七月的最后一周，伊斯特的研究取得了突破性进展。
“打嗝冒泡泡”魔药成功了，她在自己身上试了一下，她喝了一小口，然后打了几个嗝。粉色的泡泡从她的鼻子里冒出来，飘到空中，“啪”地炸开，散发出一股淡淡的玫瑰花香。
莉拉在旁边鼓掌。
“小姐好厉害！”
伊斯特擦掉鼻子上的泡泡液，在笔记本上写下：打嗝冒泡泡魔药，口服生效，持续时间约一小时。
效果：打嗝时从鼻腔冒出彩色泡泡，炸开后散发花香。
使用建议：混入饮料中。
“走路学动物叫”魔药也取得了阶段性成果。她在自己的一只鞋上涂了一点，穿上之后走了几步——“呱呱呱”，又走了几步——“汪汪汪”，再走几步——“咩咩咩”，声音是隨机的，每走一步换一种动物。
伊斯特在笔记本上写下：走路学动物叫魔药（半成品），涂抹在鞋底生效。
效果：每走一步发出隨机动物叫声。
问题：声音隨机性太强，无法控制。需要进一步调整。
她决定把这个项目暂时搁置，先做“说话冒云朵”魔药。
这个最难，因为她需要把语言分析魔法和幻形魔法结合起来。语言分析魔法可以判断一句话是“好话”“坏话”还是“废话”，幻形魔法可以根据判断结果在头顶上生成不同顏色和形状的云。
她花了一周时间设计，又花了两天时间调试。最后做出来的成品是浅蓝色的液体，闻起来有股淡淡的薄荷味。
她没敢在自己身上试，万一出了问题，头顶上冒出一朵乌云，三天不散，那就麻烦了。她让莉拉去抓了一只老鼠来。
老鼠喝了一口，然后伊斯特对著老鼠说了一句“你真可爱”。老鼠的头顶上冒出了一朵粉色的心形云。
（可惜了，因为放暑假了，这只老鼠没缺手指头）
她又说了一句“你真討厌”。老鼠的头顶上冒出了一朵灰色的骷髏云。
再说了一句“今天天气不错”。老鼠的头顶上冒出了一朵白色的棉花云。
“成功了！”伊斯特抱著莉拉转了三圈，“成功了成功了成功了！”
莉拉被转得头晕眼花，但还是跟著一起笑。
伊斯特在笔记本上写下：说话冒云朵魔药，口服生效，持续时间约两小时。
效果：每说一句话，头顶上根据说话內容生成相应的云朵。
使用建议：混入饮料中，目標最好是话多的人。
她把这个配方和之前的几种魔药放在一起，满意地拍了拍手。
暑假还长，她还可以研究更多。
八月的第一天，伊斯特做了一件让勋爵非常崩溃的事。
她带了一台相机去餵猫。
不是巫师用的那种魔法相机，那种相机拍出来的照片是动態的，人会动会笑会挥手。伊斯特带的是一台她改装过的麻瓜的拍立得。
“勋爵！”她蹲在窗台边，举起相机，“看这里！”
勋爵正在吃鯊鱼乾，抬起头，看见一个黑色的方盒子对准了自己。它的耳朵竖了起来，眼神里带著警惕。
咔嚓。
一张照片从相机里吐出来。伊斯特等了一会儿，照片慢慢显影——勋爵蹲在窗台上，嘴里叼著半条鯊鱼乾，眼睛瞪得圆圆的，表情像是在说“你在干什么”。
“太可爱了！”伊斯特把照片举到勋爵面前，“你看，这是你。”
勋爵看了一眼照片，然后抬起头，看著伊斯特。
“留念啊，”伊斯特说，“暑假快过一半了，我得留下点回忆。”
她又拍了几张有勋爵吃鵪鶉的、勋爵舔爪子的、勋爵趴在沙发上打盹的、勋爵被伊斯特摸头时翻白眼的。
最后一张是她抱著勋爵的自拍。她把相机举在前面，镜头对准自己和猫，按下快门。
照片出来的时候，伊斯特看著上面的画面，笑得合不拢嘴。照片里的她笑得像个傻子，勋爵被她搂在怀里，整只猫都是僵的，眼睛瞪得溜圆，尾巴翘得老高，表情可以用“生无可恋”来形容。
“这张我要裱起来。”伊斯特说。
勋爵从她怀里挣脱出来，跳上窗台，用一种“你再拍我我就走了”的眼神看著她。
伊斯特识趣地把相机收了起来。
“好好好，不拍了。”她说，“你继续吃。”
勋爵低下头，继续啃鯊鱼乾，但它的尾巴尖一直在微微抽动——那是它在忍。
八月中旬，伊斯特又回了一趟德国。
这次不是去搬东西，是去看父母。她觉得自己整个暑假都泡在霍格沃茨，有点不像话，应该回去住几天。
瓦尔德斯夫人看见她回来，没有说什么，只是让米茜多做了几个菜。
“瘦了。”瓦尔德斯夫人说。
“没有，”伊斯特说，“我天天吃鯊鱼乾，胖了两斤。”
瓦尔德斯夫人没有追问鯊鱼乾的事。她只是把菜往伊斯特面前推了推，示意她多吃点。
（瓦尔德斯夫人：算了，就当孩子有异食癖吧。）
伊斯特在德国住了五天。期间她去了趟法兰克福，在一家麻瓜的电子市场里买了一堆零件——电阻、电容、发光二极体、小马达、电池盒。她打算回去之后研究一下能不能把这些东西和魔法结合起来，做出一些更“高科技”的恶作剧物品。
瓦尔德斯先生对她的这个项目表现出了浓厚的兴趣，他翻出一个旧箱子，里面装满了各种电子元件，全都送给了伊斯特。
“拿去吧。”他说，“反正我也用不上了。”
伊斯特抱著箱子，感动得差点哭了。“爸，你对我真好。”
瓦尔德斯先生摆了摆手。
“別废话，回去好好研究，做出东西了给我寄一个。”
“好。”
五天之后，伊斯特回到了霍格沃茨。
她先去三楼看了看勋爵，勋爵不在。她又去废弃教室看了看，勋爵也不在。她把鯊鱼乾掛在窗台上，留了一张纸条，不对，猫看不懂纸条。她就在窗台上放了一个布袋，里面装著鯊鱼乾，然后回了套房。
傍晚的时候，她再去看，布袋已经不见了。
窗台上留著一根猫鬍子。
伊斯特把那根猫鬍子捡起来，夹在笔记本里。
八月的最后一周，伊斯特开始做下学期的准备。
不是备课，备课可以等开学前再做，她做的是“物资准备”。
她又订了一批冻干，她还订了一整箱的猫罐头，虽然勋爵不太爱吃罐头，但洛丽丝夫人喜欢。费尔奇上次跟她提过，说洛丽丝夫人最近胃口不好，想吃点软的东西。
她还给莉拉放了一周的假。莉拉从去年九月开始一直跟著她在霍格沃茨，没休息过一天。虽然家养小精灵不需要休息，他们自己从来不提这种要求，但伊斯特觉得应该给莉拉放个假。
“回德国去，看看米茜。”伊斯特说，“陪她住几天，我这里没事。”
莉拉犹豫了一下，然后点了点头。
“谢谢小姐。”
莉拉走的那天，伊斯特给她装了一大包零食，有冻干、饼乾、糖果，还有一罐她自己做的茉莉花香膏。
（莉拉：小姐，我们没有异食癖，不会吃冻乾的。）
“给米茜的。”伊斯特说。
莉拉抱著包，眼眶红了。
“小姐……”
“別哭，”伊斯特说，“就一周，一周之后就回来了。”
莉拉用力点了点头，然后“啪”的一声，幻影移形了。
套房安静了下来。
伊斯特一个人坐在沙发上，看著空荡荡的房间，突然觉得有点寂寞。
平时莉拉在的时候，厨房里总是有声音，锅碗瓢盆的声音、切菜的声音、偶尔哼歌的声音，现在什么都没有。
不过没关係，一周很快就过去了。
而且她还有勋爵。
下午四点多，伊斯特准时出现在窗台边，勋爵已经在那里了。
“莉拉放假了，”伊斯特蹲下来，把鯊鱼乾掛在窗台沿上，“就剩我一个人了。”
勋爵抬起头，看了她一眼，那个眼神里有疑问——也许是在问“你一个人行不行”。
“我没事。”伊斯特说，“有你呢。”
勋爵低下头，开始啃鯊鱼乾。
伊斯特坐在窗台边，看著夕阳慢慢沉下地平线。
“勋爵，”她说，“你说下学期会是什么样？奇洛没了，黑魔法防御术得换个人教。邓布利多会找谁来？不会又是奇洛那种吧？”
勋爵的耳朵动了一下。
“算了，不关我的事。”伊斯特说，“只要新来的教授不是大蒜精就行。”
（勋爵：可能比大蒜精还遭）
勋爵啃完最后一口鯊鱼乾，用爪子擦了擦嘴。然后它跳下窗台，走到伊斯特脚边，蹭了蹭她的小腿。
伊斯特愣住了。
勋爵从来没有主动蹭过她。
她低头看著脚边的猫，勋爵也抬起头看著她。月光照在它的眼睛里，瞳孔放大，眼神柔和。
“你是在安慰我吗？”伊斯特轻声问。
勋爵没有回答，它转过身，迈著优雅的步伐，沿著走廊慢慢走远了。
伊斯特蹲在窗台边，看著它的背影，心里涌起一股暖流。
勋爵在安慰她。
八月三十一號，莉拉回来了。
“小姐！”莉拉“啪”地出现在客厅里，手里提著一个大袋子，“夫人让我给您带的！”
伊斯特接过袋子，打开一看——里面是各种德国特產：香肠、奶酪、黑麵包、薑饼、还有两瓶瓦尔德斯先生自酿的葡萄酒。
“还有这个，”莉拉从袋子里掏出一个包裹，“妈妈给您的。”
伊斯特打开包裹，里面是一条手织的围巾，深灰色的，针脚细密，摸起来很软。围巾上绣著一行小字：“给勋爵”——是米茜的字。
“米茜说，冬天快到了，勋爵可能会冷。”莉拉说。
伊斯特把围巾捧在手里，眼眶有点热。
“替我谢谢她。”她说。
莉拉点了点头。
九月一號。
霍格沃茨特快列车载著学生们回来了。城堡又热闹了起来，走廊里充满了说话声、笑声、脚步声，皮皮鬼又开始在楼梯上撒图钉，费尔奇又开始追著学生跑。
伊斯特站在城堡门口，看著一辆辆马车从大门驶进来，学生们从车上跳下来，拖著行李箱往城堡里跑。
一年级的。
二年级的。
三年级的。
她看见了韦斯莱双胞胎——他们又长高了一点，头髮更红了，笑容还是一模一样。他们经过伊斯特身边的时候，弗雷德朝她眨了眨眼，乔治朝她点了点头。
伊斯特微微弯起嘴角。
她看见了赫敏·格兰杰——她的头髮好像又蓬了一点，手里抱著三本厚书，正在跟罗恩·韦斯莱爭论什么。罗恩的脸有点红，不知道是因为生气还是因为別的什么。
然后她看见了哈利·波特。
他看起来比去年高了一些，伤疤还是那道伤疤，眼镜还是那副眼镜。他经过伊斯特身边的时候，脚步顿了一下，似乎想说什么，但最后只是点了点头，然后快步走进了城堡。
伊斯特看著他的背影，突然想起一件事。
魔法石。
那块被她咬过的石头，后来不知道被邓布利多放到哪里去了。大概是被销毁了，或者被藏起来了，反正不关她的事。
（伊斯特：我只是说说，我还是想尝尝那块石头，还有那面镜子我也想要。）
她转身走回城堡，往三楼走去。
勋爵已经在窗台上等她了。
“勋爵！”伊斯特快步走过去，“开学了！”
勋爵抬起头，看著她。
“学生们都回来了。”伊斯特蹲下来，从口袋里掏出布袋，“城堡又热闹了，不过没关係，你还是每天下午来，好不好？”
勋爵低下头，叼起布袋，跳下窗台。
伊斯特跟在它后面，走进废弃教室，勋爵跳上桌子，开始吃鯊鱼乾，伊斯特坐在沙发上，看著它吃。
窗外，阳光正好。
新学年开始了。
“打嗝冒泡泡”魔药成功了，她在自己身上试了一下，她喝了一小口，然后打了几个嗝。粉色的泡泡从她的鼻子里冒出来，飘到空中，“啪”地炸开，散发出一股淡淡的玫瑰花香。
莉拉在旁边鼓掌。
“小姐好厉害！”
伊斯特擦掉鼻子上的泡泡液，在笔记本上写下：打嗝冒泡泡魔药，口服生效，持续时间约一小时。
效果：打嗝时从鼻腔冒出彩色泡泡，炸开后散发花香。
使用建议：混入饮料中。
“走路学动物叫”魔药也取得了阶段性成果。她在自己的一只鞋上涂了一点，穿上之后走了几步——“呱呱呱”，又走了几步——“汪汪汪”，再走几步——“咩咩咩”，声音是隨机的，每走一步换一种动物。
伊斯特在笔记本上写下：走路学动物叫魔药（半成品），涂抹在鞋底生效。
效果：每走一步发出隨机动物叫声。
问题：声音隨机性太强，无法控制。需要进一步调整。
她决定把这个项目暂时搁置，先做“说话冒云朵”魔药。
这个最难，因为她需要把语言分析魔法和幻形魔法结合起来。语言分析魔法可以判断一句话是“好话”“坏话”还是“废话”，幻形魔法可以根据判断结果在头顶上生成不同顏色和形状的云。
她花了一周时间设计，又花了两天时间调试。最后做出来的成品是浅蓝色的液体，闻起来有股淡淡的薄荷味。
她没敢在自己身上试，万一出了问题，头顶上冒出一朵乌云，三天不散，那就麻烦了。她让莉拉去抓了一只老鼠来。
老鼠喝了一口，然后伊斯特对著老鼠说了一句“你真可爱”。老鼠的头顶上冒出了一朵粉色的心形云。
（可惜了，因为放暑假了，这只老鼠没缺手指头）
她又说了一句“你真討厌”。老鼠的头顶上冒出了一朵灰色的骷髏云。
再说了一句“今天天气不错”。老鼠的头顶上冒出了一朵白色的棉花云。
“成功了！”伊斯特抱著莉拉转了三圈，“成功了成功了成功了！”
莉拉被转得头晕眼花，但还是跟著一起笑。
伊斯特在笔记本上写下：说话冒云朵魔药，口服生效，持续时间约两小时。
效果：每说一句话，头顶上根据说话內容生成相应的云朵。
使用建议：混入饮料中，目標最好是话多的人。
她把这个配方和之前的几种魔药放在一起，满意地拍了拍手。
暑假还长，她还可以研究更多。
八月的第一天，伊斯特做了一件让勋爵非常崩溃的事。
她带了一台相机去餵猫。
不是巫师用的那种魔法相机，那种相机拍出来的照片是动態的，人会动会笑会挥手。伊斯特带的是一台她改装过的麻瓜的拍立得。
“勋爵！”她蹲在窗台边，举起相机，“看这里！”
勋爵正在吃鯊鱼乾，抬起头，看见一个黑色的方盒子对准了自己。它的耳朵竖了起来，眼神里带著警惕。
咔嚓。
一张照片从相机里吐出来。伊斯特等了一会儿，照片慢慢显影——勋爵蹲在窗台上，嘴里叼著半条鯊鱼乾，眼睛瞪得圆圆的，表情像是在说“你在干什么”。
“太可爱了！”伊斯特把照片举到勋爵面前，“你看，这是你。”
勋爵看了一眼照片，然后抬起头，看著伊斯特。
“留念啊，”伊斯特说，“暑假快过一半了，我得留下点回忆。”
她又拍了几张有勋爵吃鵪鶉的、勋爵舔爪子的、勋爵趴在沙发上打盹的、勋爵被伊斯特摸头时翻白眼的。
最后一张是她抱著勋爵的自拍。她把相机举在前面，镜头对准自己和猫，按下快门。
照片出来的时候，伊斯特看著上面的画面，笑得合不拢嘴。照片里的她笑得像个傻子，勋爵被她搂在怀里，整只猫都是僵的，眼睛瞪得溜圆，尾巴翘得老高，表情可以用“生无可恋”来形容。
“这张我要裱起来。”伊斯特说。
勋爵从她怀里挣脱出来，跳上窗台，用一种“你再拍我我就走了”的眼神看著她。
伊斯特识趣地把相机收了起来。
“好好好，不拍了。”她说，“你继续吃。”
勋爵低下头，继续啃鯊鱼乾，但它的尾巴尖一直在微微抽动——那是它在忍。
八月中旬，伊斯特又回了一趟德国。
这次不是去搬东西，是去看父母。她觉得自己整个暑假都泡在霍格沃茨，有点不像话，应该回去住几天。
瓦尔德斯夫人看见她回来，没有说什么，只是让米茜多做了几个菜。
“瘦了。”瓦尔德斯夫人说。
“没有，”伊斯特说，“我天天吃鯊鱼乾，胖了两斤。”
瓦尔德斯夫人没有追问鯊鱼乾的事。她只是把菜往伊斯特面前推了推，示意她多吃点。
（瓦尔德斯夫人：算了，就当孩子有异食癖吧。）
伊斯特在德国住了五天。期间她去了趟法兰克福，在一家麻瓜的电子市场里买了一堆零件——电阻、电容、发光二极体、小马达、电池盒。她打算回去之后研究一下能不能把这些东西和魔法结合起来，做出一些更“高科技”的恶作剧物品。
瓦尔德斯先生对她的这个项目表现出了浓厚的兴趣，他翻出一个旧箱子，里面装满了各种电子元件，全都送给了伊斯特。
“拿去吧。”他说，“反正我也用不上了。”
伊斯特抱著箱子，感动得差点哭了。“爸，你对我真好。”
瓦尔德斯先生摆了摆手。
“別废话，回去好好研究，做出东西了给我寄一个。”
“好。”
五天之后，伊斯特回到了霍格沃茨。
她先去三楼看了看勋爵，勋爵不在。她又去废弃教室看了看，勋爵也不在。她把鯊鱼乾掛在窗台上，留了一张纸条，不对，猫看不懂纸条。她就在窗台上放了一个布袋，里面装著鯊鱼乾，然后回了套房。
傍晚的时候，她再去看，布袋已经不见了。
窗台上留著一根猫鬍子。
伊斯特把那根猫鬍子捡起来，夹在笔记本里。
八月的最后一周，伊斯特开始做下学期的准备。
不是备课，备课可以等开学前再做，她做的是“物资准备”。
她又订了一批冻干，她还订了一整箱的猫罐头，虽然勋爵不太爱吃罐头，但洛丽丝夫人喜欢。费尔奇上次跟她提过，说洛丽丝夫人最近胃口不好，想吃点软的东西。
她还给莉拉放了一周的假。莉拉从去年九月开始一直跟著她在霍格沃茨，没休息过一天。虽然家养小精灵不需要休息，他们自己从来不提这种要求，但伊斯特觉得应该给莉拉放个假。
“回德国去，看看米茜。”伊斯特说，“陪她住几天，我这里没事。”
莉拉犹豫了一下，然后点了点头。
“谢谢小姐。”
莉拉走的那天，伊斯特给她装了一大包零食，有冻干、饼乾、糖果，还有一罐她自己做的茉莉花香膏。
（莉拉：小姐，我们没有异食癖，不会吃冻乾的。）
“给米茜的。”伊斯特说。
莉拉抱著包，眼眶红了。
“小姐……”
“別哭，”伊斯特说，“就一周，一周之后就回来了。”
莉拉用力点了点头，然后“啪”的一声，幻影移形了。
套房安静了下来。
伊斯特一个人坐在沙发上，看著空荡荡的房间，突然觉得有点寂寞。
平时莉拉在的时候，厨房里总是有声音，锅碗瓢盆的声音、切菜的声音、偶尔哼歌的声音，现在什么都没有。
不过没关係，一周很快就过去了。
而且她还有勋爵。
下午四点多，伊斯特准时出现在窗台边，勋爵已经在那里了。
“莉拉放假了，”伊斯特蹲下来，把鯊鱼乾掛在窗台沿上，“就剩我一个人了。”
勋爵抬起头，看了她一眼，那个眼神里有疑问——也许是在问“你一个人行不行”。
“我没事。”伊斯特说，“有你呢。”
勋爵低下头，开始啃鯊鱼乾。
伊斯特坐在窗台边，看著夕阳慢慢沉下地平线。
“勋爵，”她说，“你说下学期会是什么样？奇洛没了，黑魔法防御术得换个人教。邓布利多会找谁来？不会又是奇洛那种吧？”
勋爵的耳朵动了一下。
“算了，不关我的事。”伊斯特说，“只要新来的教授不是大蒜精就行。”
（勋爵：可能比大蒜精还遭）
勋爵啃完最后一口鯊鱼乾，用爪子擦了擦嘴。然后它跳下窗台，走到伊斯特脚边，蹭了蹭她的小腿。
伊斯特愣住了。
勋爵从来没有主动蹭过她。
她低头看著脚边的猫，勋爵也抬起头看著她。月光照在它的眼睛里，瞳孔放大，眼神柔和。
“你是在安慰我吗？”伊斯特轻声问。
勋爵没有回答，它转过身，迈著优雅的步伐，沿著走廊慢慢走远了。
伊斯特蹲在窗台边，看著它的背影，心里涌起一股暖流。
勋爵在安慰她。
八月三十一號，莉拉回来了。
“小姐！”莉拉“啪”地出现在客厅里，手里提著一个大袋子，“夫人让我给您带的！”
伊斯特接过袋子，打开一看——里面是各种德国特產：香肠、奶酪、黑麵包、薑饼、还有两瓶瓦尔德斯先生自酿的葡萄酒。
“还有这个，”莉拉从袋子里掏出一个包裹，“妈妈给您的。”
伊斯特打开包裹，里面是一条手织的围巾，深灰色的，针脚细密，摸起来很软。围巾上绣著一行小字：“给勋爵”——是米茜的字。
“米茜说，冬天快到了，勋爵可能会冷。”莉拉说。
伊斯特把围巾捧在手里，眼眶有点热。
“替我谢谢她。”她说。
莉拉点了点头。
九月一號。
霍格沃茨特快列车载著学生们回来了。城堡又热闹了起来，走廊里充满了说话声、笑声、脚步声，皮皮鬼又开始在楼梯上撒图钉，费尔奇又开始追著学生跑。
伊斯特站在城堡门口，看著一辆辆马车从大门驶进来，学生们从车上跳下来，拖著行李箱往城堡里跑。
一年级的。
二年级的。
三年级的。
她看见了韦斯莱双胞胎——他们又长高了一点，头髮更红了，笑容还是一模一样。他们经过伊斯特身边的时候，弗雷德朝她眨了眨眼，乔治朝她点了点头。
伊斯特微微弯起嘴角。
她看见了赫敏·格兰杰——她的头髮好像又蓬了一点，手里抱著三本厚书，正在跟罗恩·韦斯莱爭论什么。罗恩的脸有点红，不知道是因为生气还是因为別的什么。
然后她看见了哈利·波特。
他看起来比去年高了一些，伤疤还是那道伤疤，眼镜还是那副眼镜。他经过伊斯特身边的时候，脚步顿了一下，似乎想说什么，但最后只是点了点头，然后快步走进了城堡。
伊斯特看著他的背影，突然想起一件事。
魔法石。
那块被她咬过的石头，后来不知道被邓布利多放到哪里去了。大概是被销毁了，或者被藏起来了，反正不关她的事。
（伊斯特：我只是说说，我还是想尝尝那块石头，还有那面镜子我也想要。）
她转身走回城堡，往三楼走去。
勋爵已经在窗台上等她了。
“勋爵！”伊斯特快步走过去，“开学了！”
勋爵抬起头，看著她。
“学生们都回来了。”伊斯特蹲下来，从口袋里掏出布袋，“城堡又热闹了，不过没关係，你还是每天下午来，好不好？”
勋爵低下头，叼起布袋，跳下窗台。
伊斯特跟在它后面，走进废弃教室，勋爵跳上桌子，开始吃鯊鱼乾，伊斯特坐在沙发上，看著它吃。
窗外，阳光正好。
新学年开始了。