发怒。
    他只是转过身来,看了那只年轻雄龙一眼,隨后伸出布满疤痕的右手,指了指岩壁上的五指巨手壁画,又指了指自己的头颅。
    “ye-mu-ka。”(这是神的意志。)
    儘管一次次失败,但贝塔没有放弃。
    因为他坚信,那是神的意志。
    即使他短暂的余生无法完成神的考验,他也要让盗火龙部落的后辈们一代接著一代地去尝试製造火。
    ……
    然而,屋漏偏逢连夜雨。
    在盗火龙部落因为失去火种而举步维艰的时刻,危险也悄然降临了。
    不远处的乱石堆,十几双猩红的竖瞳正悄然盯著漆黑一片的盗火龙部落。
    来者不善,正是一群达科塔盗龙。
    隨著自然环境的变化,昔日习惯独居的达科塔盗龙们也不得不改变原来的习性,开始集群性生活,以此来提升狩猎的成功率。
    而这群达科塔盗龙其实早就盯上了贝塔它们的盗火龙部落,不止一次在岩洞群附近徘徊踩点。
    但此前它们每一次都被贝塔及盗火龙们利用火嚇退了。
    不过就在最近,它们敏锐地发现这些盗火龙的岩洞群內再没有出现过火光。
    这对於达科塔盗龙们来说可是一个天赐的良机!
    没有了火的庇护,那些盗火龙只不过是砧板上的鱼肉。
    猎杀时刻,到了。
    ……
    夜幕降临,骤雨初歇。
    盗火龙部落的岩洞群內一片黑暗与死寂。
    大大小小的盗火龙们都紧紧挨在一起互相取暖,可它们依旧被凛冽的寒风吹得瑟瑟发抖。
    负责守夜的是一只年轻的雄性盗火龙,他手中紧攥著手斧,时刻保持著警惕。
    但是没有了火种的照明,它几乎是两眼一抹黑,视野范围十分有限。
    “沙沙沙……”
    这时,一阵窸窸窣窣的声响从侧方不远处传来。
    什么声音?
    年轻盗火龙刚刚循声望去,一道巨大的黑影就已经扑到了面前。
    那正是一只体型是盗火龙两倍不止的成年达科塔盗龙。
    “咔嚓!”
    达科塔盗龙的獠牙大嘴精准地咬断了年轻盗火龙的脖颈,瞬间血染一地。
    年轻盗火龙的身体剧烈抽搐了几下,便没有了生息。
    不过在生命的最后一刻,它还是用尽力气发出了警报声:
    “chi——!!”
    一石激起千层浪,岩洞內的盗火龙们都被惊醒了过来。
    只不过,它们根本不知道发生了什么事情,顿时乱成了一锅粥。
    黑暗之中,雌龙的尖叫声、幼龙的哭嚎声、雄龙的嘶吼声混杂在了一起,恐惧如瘟疫般蔓延。
    而一只又一只飢饿凶残的达科塔盗龙已经杀入了岩洞之中。
    它们拥有出色的夜视能力,盗火龙们看不见它们,可它们却能够清楚地看见盗火龙们。
    “ka-ru-da!”(准备战斗!)
    驀地,一道苍老而沉稳的怒吼声响了起来,震住了盗火龙们的慌乱。
    是老首领贝塔。
    他依旧保持著冷静,手中紧握著两柄锋利的燧石手斧。
    儘管他早已老眼昏花,在黑暗之中看不清敌人的踪影,身体也因为旧伤的疼痛而颤抖不已。
    但他仍然无所畏惧,身先士卒,一边召集著年轻强壮的雄龙们迎战敌人,一边指挥著雌龙、幼龙和老龙往岩洞深处退避。
    只不过,没有了火的威慑,盗火龙与达科塔盗龙之间体型与力量的差距暴露无遗。
    再加上白天雄龙们一直都在外奔波、寻找火种,早已经疲惫不堪,这会儿更是仓促迎敌,毫无防备。
    “轰!”
    一只达科塔盗龙粗壮的尾巴猛地横扫,將一只冲在最前的盗火龙抽飞了出去,重重地撞击在岩壁上,骨头都不知道断了多少块。
    “噗嗤——”
    另一只达科塔盗龙扑倒了一只盗火龙,一口咬住了他最脆弱的脖颈。
    盗火龙拼命挣扎,挥舞手中的手斧狠狠砍在了达科塔盗龙的身上,留下了一道深深的伤口。
    伤势更加激发了达科塔盗龙的凶性,血盆大口猛力咬合,便將盗火龙的脖颈硬生生咬断了。
    足足十多只达科塔盗龙闯入了岩洞之中,它们飢肠轆轆、张牙舞爪,接连杀死了数只盗火龙之后,依旧没有罢手的意思,似乎想要將整个盗火龙部落屠戮殆尽。
    贝塔双目充血,听到熟悉的族龙们发出一声声悽厉的哀嚎,看到它们一个接著一个倒在血泊之中,內心充满了愤怒。
    他顾不上自己已经年老力衰的身体,双手紧攥著两柄燧石手斧,循著声音和气味,向一只达科塔盗龙扑去。
    这只达科塔盗龙正是其中的首领,年轻力壮,性情格外凶残。
    贝塔的动作早已不復年轻的敏捷,达科塔盗龙首领轻鬆地躲开了他的攻击,紧接著一个猛力撞击。
    砰的一声。
    贝塔的身体就像是断了线的风箏般被撞飞了出去,重重地撞在了火塘后方的五指巨手壁画上。
    “咔嚓。”
    贝塔能够清楚地听到自己骨头断裂的声音,他张嘴喷出了一大口鲜血,身体顺著岩壁无力地滑倒在地。
    他的视线变得模糊,头脑传来强烈的眩晕感,只感觉自己的生命力正在迅速流逝……
    与此同时,贝塔手中的两柄燧石手斧也脱手飞了出去,在半空中划过了两道弧线。
    然而,不知是神的意志,还是命运的巧合。
    “鏘——!”
    两柄燧石手斧在半空中撞击在了一起。
    在剧烈的摩擦之下,一抹耀眼的火星在黑暗中迸发,就像是一颗微小的星辰坠入凡间。
    火星不偏不倚地落在了离贝塔不远处的一团乾草上。
    一缕几乎肉眼看不见的青烟裊裊升起。
    然后,一团小小的橘红色火苗,在乾草中央突兀亮了起来。
    整座黢黑的岩洞,在这一瞬间被照亮了一角。
    ……