亚利桑那的夏天到了最热的那几天。阳光从早晨七点开始就把整个苜蓿地烤成一面白晃晃的镜子，空气里漂浮著乾燥的热浪，远远看过去路面都在扭曲。小楼的冰砖製冷器兢兢业业地转著，但赫敏坐在窗边翻书的时候还是觉得汗沿著后背往下淌。
“我们得找个降温的办法。”她说。
艾瑞斯从冰箱后面探出半个身子，手里端著一杯冰柠檬水：“托马斯上周买了个充气泳池。”
赫敏放下书：“充气泳池？”
“在车库里，他说等他哪天有空了充上。”艾瑞斯把柠檬水递给她，“你今天想游？”
“今天就想。”赫敏接过杯子喝了一大口，冰凉的柠檬水顺著喉咙滑下去，整个人活过来了一半，“你爸什么时候买的东西，他都忘了吧？”
“可能，他说『过两天』。”
“『过两天』在托马斯叔叔的字典里是『明年』的意思。”
艾瑞斯想了想，放下手里的东西：“我去找我妈。”
三分钟后，赛琳从主屋那边过来了，她穿著一件深蓝色短袖衬衫和浅色长裤，脸上没有表情，手里提著一根魔杖。她走到小楼侧面的空地上，扫了一眼地坪——那是托马斯专门平整过的一块方地，铺了碎石子，四面围著一圈矮灌木——然后朝赫敏和艾瑞斯抬了抬下巴。
“泳池。”她说。
艾瑞斯把车库里那个大纸箱拖了出来。纸箱上印著一幅色彩鲜艷的示意图——一个巨大的蓝色充气泳池，图片上有几个卡通小人正在里面扑腾，边上用加粗字体写著“家庭欢乐泳池套装”。赫敏蹲下来看了一眼尺寸標註：“三米乘两米？能装三个人？”
“写了家庭用。”艾瑞斯拆开纸箱，把一卷叠得整整齐齐的蓝色塑料布抽出来，“托马斯说买的最大的。”
赛琳走过来，用魔杖点了点那捲塑料布。布料自动展开、平铺、四角拉直，然后边缘的气管开始自行鼓胀——空气被牵引著涌入管道，蓝色的塑胶壁一寸一寸地立起来，边缘撑出圆润的弧度。整个过程不到一分钟，一个三米乘两米的充气泳池已经结结实实地立在了碎石地上，池壁挺括，底部服帖，在阳光下泛著新鲜塑料特有的光泽。
赫敏围著它转了一圈：“这比我预想的大。”
赛琳举起魔杖，朝池底点了点：“清理一新。”池底的浮尘和碎石子被捲走了，塑料表面洁净如新，然后她手腕一翻：“清泉如水。”一股清澈的水流从魔杖尖端涌出，落入池中，流速均匀而平稳。水面以肉眼可见的速度上升，阳光穿透浅蓝色的池水，在池底投射出晃动的光斑。
水停了，水面距离池边大约还有一掌宽。赛琳收起魔杖，转头看著赫敏和艾瑞斯。
“好了。”
赫敏看了看那池清水，又看了看赛琳。赛琳的表情依然空白，但赫敏注意到她的嘴角有一丝几不可察的弧度。
“赛琳阿姨……”赫敏说，“谢谢。”
“不用。”赛琳把魔杖收回口袋里，转身往主屋走。走了两步她停了一下，侧过头，“水温刚好，我加了点製冷咒。”
然后她走了。
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赫敏看著她的背影消失在主屋门口，转头对艾瑞斯说：“你妈连水温都调好了。”
“她做事就这样。”艾瑞斯走进屋里，出来的时候手里多了两条浴巾和两套泳衣。她把其中一套递给赫敏——深蓝色的连体款，剪裁简单，“托马斯上个月买的，他说我们俩尺码差不多。”
赫敏接过泳衣翻看了一下，抬头看著艾瑞斯：“你爸连泳衣都买了？”
“他说『有备无患』。”
“那他自己呢？”
“他和我妈在另一个池子里。”
赫敏愣了一秒，往主屋那边看，果然——主屋后面那片草坪上多了一个小一些的充气池，尺寸大概只有她们这个的一半大，池边的摺叠桌上放著两杯顏色鲜艷的冰镇饮料，杯沿上插著小纸伞和柠檬片。托马斯穿著一件花里胡哨的夏威夷衬衫，正把脚探进水里，赛琳坐在池边戴著一副墨镜，脸上的表情依然平静，但浑身上下散发著一种“不要打扰”的气息。
赫敏收回目光：“你爸妈在那边泡著喝鸡尾酒。”
“嗯。”
“正好我们在外面泡著，各泡各的。”
“嗯。”
赫敏看著那边桌上那两杯冒著冷气的彩色饮料，又看了看自己面前的清水池：“他们那个池子好像有饮料。”
艾瑞斯从背后变魔术似的摸出一个托盘，上面放著两杯柠檬水，杯壁上凝著细密的水珠：“有。”
赫敏笑了出来，她接过一杯喝了一口，冰凉的甜酸在舌尖上炸开。太阳晒在肩膀上已经开始发烫了，面前那一池清澈的水正在闪著光。
“换衣服。”她说。
两个人上了楼，换了泳衣出来，赫敏穿那件深蓝色连体泳衣刚刚好，剪裁合体，露出一截肩背和长腿。艾瑞斯穿的是一件深灰色的运动款泳裤和黑色运动背心，她从楼梯上走下来的时候，赫敏的视线在她肩上停了两秒——肌肉的线条从肩膀延伸到手臂，在阳光下轮廓分明。
赫敏把目光收回来，端起柠檬水又喝了一口。
艾瑞斯走到池边，先用脚趾试了试水温，然后踩进池子里。水漫过她的膝盖、大腿、腰线，在她站定的时候刚好没到胸下。她转过身看著赫敏：“水温正好。”
赫敏走到池边，学著她的样子先把脚探进去。水確实是温的，不冷不热，恰到好处地包裹著皮肤。她踩下去的时候水花溅起来，在阳光下碎成一片闪烁的光点。池底是塑料的，踩上去微微发软，水在脚踝和膝盖之间流动，带来一种被包裹的漂浮感。
“真舒服。”赫敏说。
“嗯。”
她们在池子里站了一会儿，水很清澈，能清楚地看到池底蓝色的纹理和两人移动时带起的水纹。阳光从头顶直射下来，被水面折射成无数抖动的亮斑，在池壁上、在皮肤上、在彼此的眼睛里跳跃。
赫敏先动了——她弯下腰，双手拨水，朝池子对面走。水在腰间推著，步伐有了一种陌生的轻飘感。艾瑞斯跟在她后面走，步伐沉而稳，划水的声音比赫敏小得多。
“你要游一下吗？”赫敏转过头。
艾瑞斯想了想，然后身体矮了下去——她的身形开始变化，在一两秒之內完成了一次流畅的变形。水面上浮起一只棕色的卡皮巴拉，四只短腿踩在水里，圆滚滚的身体半浮半沉，嘴巴微微露出水面，眼睛一眨一眨地看著赫敏。
赫敏停下动作：“你这样就游了？”
卡皮巴拉用四条短腿划了划水，从她旁边漂过去，姿態优雅而从容。水豚是半水棲动物，游泳是天生的——她浮在水面上几乎不费力气，四只爪子轻轻划动就滑出去好远，在水面留下一道细窄的波纹。水珠顺著她光滑的皮毛滚落下去，在阳光下亮晶晶的。
“你这个形態也太作弊了。”赫敏游到她旁边。
卡皮巴拉浮在水面上转了半个圈，面对著她。棕色的圆眼睛在水面处露出半个，鼻子上沾了一滴水珠，隨著呼吸微微颤动。
赫敏伸手捧了捧水泼到她脑袋上，卡皮巴拉的耳朵往后压了压，但没有躲。她甚至还往赫敏的方向漂近了一点，把圆滚滚的、湿漉漉的头顶凑到赫敏的手掌下面。
赫敏摸了摸她的脑袋，卡皮巴拉的皮毛湿润而光滑，摸上去比乾燥的时候更柔软，指尖顺著弧线滑下去，水从指缝间流掉。
“你现在像一只漂浮的棕色气球。”赫敏说。
卡皮巴拉用鼻子轻轻拱了拱她的手腕。
她们在池子里泡了大概二十分钟，赫敏游了几个来回，卡皮巴拉一直在水面浮著，偶尔划两下换个位置，大部分时候就那么漂著，四只短腿悬在水里一动不动，像一尊沉浸在自我世界里的水豚雕塑。太阳从正头顶慢慢移过去了一点，池水的温度保持著赛琳调好的那个恰到好处的温度。
克鲁克山是在这时候出现在池边的。
它从屋里走出来，在碎石地上蹲坐了一会儿，看著水池里泡著的两个人。它看了大概一分钟，然后站起来，沿著池边绕了半圈，蹲在离赫敏最近的位置，尾巴在碎石子地上扫了扫。
赫敏从水里探出上半身，两只胳膊搭在池壁上：“克鲁克山，你想下来？”
克鲁克山没动，但它的耳朵朝前转了转。
“下来试试，”赫敏说，“水温刚好。”
克鲁克山站起来，走到池壁边缘，低头嗅了嗅水面。它的鬍鬚碰到水的时候缩了一下——猫科动物对水的本能反应——但它没有后退。它绕著池壁又走了半圈，在拐角处蹲下，用前爪试探著碰了碰水。
“犹豫什么呢，”赫敏说，“你之前在三强爭霸赛的时候掉进过黑湖。”
克鲁克山的耳朵往后压了一下，表示“那次不是自愿的”。
艾瑞斯从水里浮起来——卡皮巴拉变回了人形，头髮湿漉漉地贴在额头上，水珠沿著下頜线往下淌。她走到池边，伸出湿漉漉的双手，朝克鲁克山伸过去。
“来，”她说，“我接著你。”
克鲁克山看著她。
它看了看艾瑞斯，又看了看那池水，然后以一种极不情愿的姿態把前爪搭在了艾瑞斯的手掌上。艾瑞斯托著它的前腿把它端起来，慢慢地、稳稳地放进水里。克鲁克山的四只爪子同时触水的时候，整只猫的身体猛地僵了一下。
然后它开始下沉。
克鲁克山以一种令人惊讶的速度沉了下去——不是落水，是整只猫像一块石头一样直直地往下坠。水面漫过它的爪子、腿、肚子，一直到胸口的时候艾瑞斯才反应过来伸手托住了它的腹部。
赫敏在另一边看著这一幕，愣了两秒。
克鲁克山的身体除了头部以上的部分，全都浸在了水里。它的表情呈现出一种前所未有的惊慌——猫眼瞪得溜圆，耳朵平贴著头皮，前爪在水面上方徒劳地划动。艾瑞斯托著它的肚子，试著让它浮起来，但它一离开艾瑞斯的手就又开始往下沉。
“它为什么在往下沉？”赫敏游过来。
克鲁克山的四只爪子都在水里划，但身体的绝大部分依然稳稳地停在艾瑞斯手掌的位置以下，像一颗被按进水里的、密度极高的肉色石头。
赫敏伸手託了托它的后腿根部——沉甸甸的，手感敦实，比几个月前抱起来明显重了一大截。
赫敏沉默了两秒。
“我的猫现在怎么是个实心煤气罐了？”
克鲁克山看了她一眼，那个眼神里充满了复杂的控诉成分。
赫敏把它从水里端起来——用两只手托著它的肚子，整只猫被她举到半空。湿透的橘色皮毛紧贴著身体，勾勒出比记忆中圆润得多的轮廓。肚子那一块尤其明显，以前是小腹微凹，现在是小腹圆鼓鼓地凸著，像一只被充了气的橘色靠垫。
赫敏掂了掂：“你胖了。”
克鲁克山的尾巴垂在水面上方，尾巴尖不情愿地动了一下。
“你多重了？”赫敏问艾瑞斯。
艾瑞斯看著那只湿漉漉的猫，想了想：“上次托马斯带它去隔壁农场抓兔子，抓了七只。”
“然后？”
“然后它每天吃完自己的猫粮还去厨房门口等著开小灶，托马斯用烤兔肉餵了它三天。”
赫敏低头看著手里的猫，克鲁克山的眼神移开了，假装在看远处的一棵树。
艾瑞斯从她手里把克鲁克山接过来，依然托著它的肚子，感受了一下那份扎实的重量：“把它放在农场里和把它扔在自助餐厅有什么区別。”
赫敏张了张嘴，又闭上，她重新看向那只猫，克鲁克山正以一种“我没有错我只是饿”的表情偏著脑袋。
“……你被托马斯叔叔餵胖了。”赫敏说。
克鲁克山：“喵。”声音不大，带著一种微弱的委屈。
“你还『喵』。”
“喵。”
艾瑞斯把猫放回池壁上，克鲁克山四脚著地的时候抖了抖身子——湿漉漉的毛炸了一下，但没有变干。它蹲在池边，带著一身滴水的毛，用一种深沉的目光看著池水，表情里写满了“我再也不要下水了”。
赫敏趴在池壁上看著它：“你以前挺苗条的，现在圆了整整一圈。”
克鲁克山的耳朵往后压了压。
“实心。”赫敏说。
克鲁克山转头舔了舔自己湿漉漉的前腿。
“煤气罐。”
克鲁克山舔腿的动作停了一下。
“成精的那种。”
克鲁克山放下前爪，站起来，迈著湿漉漉的步伐朝小楼的方向走去了。它的背影因为沾水而显得比平时小了一圈，但从后面看依然能看出肚子两侧圆鼓鼓的弧线。
赫敏看著它的背影消失在门廊后面，转头看向艾瑞斯。艾瑞斯正浮在水里，双手搭在池壁上，水珠从她的肩窝滑落。
“它真的胖了。”赫敏说。
“嗯。”
“我还以为它在农场里活动量够大。”
“抓兔子是活动，”艾瑞斯说，“吃完兔子是摄入。活动消耗了一百卡，摄入了两百卡。”
赫敏沉默了两秒：“你什么时候算过卡路里？”
“没算过，目测。”
“你目测就能看出来它胖了多少？”
艾瑞斯想了想：“五斤。”
“五斤？”
“从伦敦来的时候十斤出头，现在十五斤左右。”
赫敏回头看了一眼门廊方向，克鲁克山的身影已经不见了。她把脸埋进搭在池壁上的手臂里闷笑了好一会儿，抬起头的时候眼圈都红了。
“下次我要给它称体重。”
“好。”
“然后节食。”
“好。”
“你不准偷偷餵它。”
“我不喂，”艾瑞斯说，“我保证。”
赫敏看著她，阳光照在艾瑞斯的湿发上，水珠沿著发梢滴下来，肩膀上泛著湿润的光泽。她的表情平静，耳朵没有红，眼睛里映著晃动的水光。
“你保证的时候特別可信。”赫敏说。
“我一直可信。”
“你上次说『不餵它』的时候，转头托马斯就在烤兔子。”
“那是托马斯餵的。”
“你帮著把兔子端上桌了。”
“那是帮忙端菜。”
赫敏摇了摇头，伸手掬了一捧水朝她泼过去。艾瑞斯没躲——水花砸在她脸上，她只是眨了眨眼睛，水珠顺著睫毛滑下来。然后她也掬了一捧水，轻轻泼了回来。
水花落在赫敏肩膀上，带著温热的触感。赫敏笑了，朝池子对岸划了两下，然后转身靠在对面的池壁上。两个人隔著一个池子的距离面对面漂著，水的温度刚好，把整个下午都泡成了一种缓慢而舒適的、懒洋洋的鬆弛感。
主屋那边传来托马斯的声音——他在另一个池子里，手里端著一杯顏色渐变的鸡尾酒，正朝赛琳说著什么。赛琳戴著墨镜靠在池边，嘴角弯著很小的弧度，那根吸管被她叼在嘴里，偶尔吸一口。
赫敏看向那边，然后又转回来看向艾瑞斯。
“你妈那个池子还有鸡尾酒。”
“嗯。”
“我们只有柠檬水。”
“你想喝鸡尾酒？”
“我们未满十八岁。”
“那你喝柠檬水。”
赫敏把杯子从池边端起来吸了一口，冰块已经化了一小半，柠檬味变淡了，但还是凉的。她靠在池壁上，双脚在水里轻轻摆动，水面被搅出细碎的水纹。
“克鲁克山以后要节食了。”她说。
“嗯。”
“你负责监督托马斯叔叔。”
“好。”
“还有莉拉。”
“好。”
“还有你自己。”
艾瑞斯停了一拍：“我不餵它。”
“你到时候变卡皮巴拉，它找你玩，你肯定心软。”
艾瑞斯想了想：“我不心软。”
“你对我没心软过吗？”
艾瑞斯看著她。水面的光斑在她的瞳孔里跳动著，她的嘴唇动了动，然后轻轻说：“对你是另一回事。”
赫敏的脸在水面反射的光线下迅速泛了红。她把视线转开了，假装在看池底的蓝色纹理。
“……你贏了。”她说。
“嗯。”艾瑞斯的声音很轻。
她们又在池子里泡了大概半个小时。阳光从头顶斜了一些，影子从脚边拉长了，空气里的热气开始微微减退。克鲁克山从屋里出来了，蹲在门廊的阴影里舔自己已经干了大半的毛，时不时抬头看一眼池子里的两个人，又低头继续舔。
赫敏从池子里站起来，水从她身上流淌下去，在碎石子地面上发出细碎的声响。她拿了浴巾擦乾头髮和身体，坐到池边的摺叠椅上晒太阳。艾瑞斯从水里出来，在她旁边的椅子上坐下，头髮还在滴水。
“擦乾。”赫敏把另一条浴巾扔给她。
艾瑞斯接住，开始擦头髮。她的动作很慢，毛巾蒙在脑袋上揉了两下，然后放下来搭在肩膀上。头髮半干不干地翘著，有几綹贴在额角。
赫敏看了她一眼，然后伸手帮她把那几綹头髮拨开。艾瑞斯偏过头让她拨，没有说话。
克鲁克山从门廊下站起来，迈著步伐走到池边，在离水最远的地方蹲下。它看著那池水，表情严肃，尾巴在身后扫了一下。
“你以后得减肥了。”赫敏对猫说。
克鲁克山的耳朵转了转。
“每天少吃一顿。”
克鲁克山的尾巴扫得更用力了。
“或者多跑跑。”
克鲁克山站起来转过身，背对著赫敏，尾巴尖朝她翘了一下。
赫敏笑了起来：“它生气了。”
艾瑞斯看著那只猫的背影，嘴角动了动：“它知道自己胖了。”
“它怎么知道？”
“它刚才沉下去的时候你看它的表情。”
“它那个表情是惊慌，不是羞愧。”
“也有羞愧。”
赫敏想了想，不得不承认那只猫被按进水里之后的表情確实带著一种“我怎么会这样”的复杂成分。她笑了，把浴巾裹紧了些，往后靠在椅背上。
主屋那边，托马斯举著杯子里剩下的鸡尾酒朝她们晃了晃，喊了一声：“玩得开心吗？”
赫敏冲他比了个大拇指。托马斯笑著把杯子里的酒一饮而尽，然后重新靠回池子里，把墨镜拉下来盖住了眼睛。
赛琳从池边站起来，端著两个空杯子走回屋里。路过小楼的时候她停了一步，看了一眼赫敏和艾瑞斯。她的表情依然是空白的，但她朝赫敏的方向轻轻点了点头，然后继续往屋里走了。
赫敏看著她的背影，感觉那个点头里藏著某种类似於“满意”的东西。
“你妈刚才点头了。”赫敏说。
艾瑞斯也看到了：“嗯。”
“她平时点头是什么意思？”
“她高兴。”
“她高兴的时候只会点头？”
“还会喝茶。”
赫敏笑了一声。她靠进椅子里，把湿漉漉的脚搭在石子上，感受著残留在皮肤上的水汽被风慢慢吹乾。旁边的艾瑞斯也在晒太阳，湿润的头髮在阳光的烘烤下开始变得蓬鬆，在额前翘起几缕毛糙的髮丝。
克鲁克山趴回门廊下，盘成一团开始舔爪子。
池水安静地反射著天空，一片清透的蓝。远处苜蓿地里的喷灌器在转。主屋那边的充气池里，托马斯已经打起盹来了，夏威夷衬衫的领口敞著，墨镜滑到了鼻樑中间。
赫敏把椅子往艾瑞斯那边拉了拉，肩膀挨著肩膀，两个人在亚利桑那漫长的下午里安静地待著，让太阳一点一点把皮肤上的水珠晒乾。
“下周还游。”赫敏说。
“好。”
“叫上克鲁克山。”
“它不会下来的。”
“那就在池边看我们游。”
“好。”
赫敏侧过头看了她一眼。艾瑞斯的头髮已经半干了，几缕碎发被风吹起来，在阳光里微微晃动。她的侧脸线条安静而柔和，耳尖被太阳晒出了一层薄薄的粉红色。
赫敏伸手捏了捏她的耳垂。
“你晒红了。”
“太阳晒的。”
“嗯，今天確实是太阳晒的。”
艾瑞斯偏过头看她，两个人的视线在半空中碰了碰，然后各自转开了。赫敏的嘴角翘著，艾瑞斯的耳朵比刚才又红了一点点。
“我们得找个降温的办法。”她说。
艾瑞斯从冰箱后面探出半个身子，手里端著一杯冰柠檬水：“托马斯上周买了个充气泳池。”
赫敏放下书：“充气泳池？”
“在车库里，他说等他哪天有空了充上。”艾瑞斯把柠檬水递给她，“你今天想游？”
“今天就想。”赫敏接过杯子喝了一大口，冰凉的柠檬水顺著喉咙滑下去，整个人活过来了一半，“你爸什么时候买的东西，他都忘了吧？”
“可能，他说『过两天』。”
“『过两天』在托马斯叔叔的字典里是『明年』的意思。”
艾瑞斯想了想，放下手里的东西：“我去找我妈。”
三分钟后，赛琳从主屋那边过来了，她穿著一件深蓝色短袖衬衫和浅色长裤，脸上没有表情，手里提著一根魔杖。她走到小楼侧面的空地上，扫了一眼地坪——那是托马斯专门平整过的一块方地，铺了碎石子，四面围著一圈矮灌木——然后朝赫敏和艾瑞斯抬了抬下巴。
“泳池。”她说。
艾瑞斯把车库里那个大纸箱拖了出来。纸箱上印著一幅色彩鲜艷的示意图——一个巨大的蓝色充气泳池，图片上有几个卡通小人正在里面扑腾，边上用加粗字体写著“家庭欢乐泳池套装”。赫敏蹲下来看了一眼尺寸標註：“三米乘两米？能装三个人？”
“写了家庭用。”艾瑞斯拆开纸箱，把一卷叠得整整齐齐的蓝色塑料布抽出来，“托马斯说买的最大的。”
赛琳走过来，用魔杖点了点那捲塑料布。布料自动展开、平铺、四角拉直，然后边缘的气管开始自行鼓胀——空气被牵引著涌入管道，蓝色的塑胶壁一寸一寸地立起来，边缘撑出圆润的弧度。整个过程不到一分钟，一个三米乘两米的充气泳池已经结结实实地立在了碎石地上，池壁挺括，底部服帖，在阳光下泛著新鲜塑料特有的光泽。
赫敏围著它转了一圈：“这比我预想的大。”
赛琳举起魔杖，朝池底点了点：“清理一新。”池底的浮尘和碎石子被捲走了，塑料表面洁净如新，然后她手腕一翻：“清泉如水。”一股清澈的水流从魔杖尖端涌出，落入池中，流速均匀而平稳。水面以肉眼可见的速度上升，阳光穿透浅蓝色的池水，在池底投射出晃动的光斑。
水停了，水面距离池边大约还有一掌宽。赛琳收起魔杖，转头看著赫敏和艾瑞斯。
“好了。”
赫敏看了看那池清水，又看了看赛琳。赛琳的表情依然空白，但赫敏注意到她的嘴角有一丝几不可察的弧度。
“赛琳阿姨……”赫敏说，“谢谢。”
“不用。”赛琳把魔杖收回口袋里，转身往主屋走。走了两步她停了一下，侧过头，“水温刚好，我加了点製冷咒。”
然后她走了。
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赫敏看著她的背影消失在主屋门口，转头对艾瑞斯说：“你妈连水温都调好了。”
“她做事就这样。”艾瑞斯走进屋里，出来的时候手里多了两条浴巾和两套泳衣。她把其中一套递给赫敏——深蓝色的连体款，剪裁简单，“托马斯上个月买的，他说我们俩尺码差不多。”
赫敏接过泳衣翻看了一下，抬头看著艾瑞斯：“你爸连泳衣都买了？”
“他说『有备无患』。”
“那他自己呢？”
“他和我妈在另一个池子里。”
赫敏愣了一秒，往主屋那边看，果然——主屋后面那片草坪上多了一个小一些的充气池，尺寸大概只有她们这个的一半大，池边的摺叠桌上放著两杯顏色鲜艷的冰镇饮料，杯沿上插著小纸伞和柠檬片。托马斯穿著一件花里胡哨的夏威夷衬衫，正把脚探进水里，赛琳坐在池边戴著一副墨镜，脸上的表情依然平静，但浑身上下散发著一种“不要打扰”的气息。
赫敏收回目光：“你爸妈在那边泡著喝鸡尾酒。”
“嗯。”
“正好我们在外面泡著，各泡各的。”
“嗯。”
赫敏看著那边桌上那两杯冒著冷气的彩色饮料，又看了看自己面前的清水池：“他们那个池子好像有饮料。”
艾瑞斯从背后变魔术似的摸出一个托盘，上面放著两杯柠檬水，杯壁上凝著细密的水珠：“有。”
赫敏笑了出来，她接过一杯喝了一口，冰凉的甜酸在舌尖上炸开。太阳晒在肩膀上已经开始发烫了，面前那一池清澈的水正在闪著光。
“换衣服。”她说。
两个人上了楼，换了泳衣出来，赫敏穿那件深蓝色连体泳衣刚刚好，剪裁合体，露出一截肩背和长腿。艾瑞斯穿的是一件深灰色的运动款泳裤和黑色运动背心，她从楼梯上走下来的时候，赫敏的视线在她肩上停了两秒——肌肉的线条从肩膀延伸到手臂，在阳光下轮廓分明。
赫敏把目光收回来，端起柠檬水又喝了一口。
艾瑞斯走到池边，先用脚趾试了试水温，然后踩进池子里。水漫过她的膝盖、大腿、腰线，在她站定的时候刚好没到胸下。她转过身看著赫敏：“水温正好。”
赫敏走到池边，学著她的样子先把脚探进去。水確实是温的，不冷不热，恰到好处地包裹著皮肤。她踩下去的时候水花溅起来，在阳光下碎成一片闪烁的光点。池底是塑料的，踩上去微微发软，水在脚踝和膝盖之间流动，带来一种被包裹的漂浮感。
“真舒服。”赫敏说。
“嗯。”
她们在池子里站了一会儿，水很清澈，能清楚地看到池底蓝色的纹理和两人移动时带起的水纹。阳光从头顶直射下来，被水面折射成无数抖动的亮斑，在池壁上、在皮肤上、在彼此的眼睛里跳跃。
赫敏先动了——她弯下腰，双手拨水，朝池子对面走。水在腰间推著，步伐有了一种陌生的轻飘感。艾瑞斯跟在她后面走，步伐沉而稳，划水的声音比赫敏小得多。
“你要游一下吗？”赫敏转过头。
艾瑞斯想了想，然后身体矮了下去——她的身形开始变化，在一两秒之內完成了一次流畅的变形。水面上浮起一只棕色的卡皮巴拉，四只短腿踩在水里，圆滚滚的身体半浮半沉，嘴巴微微露出水面，眼睛一眨一眨地看著赫敏。
赫敏停下动作：“你这样就游了？”
卡皮巴拉用四条短腿划了划水，从她旁边漂过去，姿態优雅而从容。水豚是半水棲动物，游泳是天生的——她浮在水面上几乎不费力气，四只爪子轻轻划动就滑出去好远，在水面留下一道细窄的波纹。水珠顺著她光滑的皮毛滚落下去，在阳光下亮晶晶的。
“你这个形態也太作弊了。”赫敏游到她旁边。
卡皮巴拉浮在水面上转了半个圈，面对著她。棕色的圆眼睛在水面处露出半个，鼻子上沾了一滴水珠，隨著呼吸微微颤动。
赫敏伸手捧了捧水泼到她脑袋上，卡皮巴拉的耳朵往后压了压，但没有躲。她甚至还往赫敏的方向漂近了一点，把圆滚滚的、湿漉漉的头顶凑到赫敏的手掌下面。
赫敏摸了摸她的脑袋，卡皮巴拉的皮毛湿润而光滑，摸上去比乾燥的时候更柔软，指尖顺著弧线滑下去，水从指缝间流掉。
“你现在像一只漂浮的棕色气球。”赫敏说。
卡皮巴拉用鼻子轻轻拱了拱她的手腕。
她们在池子里泡了大概二十分钟，赫敏游了几个来回，卡皮巴拉一直在水面浮著，偶尔划两下换个位置，大部分时候就那么漂著，四只短腿悬在水里一动不动，像一尊沉浸在自我世界里的水豚雕塑。太阳从正头顶慢慢移过去了一点，池水的温度保持著赛琳调好的那个恰到好处的温度。
克鲁克山是在这时候出现在池边的。
它从屋里走出来，在碎石地上蹲坐了一会儿，看著水池里泡著的两个人。它看了大概一分钟，然后站起来，沿著池边绕了半圈，蹲在离赫敏最近的位置，尾巴在碎石子地上扫了扫。
赫敏从水里探出上半身，两只胳膊搭在池壁上：“克鲁克山，你想下来？”
克鲁克山没动，但它的耳朵朝前转了转。
“下来试试，”赫敏说，“水温刚好。”
克鲁克山站起来，走到池壁边缘，低头嗅了嗅水面。它的鬍鬚碰到水的时候缩了一下——猫科动物对水的本能反应——但它没有后退。它绕著池壁又走了半圈，在拐角处蹲下，用前爪试探著碰了碰水。
“犹豫什么呢，”赫敏说，“你之前在三强爭霸赛的时候掉进过黑湖。”
克鲁克山的耳朵往后压了一下，表示“那次不是自愿的”。
艾瑞斯从水里浮起来——卡皮巴拉变回了人形，头髮湿漉漉地贴在额头上，水珠沿著下頜线往下淌。她走到池边，伸出湿漉漉的双手，朝克鲁克山伸过去。
“来，”她说，“我接著你。”
克鲁克山看著她。
它看了看艾瑞斯，又看了看那池水，然后以一种极不情愿的姿態把前爪搭在了艾瑞斯的手掌上。艾瑞斯托著它的前腿把它端起来，慢慢地、稳稳地放进水里。克鲁克山的四只爪子同时触水的时候，整只猫的身体猛地僵了一下。
然后它开始下沉。
克鲁克山以一种令人惊讶的速度沉了下去——不是落水，是整只猫像一块石头一样直直地往下坠。水面漫过它的爪子、腿、肚子，一直到胸口的时候艾瑞斯才反应过来伸手托住了它的腹部。
赫敏在另一边看著这一幕，愣了两秒。
克鲁克山的身体除了头部以上的部分，全都浸在了水里。它的表情呈现出一种前所未有的惊慌——猫眼瞪得溜圆，耳朵平贴著头皮，前爪在水面上方徒劳地划动。艾瑞斯托著它的肚子，试著让它浮起来，但它一离开艾瑞斯的手就又开始往下沉。
“它为什么在往下沉？”赫敏游过来。
克鲁克山的四只爪子都在水里划，但身体的绝大部分依然稳稳地停在艾瑞斯手掌的位置以下，像一颗被按进水里的、密度极高的肉色石头。
赫敏伸手託了托它的后腿根部——沉甸甸的，手感敦实，比几个月前抱起来明显重了一大截。
赫敏沉默了两秒。
“我的猫现在怎么是个实心煤气罐了？”
克鲁克山看了她一眼，那个眼神里充满了复杂的控诉成分。
赫敏把它从水里端起来——用两只手托著它的肚子，整只猫被她举到半空。湿透的橘色皮毛紧贴著身体，勾勒出比记忆中圆润得多的轮廓。肚子那一块尤其明显，以前是小腹微凹，现在是小腹圆鼓鼓地凸著，像一只被充了气的橘色靠垫。
赫敏掂了掂：“你胖了。”
克鲁克山的尾巴垂在水面上方，尾巴尖不情愿地动了一下。
“你多重了？”赫敏问艾瑞斯。
艾瑞斯看著那只湿漉漉的猫，想了想：“上次托马斯带它去隔壁农场抓兔子，抓了七只。”
“然后？”
“然后它每天吃完自己的猫粮还去厨房门口等著开小灶，托马斯用烤兔肉餵了它三天。”
赫敏低头看著手里的猫，克鲁克山的眼神移开了，假装在看远处的一棵树。
艾瑞斯从她手里把克鲁克山接过来，依然托著它的肚子，感受了一下那份扎实的重量：“把它放在农场里和把它扔在自助餐厅有什么区別。”
赫敏张了张嘴，又闭上，她重新看向那只猫，克鲁克山正以一种“我没有错我只是饿”的表情偏著脑袋。
“……你被托马斯叔叔餵胖了。”赫敏说。
克鲁克山：“喵。”声音不大，带著一种微弱的委屈。
“你还『喵』。”
“喵。”
艾瑞斯把猫放回池壁上，克鲁克山四脚著地的时候抖了抖身子——湿漉漉的毛炸了一下，但没有变干。它蹲在池边，带著一身滴水的毛，用一种深沉的目光看著池水，表情里写满了“我再也不要下水了”。
赫敏趴在池壁上看著它：“你以前挺苗条的，现在圆了整整一圈。”
克鲁克山的耳朵往后压了压。
“实心。”赫敏说。
克鲁克山转头舔了舔自己湿漉漉的前腿。
“煤气罐。”
克鲁克山舔腿的动作停了一下。
“成精的那种。”
克鲁克山放下前爪，站起来，迈著湿漉漉的步伐朝小楼的方向走去了。它的背影因为沾水而显得比平时小了一圈，但从后面看依然能看出肚子两侧圆鼓鼓的弧线。
赫敏看著它的背影消失在门廊后面，转头看向艾瑞斯。艾瑞斯正浮在水里，双手搭在池壁上，水珠从她的肩窝滑落。
“它真的胖了。”赫敏说。
“嗯。”
“我还以为它在农场里活动量够大。”
“抓兔子是活动，”艾瑞斯说，“吃完兔子是摄入。活动消耗了一百卡，摄入了两百卡。”
赫敏沉默了两秒：“你什么时候算过卡路里？”
“没算过，目测。”
“你目测就能看出来它胖了多少？”
艾瑞斯想了想：“五斤。”
“五斤？”
“从伦敦来的时候十斤出头，现在十五斤左右。”
赫敏回头看了一眼门廊方向，克鲁克山的身影已经不见了。她把脸埋进搭在池壁上的手臂里闷笑了好一会儿，抬起头的时候眼圈都红了。
“下次我要给它称体重。”
“好。”
“然后节食。”
“好。”
“你不准偷偷餵它。”
“我不喂，”艾瑞斯说，“我保证。”
赫敏看著她，阳光照在艾瑞斯的湿发上，水珠沿著发梢滴下来，肩膀上泛著湿润的光泽。她的表情平静，耳朵没有红，眼睛里映著晃动的水光。
“你保证的时候特別可信。”赫敏说。
“我一直可信。”
“你上次说『不餵它』的时候，转头托马斯就在烤兔子。”
“那是托马斯餵的。”
“你帮著把兔子端上桌了。”
“那是帮忙端菜。”
赫敏摇了摇头，伸手掬了一捧水朝她泼过去。艾瑞斯没躲——水花砸在她脸上，她只是眨了眨眼睛，水珠顺著睫毛滑下来。然后她也掬了一捧水，轻轻泼了回来。
水花落在赫敏肩膀上，带著温热的触感。赫敏笑了，朝池子对岸划了两下，然后转身靠在对面的池壁上。两个人隔著一个池子的距离面对面漂著，水的温度刚好，把整个下午都泡成了一种缓慢而舒適的、懒洋洋的鬆弛感。
主屋那边传来托马斯的声音——他在另一个池子里，手里端著一杯顏色渐变的鸡尾酒，正朝赛琳说著什么。赛琳戴著墨镜靠在池边，嘴角弯著很小的弧度，那根吸管被她叼在嘴里，偶尔吸一口。
赫敏看向那边，然后又转回来看向艾瑞斯。
“你妈那个池子还有鸡尾酒。”
“嗯。”
“我们只有柠檬水。”
“你想喝鸡尾酒？”
“我们未满十八岁。”
“那你喝柠檬水。”
赫敏把杯子从池边端起来吸了一口，冰块已经化了一小半，柠檬味变淡了，但还是凉的。她靠在池壁上，双脚在水里轻轻摆动，水面被搅出细碎的水纹。
“克鲁克山以后要节食了。”她说。
“嗯。”
“你负责监督托马斯叔叔。”
“好。”
“还有莉拉。”
“好。”
“还有你自己。”
艾瑞斯停了一拍：“我不餵它。”
“你到时候变卡皮巴拉，它找你玩，你肯定心软。”
艾瑞斯想了想：“我不心软。”
“你对我没心软过吗？”
艾瑞斯看著她。水面的光斑在她的瞳孔里跳动著，她的嘴唇动了动，然后轻轻说：“对你是另一回事。”
赫敏的脸在水面反射的光线下迅速泛了红。她把视线转开了，假装在看池底的蓝色纹理。
“……你贏了。”她说。
“嗯。”艾瑞斯的声音很轻。
她们又在池子里泡了大概半个小时。阳光从头顶斜了一些，影子从脚边拉长了，空气里的热气开始微微减退。克鲁克山从屋里出来了，蹲在门廊的阴影里舔自己已经干了大半的毛，时不时抬头看一眼池子里的两个人，又低头继续舔。
赫敏从池子里站起来，水从她身上流淌下去，在碎石子地面上发出细碎的声响。她拿了浴巾擦乾头髮和身体，坐到池边的摺叠椅上晒太阳。艾瑞斯从水里出来，在她旁边的椅子上坐下，头髮还在滴水。
“擦乾。”赫敏把另一条浴巾扔给她。
艾瑞斯接住，开始擦头髮。她的动作很慢，毛巾蒙在脑袋上揉了两下，然后放下来搭在肩膀上。头髮半干不干地翘著，有几綹贴在额角。
赫敏看了她一眼，然后伸手帮她把那几綹头髮拨开。艾瑞斯偏过头让她拨，没有说话。
克鲁克山从门廊下站起来，迈著步伐走到池边，在离水最远的地方蹲下。它看著那池水，表情严肃，尾巴在身后扫了一下。
“你以后得减肥了。”赫敏对猫说。
克鲁克山的耳朵转了转。
“每天少吃一顿。”
克鲁克山的尾巴扫得更用力了。
“或者多跑跑。”
克鲁克山站起来转过身，背对著赫敏，尾巴尖朝她翘了一下。
赫敏笑了起来：“它生气了。”
艾瑞斯看著那只猫的背影，嘴角动了动：“它知道自己胖了。”
“它怎么知道？”
“它刚才沉下去的时候你看它的表情。”
“它那个表情是惊慌，不是羞愧。”
“也有羞愧。”
赫敏想了想，不得不承认那只猫被按进水里之后的表情確实带著一种“我怎么会这样”的复杂成分。她笑了，把浴巾裹紧了些，往后靠在椅背上。
主屋那边，托马斯举著杯子里剩下的鸡尾酒朝她们晃了晃，喊了一声：“玩得开心吗？”
赫敏冲他比了个大拇指。托马斯笑著把杯子里的酒一饮而尽，然后重新靠回池子里，把墨镜拉下来盖住了眼睛。
赛琳从池边站起来，端著两个空杯子走回屋里。路过小楼的时候她停了一步，看了一眼赫敏和艾瑞斯。她的表情依然是空白的，但她朝赫敏的方向轻轻点了点头，然后继续往屋里走了。
赫敏看著她的背影，感觉那个点头里藏著某种类似於“满意”的东西。
“你妈刚才点头了。”赫敏说。
艾瑞斯也看到了：“嗯。”
“她平时点头是什么意思？”
“她高兴。”
“她高兴的时候只会点头？”
“还会喝茶。”
赫敏笑了一声。她靠进椅子里，把湿漉漉的脚搭在石子上，感受著残留在皮肤上的水汽被风慢慢吹乾。旁边的艾瑞斯也在晒太阳，湿润的头髮在阳光的烘烤下开始变得蓬鬆，在额前翘起几缕毛糙的髮丝。
克鲁克山趴回门廊下，盘成一团开始舔爪子。
池水安静地反射著天空，一片清透的蓝。远处苜蓿地里的喷灌器在转。主屋那边的充气池里，托马斯已经打起盹来了，夏威夷衬衫的领口敞著，墨镜滑到了鼻樑中间。
赫敏把椅子往艾瑞斯那边拉了拉，肩膀挨著肩膀，两个人在亚利桑那漫长的下午里安静地待著，让太阳一点一点把皮肤上的水珠晒乾。
“下周还游。”赫敏说。
“好。”
“叫上克鲁克山。”
“它不会下来的。”
“那就在池边看我们游。”
“好。”
赫敏侧过头看了她一眼。艾瑞斯的头髮已经半干了，几缕碎发被风吹起来，在阳光里微微晃动。她的侧脸线条安静而柔和，耳尖被太阳晒出了一层薄薄的粉红色。
赫敏伸手捏了捏她的耳垂。
“你晒红了。”
“太阳晒的。”
“嗯，今天確实是太阳晒的。”
艾瑞斯偏过头看她，两个人的视线在半空中碰了碰，然后各自转开了。赫敏的嘴角翘著，艾瑞斯的耳朵比刚才又红了一点点。