你会在错误的时间里，降生於该降生的地方。
但错误的时间，或许才是对的。
……
帕薇塔醒了。
不是因为疼痛——儘管海水正在灌入船舱，冰冷刺骨，咸得发苦——而是因为一种从骨子里涌上来的力量。她的上古之血正在燃烧，像有人在她的血管里点了一把火。
它想要出来。
不，不是它。
是她腹中的孩子，那个还不足月、尚未想好名字的孩子。
帕薇塔本能地收紧手臂，手指痉挛般攥住湿滑的船舷。她想起离开史凯利格的那个早晨——
希里站在码头上，克拉茨·安·克莱特的大手牵著那小小的掌心。
小女孩没有哭。不是因为她不想哭，而是因为她已经哭了一整夜，眼睛肿得像核桃，嗓子哑得说不出话。克拉茨说，这孩子从半夜就开始哭，哭到天亮，哭到再也哭不出声音。
帕薇塔蹲下来，把希里抱在怀里。小女孩的身体很烫，因为哭得太久，体温都升高了。
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“母亲，你要回来。”希里的声音沙哑得几乎听不清。
“我当然会回来。”帕薇塔吻了女儿的额头，尝到了海盐和泪水的味道。
那是她最后一次吻希里。
船驶入赛德娜深渊的海域时，帕薇塔就知道一切都完了。
风暴从无云的天空炸开，仿佛大海本身翻了个身，张开深渊般无底的巨口。
多尼——不，恩希尔——站在艏楼边缘，斗篷在狂风中猎猎作响。他的身影在海浪的映照下显得陌生：不再是那个在月光下变回人形的刺蝟骑士，不再是那个在辛特拉宫廷里笨拙地捧著酒杯说笑话的年轻人，而是尼弗迦德的皇帝。
但恩希尔並不想杀她。
这个计划从头到尾只需要一场“假死”——风暴、沉船、失踪。他和帕薇塔会在威戈佛特兹的帮助下脱离船只，换一个新身份，悄然回到尼弗迦德。帕薇塔会作为皇后坐在他身边，他们的两个孩子——希里和腹中的这个——都会成为帝国的继承人。只要成功，上古之血的力量將会一直流淌在皇帝的血脉中。
这是恩希尔以为的计划。
他不知道威戈佛特兹有別的打算。
帕薇塔也不知道。她只知道自己被欺骗了——被那个男人的身份、被他的一切。她蜷缩在船舱的角落里，听著恩希尔和威戈佛特兹的爭吵声从艏楼方向传来，被风浪撕碎，只剩下断断续续的词组。
“……不能留……”
“……混沌魔力不可控……”
“……转移是最好的办法……”
帕薇塔忽然明白了，她不是在“假死”中无辜的乘客，她是被標记的货物。
那个术士要的不是恩希尔的王位，不是尼弗迦德的版图。他要用魔法把她从这艘船上转移到某个秘密的地方——藉口是保护她和腹中的孩子不被“失控的混沌魔力”伤害，他要的是自己的孩子，是上古之血！
但上古之血不是普通的血脉，它是来自那群可以穿梭世界的精灵的古老的血脉，它比任何术士的魔法都神奇。
帕薇塔缓缓直起身体，感觉血液在血管里尖叫。不是她的意志——是腹中孩子的心跳在某个频率上与上古之血形成了共振。
它在保护它。
不，是在保护他。
威戈佛特兹一定感觉到了什么。下一秒，他的咒语从艏楼方向炸开，他不再偽装了。
“她感觉到了！”威戈佛特兹的尖叫声穿透风暴。“快阻止她！”
恩希尔的声音带著怒意：“你答应过我她不会受伤！”
“她不会受伤——只要她配合！”
帕薇塔听不清后面的对话。她的身体开始从內部发光，一种银蓝色的、从血管里透出来的光。
船在咆哮的巨浪中竖了起来，帕薇塔摔倒在甲板上，后脑勺磕在某个坚硬的木头上，眼前一阵发黑。
她感觉那股力量在身体里炸开。她听到了威戈佛特兹的咒语突然变调——不再是转移，而是压制。但压制没有用，上古之血比他想像的要强大得多。
不要碰我的孩子。
她听到了自己骨头碎裂的声音，听到了威戈佛特兹的咒语变成尖叫，听到了甲板被某种无形的力量撕成两半的声音——上古之血將所有东西都弹了出去。
帕薇塔最后的视线里，是威戈佛特兹伸向她的手，是那张曾经英俊的脸因为愤怒和惊恐扭曲成恶鬼的模样“——不——！”
然后是一道白光。
那是上古之血燃烧时照亮时空裂隙的光芒。
帕薇塔感觉自己在下坠，在飞翔，在被撕碎，在被拼合。
她听见海水的轰鸣，听见风声的尖啸，听见某种超出人类听觉范围的低频振动，像是整个宇宙都在哭泣。
然后，黑暗。
她不知道的是，那道白光不是把她拋向“当时”的某个海岸。
上古之血在最后一刻做出了选择，把他们传送到了过去，那个没有人知道“帕薇塔”这个名字的时代。
……
风暴散去，海面恢復了平静。
破碎的船体残骸散落在海面上，像一具被撕碎的尸体。
恩希尔站在一块较大的浮板上，浑身湿透，黑髮贴在额前，分不清是海水还是冷汗。他的目光落在波维斯海岸线的方向——晨光刚刚探出海面，將那片陌生的土地染成淡金色。
一道银光撕裂空气。威戈佛特兹从光幕中走出，黑色长袍在海风中纹丝不动，靴子踩在漂浮的木板上，稳稳噹噹。
“陛下。”他微微頷首。
恩希尔没有立刻说话。他盯著威戈佛特兹看了很久，久到海风把两个人之间的沉默吹得发紧。
“帕薇塔呢？”恩希尔终於开口。声音不大，但每一个字都像从冰窖里捞出来的。
“风暴失控了。”威戈佛特兹说，语气平静得像在匯报天气，“混沌魔力的反噬超出了我的预期。她的身体承受不住，在传送启动的瞬间——”
“她死了。”恩希尔打断了他。
威戈佛特兹沉默了一瞬，然后点了点头。“是。”
恩希尔的目光从威戈佛特兹的脸上移开，望向远处的海平面。
帕薇塔的脸从记忆里浮上来——是她微笑著撩开头髮的样子，是她在码头蹲下来、把希里抱在怀里的样子。
那个画面很快被风吹散了。
“孩子呢？”恩希尔问，语气没有任何变化。
“也没有活下来。”威戈佛特兹说。
恩希尔闭上眼睛，又睁开。他的脸上没有悲伤，没有愤怒，甚至没有任何多余的表情。但威戈佛特兹注意到，他攥著浮板边缘的手指微微收紧了。
“希里还活著。”恩希尔说。这不是疑问，是陈述。
“帕薇塔在出发前把她送去了史凯利格。”威戈佛特兹说，“克拉茨·安·克莱特带著她。”
“卡兰瑟会把她接回辛特拉。”
“很有可能。”
恩希尔沉默了片刻。“辛特拉的王位迟早是她的。”
威戈佛特兹没有接话。
海风从两人之间穿过，带著血腥气和燃烧后的焦糊味。恩希尔把目光从海平面上收回来，重新落在威戈佛特兹身上。
“这场风暴，”恩希尔说，声音放得很低，“是你失控了，还是你故意的？”
威戈佛特兹看著他。术士的眼睛里没有一丝波动，像两面结了冰的湖。
“我告诉过陛下，上古之血是不可预测的。”威戈佛特兹说，“帕薇塔的体內流淌著精灵最古老的遗產。我的传送法术已经儘可能温和了——但她的血脉在反抗。”
“在反抗什么？”
“在反抗被控制。”
恩希尔盯著他看了几秒钟，他当然知道威戈佛特兹没有说实话。
这个术士从一开始就不是单纯来“帮助”他的。他需要上古之血，需要帕薇塔腹中的孩子。
计划出了差错，帕薇塔发现了什么，或是身体產生了排斥，结果失控了。
但恩希尔没有点破，他还需要威戈佛特兹。
尼弗迦德的皇位还在他的叔父手里，他还没有夺回属於他的一切。
帕薇塔死了，孩子死了——这確实是损失，但不能改变他的计划。辛特拉的王室血脉已经通过希里延续，而希里还活著。
只要希里活著，上古之血就没有断绝。只要上古之血没有断绝，威戈佛特兹就还有用处。
“继续你的研究。”恩希尔说，语气恢復了平静，像一个皇帝在对臣子下达命令，“希里的上古之血不会比帕薇塔弱，她会继承她母亲的一切。”
“陛下打算把她接回尼弗迦德？”
“现在还不是时候。”恩希尔的目光再次望向塞德纳深渊的漩涡，“卡兰瑟会把她当作辛特拉的王位继承人来培养。等她长大一些，等她具备了足够的政治价值，再谈这件事。”
威戈佛特兹微微点头。“如陛下所愿。”
“还有一件事。”恩希尔的声音忽然低了下去，低到只有两个人能听见，“帕薇塔的死因——不要对任何人提起。”
“陛下指的是哪一部分？”
恩希尔看了他一眼。那一眼里没有威胁，没有警告，只是一种非常冷静的、心照不宣的目光。
“风暴。”恩希尔说。“只是一场风暴。”
威戈佛特兹微微頷首。
他明白恩希尔的意思——不追究，不深究，不把任何责任推到任何人头上。帕薇塔死於意外，死於风暴，死於上古之血的失控。
这个说法对谁都好。对恩希尔好，对威戈佛特兹好，对辛特拉好。
至於真相——恩希尔不需要真相，他只需要皇位。
“还有那个孩子。”威戈佛特兹忽然开口。
恩希尔看著他没有说话。
“上古之血的传送，未必只传送了帕薇塔一个人。”威戈佛特兹说，语调依然平静，但每个字都像被称量过的，“如果胎儿的力量在那一刻觉醒了，如果它以自己为中心发动了一次传送——那么它可能还活著。”
恩希尔沉默了很久。
“你確定？”
“不確定。”威戈佛特兹说，“只是一种可能。”
“那你去找。”恩希尔说，“如果还活著，带回来。如果死了，確认它的死亡。”
威戈佛特兹点了点头。
恩希尔转过身，不再看他。
他不知道那个婴儿还活著。
他更不知道那个婴儿將成为他从未想过要拥有的儿子。
但错误的时间，或许才是对的。
……
帕薇塔醒了。
不是因为疼痛——儘管海水正在灌入船舱，冰冷刺骨，咸得发苦——而是因为一种从骨子里涌上来的力量。她的上古之血正在燃烧，像有人在她的血管里点了一把火。
它想要出来。
不，不是它。
是她腹中的孩子，那个还不足月、尚未想好名字的孩子。
帕薇塔本能地收紧手臂，手指痉挛般攥住湿滑的船舷。她想起离开史凯利格的那个早晨——
希里站在码头上，克拉茨·安·克莱特的大手牵著那小小的掌心。
小女孩没有哭。不是因为她不想哭，而是因为她已经哭了一整夜，眼睛肿得像核桃，嗓子哑得说不出话。克拉茨说，这孩子从半夜就开始哭，哭到天亮，哭到再也哭不出声音。
帕薇塔蹲下来，把希里抱在怀里。小女孩的身体很烫，因为哭得太久，体温都升高了。
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“母亲，你要回来。”希里的声音沙哑得几乎听不清。
“我当然会回来。”帕薇塔吻了女儿的额头，尝到了海盐和泪水的味道。
那是她最后一次吻希里。
船驶入赛德娜深渊的海域时，帕薇塔就知道一切都完了。
风暴从无云的天空炸开，仿佛大海本身翻了个身，张开深渊般无底的巨口。
多尼——不，恩希尔——站在艏楼边缘，斗篷在狂风中猎猎作响。他的身影在海浪的映照下显得陌生：不再是那个在月光下变回人形的刺蝟骑士，不再是那个在辛特拉宫廷里笨拙地捧著酒杯说笑话的年轻人，而是尼弗迦德的皇帝。
但恩希尔並不想杀她。
这个计划从头到尾只需要一场“假死”——风暴、沉船、失踪。他和帕薇塔会在威戈佛特兹的帮助下脱离船只，换一个新身份，悄然回到尼弗迦德。帕薇塔会作为皇后坐在他身边，他们的两个孩子——希里和腹中的这个——都会成为帝国的继承人。只要成功，上古之血的力量將会一直流淌在皇帝的血脉中。
这是恩希尔以为的计划。
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帕薇塔也不知道。她只知道自己被欺骗了——被那个男人的身份、被他的一切。她蜷缩在船舱的角落里，听著恩希尔和威戈佛特兹的爭吵声从艏楼方向传来，被风浪撕碎，只剩下断断续续的词组。
“……不能留……”
“……混沌魔力不可控……”
“……转移是最好的办法……”
帕薇塔忽然明白了，她不是在“假死”中无辜的乘客，她是被標记的货物。
那个术士要的不是恩希尔的王位，不是尼弗迦德的版图。他要用魔法把她从这艘船上转移到某个秘密的地方——藉口是保护她和腹中的孩子不被“失控的混沌魔力”伤害，他要的是自己的孩子，是上古之血！
但上古之血不是普通的血脉，它是来自那群可以穿梭世界的精灵的古老的血脉，它比任何术士的魔法都神奇。
帕薇塔缓缓直起身体，感觉血液在血管里尖叫。不是她的意志——是腹中孩子的心跳在某个频率上与上古之血形成了共振。
它在保护它。
不，是在保护他。
威戈佛特兹一定感觉到了什么。下一秒，他的咒语从艏楼方向炸开，他不再偽装了。
“她感觉到了！”威戈佛特兹的尖叫声穿透风暴。“快阻止她！”
恩希尔的声音带著怒意：“你答应过我她不会受伤！”
“她不会受伤——只要她配合！”
帕薇塔听不清后面的对话。她的身体开始从內部发光，一种银蓝色的、从血管里透出来的光。
船在咆哮的巨浪中竖了起来，帕薇塔摔倒在甲板上，后脑勺磕在某个坚硬的木头上，眼前一阵发黑。
她感觉那股力量在身体里炸开。她听到了威戈佛特兹的咒语突然变调——不再是转移，而是压制。但压制没有用，上古之血比他想像的要强大得多。
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她听到了自己骨头碎裂的声音，听到了威戈佛特兹的咒语变成尖叫，听到了甲板被某种无形的力量撕成两半的声音——上古之血將所有东西都弹了出去。
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帕薇塔感觉自己在下坠，在飞翔，在被撕碎，在被拼合。
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上古之血在最后一刻做出了选择，把他们传送到了过去，那个没有人知道“帕薇塔”这个名字的时代。
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恩希尔站在一块较大的浮板上，浑身湿透，黑髮贴在额前，分不清是海水还是冷汗。他的目光落在波维斯海岸线的方向——晨光刚刚探出海面，將那片陌生的土地染成淡金色。
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恩希尔没有立刻说话。他盯著威戈佛特兹看了很久，久到海风把两个人之间的沉默吹得发紧。
“帕薇塔呢？”恩希尔终於开口。声音不大，但每一个字都像从冰窖里捞出来的。
“风暴失控了。”威戈佛特兹说，语气平静得像在匯报天气，“混沌魔力的反噬超出了我的预期。她的身体承受不住，在传送启动的瞬间——”
“她死了。”恩希尔打断了他。
威戈佛特兹沉默了一瞬，然后点了点头。“是。”
恩希尔的目光从威戈佛特兹的脸上移开，望向远处的海平面。
帕薇塔的脸从记忆里浮上来——是她微笑著撩开头髮的样子，是她在码头蹲下来、把希里抱在怀里的样子。
那个画面很快被风吹散了。
“孩子呢？”恩希尔问，语气没有任何变化。
“也没有活下来。”威戈佛特兹说。
恩希尔闭上眼睛，又睁开。他的脸上没有悲伤，没有愤怒，甚至没有任何多余的表情。但威戈佛特兹注意到，他攥著浮板边缘的手指微微收紧了。
“希里还活著。”恩希尔说。这不是疑问，是陈述。
“帕薇塔在出发前把她送去了史凯利格。”威戈佛特兹说，“克拉茨·安·克莱特带著她。”
“卡兰瑟会把她接回辛特拉。”
“很有可能。”
恩希尔沉默了片刻。“辛特拉的王位迟早是她的。”
威戈佛特兹没有接话。
海风从两人之间穿过，带著血腥气和燃烧后的焦糊味。恩希尔把目光从海平面上收回来，重新落在威戈佛特兹身上。
“这场风暴，”恩希尔说，声音放得很低，“是你失控了，还是你故意的？”
威戈佛特兹看著他。术士的眼睛里没有一丝波动，像两面结了冰的湖。
“我告诉过陛下，上古之血是不可预测的。”威戈佛特兹说，“帕薇塔的体內流淌著精灵最古老的遗產。我的传送法术已经儘可能温和了——但她的血脉在反抗。”
“在反抗什么？”
“在反抗被控制。”
恩希尔盯著他看了几秒钟，他当然知道威戈佛特兹没有说实话。
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但恩希尔没有点破，他还需要威戈佛特兹。
尼弗迦德的皇位还在他的叔父手里，他还没有夺回属於他的一切。
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“陛下打算把她接回尼弗迦德？”
“现在还不是时候。”恩希尔的目光再次望向塞德纳深渊的漩涡，“卡兰瑟会把她当作辛特拉的王位继承人来培养。等她长大一些，等她具备了足够的政治价值，再谈这件事。”
威戈佛特兹微微点头。“如陛下所愿。”
“还有一件事。”恩希尔的声音忽然低了下去，低到只有两个人能听见，“帕薇塔的死因——不要对任何人提起。”
“陛下指的是哪一部分？”
恩希尔看了他一眼。那一眼里没有威胁，没有警告，只是一种非常冷静的、心照不宣的目光。
“风暴。”恩希尔说。“只是一场风暴。”
威戈佛特兹微微頷首。
他明白恩希尔的意思——不追究，不深究，不把任何责任推到任何人头上。帕薇塔死於意外，死於风暴，死於上古之血的失控。
这个说法对谁都好。对恩希尔好，对威戈佛特兹好，对辛特拉好。
至於真相——恩希尔不需要真相，他只需要皇位。
“还有那个孩子。”威戈佛特兹忽然开口。
恩希尔看著他没有说话。
“上古之血的传送，未必只传送了帕薇塔一个人。”威戈佛特兹说，语调依然平静，但每个字都像被称量过的，“如果胎儿的力量在那一刻觉醒了，如果它以自己为中心发动了一次传送——那么它可能还活著。”
恩希尔沉默了很久。
“你確定？”
“不確定。”威戈佛特兹说，“只是一种可能。”
“那你去找。”恩希尔说，“如果还活著，带回来。如果死了，確认它的死亡。”
威戈佛特兹点了点头。
恩希尔转过身，不再看他。
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他更不知道那个婴儿將成为他从未想过要拥有的儿子。