一个普通的下午，天色昏黄，涂水县。
刘仁权在结束了当日的公务后，换了身衣服，一个人悄悄的离开了县衙。叶文举远远的瞧见了，但是他並没有前去阻止，只是默默的看著他从侧门溜了出去。
刘仁权绕著小路，弯弯绕绕走了约一柱香的功夫，走到了一户人家的后门。他敲了敲门，里面出来了个开门的小廝。看到是刘仁权，这小廝便放了他进去。
这户人家的房子相比起周围都要气派一些，宅院很大，甚至有要和衙门搬一搬手腕的架势，看得出来是当地的大户人家。
刘仁权径直走向了这家的会客厅，院落里的狗看到刘仁权来了，站起来吠了两声。厅內的人似是听到了动静，连忙出来迎接。
“等候刘县丞许久了，快请！”
只见出来这人约莫著五十上下，穿著一袭青色的长袍，正笑盈盈的等著刘仁权来。
“赵里老客气啦。”刘仁权语气客气的回应著眼前这人。
赵里老全名叫赵坤，是这涂水本地大姓赵氏的族长，也是最为德高望重的一位。他振臂一呼，本地的几个强宗大姓都会响应，影响力可见一斑。
走进会客厅，只见这赵里老已经摆好了酒食，桌上放著酒，除了一些时令的蔬菜，还有些鸡肉，腊肉，燉猪肉和时令的水果，看上去很是奢靡。
桌子周围还站著另外一个人，此人看上去也和赵里老年纪相仿。
“贾里老也到了！”赵坤介绍说。
贾里老看到刘仁权进来，非常標准行了一个作揖礼。
这贾里老叫贾存理，原先在隔壁县县学做教諭，平时沉默寡言，但张嘴就是满嘴的之乎者也。致仕以后，由於其德高望重，曾经算是做过官，又颇有学问，在这涂水县也有些影响力，就被选为了里老。
贾存理看上去有花甲年岁，清瘦的身子，还有些微微驼背。一身的青布道袍已经被洗的发白。
这里老人制度是洪武二十七年推行的一项政策，专门选拔德高望重的老人来管理乡村，同时为县衙的管理减轻负担。以他们的辈分和声望，按道理就连知县都要敬他们三分。
酒过三巡，赵里老屏退了在一旁侍奉的家僕，关上门，三人开始说起事情来。
“前些日收到刘县丞递出来的消息，我等不敢耽搁，赶紧就想著商议对策。”赵坤夹了一块猪肉放在碗里，率先开口。
“在下听闻赵里老所言，不敢怠慢。只听闻这新任知县，民间传曰草包知县，不知刘县丞何故至此？”贾存理沏了一杯茶，一杯吹著，一边不紧不慢的说道。
“草包？我看没那么简单。”刘仁权喝了口酒，缓缓开口。
二位里老听了这话，一时间都有些没反应过来。
“刘县丞，此话何意啊？”贾存理问道。
刘仁权轻笑了一声：“二十一岁就能考取进士功名的人，你们真道他是个草包吗？”
“此人上任第一天晚上，就去了顾言平房里。虽说是夜深人静之时，但还是被我看到了。”
“那顾言平不是已经……那去他那儿还有什么用？”赵里老问道。
“顾言平的房里我早已经布置好了，一切布置都是按他最后那天晚上放的。但终归不敢保证会不会有什么破绽，听我的人说，他在里面待的时间不短。”
“这知县，第二天却什么都没有说。我还让人进去检查过了，没有什么不对劲。”
听完这句话，在坐的两位里老都鬆了口气似的，手中紧握的酒杯也放回了桌子上。
“那我等就不明白了，如果如县丞说的那样，这小县太爷什么都清楚，他为何要故作一副无能的样子？”
“虽然不敢確定，但我心里有个猜测。”刘仁权笑著说。
“他一个从京师过来的浙江知县，在我们这素无根基。而我们这衙门里现在当值的不论是我，还是那些个老吏员，不论別的，光这年龄已是他两倍大。他要是上来就把我等得罪了，別说是我，就是那些个老吏员也容不了他。”
听完这话，那两位里老一副恍然大悟的样子。贾存理一直捋著鬍子，似乎陷入了沉思。
“二十岁的弱冠童子，当真有如此城府？”贾存理有些不信。
“不得不防，不得不防啊！”赵坤说著抿了口茶。
“那刘县丞，你说我们该怎么办？”赵坤喝完茶，继续问道。
“不要慌，现在他还没有出手。既然他这么喜欢装傻，那我就正好依了他。”刘仁权又给自己倒了杯酒，面不改色的送到了嘴里。
二位里老面面相覷，显然对眼前这位县丞有点不解。
“刘县丞，这样……万一他后面变脸，我们……”
“今日过来，也是提醒两位老伙计，最近还是要低调一点，不要被那姓叶的抓到什么把柄了。各自回去也管好自己下面的人，一个个都把嘴巴管严实点。”
说到这里，刘仁权似乎突然想到了什么。他看著窗外又思考了一会儿。此刻天色已经渐渐暗淡，一旁坐著的赵坤里老拿了蜡烛来点著。过了一会儿，刘仁权继续补充道。
“衙门里的那几个老胥吏，不是些可以靠得住的人。近日来我多次提醒他们，但他们都不太老实，我担心他们始终是个祸患。所以提醒一下三位，近日也不要与他们来往了，另外把家里有什么字据能烧的就烧了，还是提前防备著点好。”
刘仁权看著二位老者有些迷惑的眼神，继续补充道。
“呵呵，这几个老傢伙，自认为自己资歷老，在这涂水县有些底气，便不把那个年轻的县太爷放在眼里。这样的人，迟早会害了我等。”
赵坤和贾存理听刘仁权分析的同时，彼此一边对视，一边点了点头，似是认可了他的话。
听刘仁权分析完，二位里老不约而同的起身，端起酒杯向刘仁权敬酒。
“今日刘县丞嘱咐的，我们都记下了。但还希望刘县丞有什么想法，还是早日和我们透个底，免得到时候措手不及啊。”
赵坤看上去有些不安，他还是不放心，所以希望刘仁权能给他们一个准话。
“这个小知县，我虽然能看出来他这点小伎俩，但目前他还没有做什么事，还判断不出他有多少能耐。如今之计还是不动声色，等他有什么动作了，我自会再知会你等。”
说罢，刘仁权和二人又干了一杯。
“不知这顾主簿今尚存於世否？”贾存理冷不丁一句文邹邹的话，瞬间气氛陷入了尷尬。
这很不合时宜的一句话，三个人听完一时间同时都陷入了沉默。刘仁权已经找了顾言平快半个月了，至今没有下落。说他一点不慌是骗人的，若是这顾言平不死，与他们而言就是一个隨时可能爆炸的炸弹。
“如此大雨中，那洞涡水里就是三头六臂也难活啊。但要我说，刘县丞你就该直接给他一刀，再推下水，彻底绝了后患。”赵坤有些喝酒上脸，打趣的说道。
“此人知道的太多了，还私下里找了那么多农户，谁知道都和他说了什么，这种人留不得！幸好县丞你出手及时，赶紧把他按住了。不然他要是去到这小知县面前乱说，纵使我们有些能耐，他动不了我们，也不免生出点祸患，给我们徒增烦恼。如今当务之急，还是赶紧找到他人，要是活著落入那小知县手里，就不妙了。”
说完，赵坤又给自己倒了一杯酒，一饮而尽。
“不知办事之人，可託付大事与否……”贾里老欲言又止。
“这你们放心好了，那几个都是我的私仆，跟了我半辈子了，都签了死契，万不敢乱说。”
刘仁权的表情没什么变化。他看著眼前这二个里老，心里有些复杂。毕竟这顾言平和他共事六年，不是万不得已，他並不想杀人。但与其让自己置身险地，还是先下手为强。只是这贾存理的话还是颇有道理的，当务之急，是赶紧找到顾言平。
刘仁权在结束了当日的公务后，换了身衣服，一个人悄悄的离开了县衙。叶文举远远的瞧见了，但是他並没有前去阻止，只是默默的看著他从侧门溜了出去。
刘仁权绕著小路，弯弯绕绕走了约一柱香的功夫，走到了一户人家的后门。他敲了敲门，里面出来了个开门的小廝。看到是刘仁权，这小廝便放了他进去。
这户人家的房子相比起周围都要气派一些，宅院很大，甚至有要和衙门搬一搬手腕的架势，看得出来是当地的大户人家。
刘仁权径直走向了这家的会客厅，院落里的狗看到刘仁权来了，站起来吠了两声。厅內的人似是听到了动静，连忙出来迎接。
“等候刘县丞许久了，快请！”
只见出来这人约莫著五十上下，穿著一袭青色的长袍，正笑盈盈的等著刘仁权来。
“赵里老客气啦。”刘仁权语气客气的回应著眼前这人。
赵里老全名叫赵坤，是这涂水本地大姓赵氏的族长，也是最为德高望重的一位。他振臂一呼，本地的几个强宗大姓都会响应，影响力可见一斑。
走进会客厅，只见这赵里老已经摆好了酒食，桌上放著酒，除了一些时令的蔬菜，还有些鸡肉，腊肉，燉猪肉和时令的水果，看上去很是奢靡。
桌子周围还站著另外一个人，此人看上去也和赵里老年纪相仿。
“贾里老也到了！”赵坤介绍说。
贾里老看到刘仁权进来，非常標准行了一个作揖礼。
这贾里老叫贾存理，原先在隔壁县县学做教諭，平时沉默寡言，但张嘴就是满嘴的之乎者也。致仕以后，由於其德高望重，曾经算是做过官，又颇有学问，在这涂水县也有些影响力，就被选为了里老。
贾存理看上去有花甲年岁，清瘦的身子，还有些微微驼背。一身的青布道袍已经被洗的发白。
这里老人制度是洪武二十七年推行的一项政策，专门选拔德高望重的老人来管理乡村，同时为县衙的管理减轻负担。以他们的辈分和声望，按道理就连知县都要敬他们三分。
酒过三巡，赵里老屏退了在一旁侍奉的家僕，关上门，三人开始说起事情来。
“前些日收到刘县丞递出来的消息，我等不敢耽搁，赶紧就想著商议对策。”赵坤夹了一块猪肉放在碗里，率先开口。
“在下听闻赵里老所言，不敢怠慢。只听闻这新任知县，民间传曰草包知县，不知刘县丞何故至此？”贾存理沏了一杯茶，一杯吹著，一边不紧不慢的说道。
“草包？我看没那么简单。”刘仁权喝了口酒，缓缓开口。
二位里老听了这话，一时间都有些没反应过来。
“刘县丞，此话何意啊？”贾存理问道。
刘仁权轻笑了一声：“二十一岁就能考取进士功名的人，你们真道他是个草包吗？”
“此人上任第一天晚上，就去了顾言平房里。虽说是夜深人静之时，但还是被我看到了。”
“那顾言平不是已经……那去他那儿还有什么用？”赵里老问道。
“顾言平的房里我早已经布置好了，一切布置都是按他最后那天晚上放的。但终归不敢保证会不会有什么破绽，听我的人说，他在里面待的时间不短。”
“这知县，第二天却什么都没有说。我还让人进去检查过了，没有什么不对劲。”
听完这句话，在坐的两位里老都鬆了口气似的，手中紧握的酒杯也放回了桌子上。
“那我等就不明白了，如果如县丞说的那样，这小县太爷什么都清楚，他为何要故作一副无能的样子？”
“虽然不敢確定，但我心里有个猜测。”刘仁权笑著说。
“他一个从京师过来的浙江知县，在我们这素无根基。而我们这衙门里现在当值的不论是我，还是那些个老吏员，不论別的，光这年龄已是他两倍大。他要是上来就把我等得罪了，別说是我，就是那些个老吏员也容不了他。”
听完这话，那两位里老一副恍然大悟的样子。贾存理一直捋著鬍子，似乎陷入了沉思。
“二十岁的弱冠童子，当真有如此城府？”贾存理有些不信。
“不得不防，不得不防啊！”赵坤说著抿了口茶。
“那刘县丞，你说我们该怎么办？”赵坤喝完茶，继续问道。
“不要慌，现在他还没有出手。既然他这么喜欢装傻，那我就正好依了他。”刘仁权又给自己倒了杯酒，面不改色的送到了嘴里。
二位里老面面相覷，显然对眼前这位县丞有点不解。
“刘县丞，这样……万一他后面变脸，我们……”
“今日过来，也是提醒两位老伙计，最近还是要低调一点，不要被那姓叶的抓到什么把柄了。各自回去也管好自己下面的人，一个个都把嘴巴管严实点。”
说到这里，刘仁权似乎突然想到了什么。他看著窗外又思考了一会儿。此刻天色已经渐渐暗淡，一旁坐著的赵坤里老拿了蜡烛来点著。过了一会儿，刘仁权继续补充道。
“衙门里的那几个老胥吏，不是些可以靠得住的人。近日来我多次提醒他们，但他们都不太老实，我担心他们始终是个祸患。所以提醒一下三位，近日也不要与他们来往了，另外把家里有什么字据能烧的就烧了，还是提前防备著点好。”
刘仁权看著二位老者有些迷惑的眼神，继续补充道。
“呵呵，这几个老傢伙，自认为自己资歷老，在这涂水县有些底气，便不把那个年轻的县太爷放在眼里。这样的人，迟早会害了我等。”
赵坤和贾存理听刘仁权分析的同时，彼此一边对视，一边点了点头，似是认可了他的话。
听刘仁权分析完，二位里老不约而同的起身，端起酒杯向刘仁权敬酒。
“今日刘县丞嘱咐的，我们都记下了。但还希望刘县丞有什么想法，还是早日和我们透个底，免得到时候措手不及啊。”
赵坤看上去有些不安，他还是不放心，所以希望刘仁权能给他们一个准话。
“这个小知县，我虽然能看出来他这点小伎俩，但目前他还没有做什么事，还判断不出他有多少能耐。如今之计还是不动声色，等他有什么动作了，我自会再知会你等。”
说罢，刘仁权和二人又干了一杯。
“不知这顾主簿今尚存於世否？”贾存理冷不丁一句文邹邹的话，瞬间气氛陷入了尷尬。
这很不合时宜的一句话，三个人听完一时间同时都陷入了沉默。刘仁权已经找了顾言平快半个月了，至今没有下落。说他一点不慌是骗人的，若是这顾言平不死，与他们而言就是一个隨时可能爆炸的炸弹。
“如此大雨中，那洞涡水里就是三头六臂也难活啊。但要我说，刘县丞你就该直接给他一刀，再推下水，彻底绝了后患。”赵坤有些喝酒上脸，打趣的说道。
“此人知道的太多了，还私下里找了那么多农户，谁知道都和他说了什么，这种人留不得！幸好县丞你出手及时，赶紧把他按住了。不然他要是去到这小知县面前乱说，纵使我们有些能耐，他动不了我们，也不免生出点祸患，给我们徒增烦恼。如今当务之急，还是赶紧找到他人，要是活著落入那小知县手里，就不妙了。”
说完，赵坤又给自己倒了一杯酒，一饮而尽。
“不知办事之人，可託付大事与否……”贾里老欲言又止。
“这你们放心好了，那几个都是我的私仆，跟了我半辈子了，都签了死契，万不敢乱说。”
刘仁权的表情没什么变化。他看著眼前这二个里老，心里有些复杂。毕竟这顾言平和他共事六年，不是万不得已，他並不想杀人。但与其让自己置身险地，还是先下手为强。只是这贾存理的话还是颇有道理的，当务之急，是赶紧找到顾言平。