张磊站在天枢峰顶,望著脚下的苍梧群山,深深吸了一口气。
    筑基九层初期的修为,放在眼下的修行界已经算得上高手。但他心里清楚,这还远远不够。萧寂尘已经金丹中期,叶书琴三姐妹也即將突破金丹,他这个宗主若是一直被甩在后面,面子上终究掛不住。
    “得继续冲。”张磊自语道,转身朝隨身空间走去。
    灵泉潭边,叶书棋正在打坐。感应到张磊进来,她睁开眼,看了他一眼,又闭上了。
    “怎么,不欢迎我?”张磊笑著走过去。
    叶书棋没睁眼,淡淡地说:“你不是刚出去吗?怎么又回来了?”
    “来修炼。”张磊在她身边坐下,“距离大比还有四个多月,我想试试能不能在大比之前摸到假丹境的门槛。”
    叶书棋这才睁开眼,上下打量了他一下:“筑基九层初期到假丹境,中间隔著一个大瓶颈。光靠吞天魔功硬吞资源,未必能突破。”
    张磊点头:“我知道。所以我想换个思路——打磨肉身,锤炼根基。等根基足够扎实了,再用水磨工夫慢慢磨过去。”
    叶书棋想了想,说:“这个思路倒是对的。不过打磨肉身最有效的方法,是实战。你光在空间里打坐,肉身强度上不去。”
    张磊眼睛一亮:“你的意思是……找人打架?”
    “找同级別的对手切磋,是最好的修炼方式。”叶书棋顿了顿,补充道,“萧寂尘肯定不愿意跟你打,他金丹中期,你筑基九层,差距太大,打起来没意义。各峰的核心弟子大多在筑基三四层,跟你差距也不小。”
    张磊皱眉:“那找谁?”
    叶书棋微微一笑:“找我啊。我也是假丹境,比你高一个大境界,但差距没有金丹那么大。你跟我打,既能有压力,又不至於被碾压。”
    张磊想了想,觉得有道理。
    “行,那就你陪我练。”
    两人起身,走到灵泉潭边的一片空地上。叶书棋活动了一下手腕,笑盈盈地看著张磊:“当家的,我可不会手下留情哦。”
    张磊摆开架势,运转灵力,严阵以待:“来吧。”
    叶书棋身形一晃,瞬间出现在张磊面前,一掌拍出。
    掌风凌厉,带著假丹境修士特有的浑厚灵力。张磊不敢硬接,脚下一错,侧身避开,同时一拳轰向叶书棋的腰侧。
    叶书棋轻轻一扭,避开拳锋,反手一指点向张磊的肩井穴。
    张磊只觉肩膀一麻,半个手臂瞬间失去了力气。他咬牙后退几步,甩了甩手臂,灵力运转,將那股麻痹感驱散。
    “反应还不错,但速度太慢了。”叶书棋评价道,“再来。”
    这一次,张磊不再被动防守,而是主动出击。他运转吞天魔功,双掌间凝聚出一股霸道的吞噬之力,朝叶书棋笼罩过去。
    叶书棋眼神微凝,身形急退,同时双掌连拍,一道道灵力掌印如雨点般轰向张磊。
    张磊不退反进,吞噬之力化作一道无形的漩涡,將那些掌印尽数吞没。但他还没来得及高兴,叶书棋已经出现在他身后,一掌拍在他的后背上。
    “砰!”
    张磊踉蹌前冲了几步,险些摔倒。他稳住身形,转头看向叶书棋,眼中满是无奈。
    “你这也太快了。”
    叶书棋笑嘻嘻地说:“境界差距摆在这里嘛。不过你已经不错了,能接我三招没倒下。”
    张磊翻了个白眼:“三招?你这是夸我还是损我?”
    “当然是夸你。”叶书棋走过来,拍了拍他的肩膀,“当家的,你的吞天魔功確实厉害,能吞噬灵力,但有个致命的弱点——你太依赖功法了。一旦遇到速度比你快、不给你吞噬机会的对手,你就会很被动。”
    张磊若有所思地点了点头。
    叶书棋说得对。吞天魔功虽然霸道,但需要时间运转。如果对手的速度快到让他来不及运转功法,他就只能被动挨打。
    “那该怎么弥补?”张磊问道。
    叶书棋想了想,说:“两种办法。第一,提升自己的速度,让对手追不上你。第二,提升肉身强度,就算挨打也扛得住。第一种需要身法功法,第二种需要锻体。”
    张磊沉吟片刻:“身法功法,宗门里应该有。锻体的话……我可以试试用灵力淬炼筋骨。”
    叶书棋点头:“那就双管齐下。你先去找顾峰主,让他给你挑一本合適的身法功法。锻体的事,我陪著你练。”
    张磊感激地看了她一眼:“谢了。”
    “谢什么谢,你是我男人,我不帮你谁帮你?”叶书棋白了他一眼,语气却温柔得很。
    接下来的日子,张磊开始了艰苦的修炼。
    白天,他在演武场上跟著叶书棋练实战,一次次被击倒,一次次爬起来。他的身上添了不少淤青,但反应速度和战斗直觉在以肉眼可见的速度提升。
    晚上,他在隨身空间里运转灵力淬炼筋骨。这是一个缓慢而痛苦的过程,灵力如针尖般刺入骨骼,一点点將杂质逼出,让骨骼变得更加坚韧。
    顾书白给他挑了一本身法功法——《云烟步》。这本功法讲究身法轻盈如烟、飘忽不定,练到高深处,能在方寸之间闪避敌人的攻击,让人防不胜防。
    张磊的天赋不算高,但他肯下苦功。每天天不亮就起来练步法,在演武场上反覆练习,直到双腿发软、再也迈不动步为止。
    半个月后,他的实战能力有了质的飞跃。
    叶书棋一掌拍来,他不再被动躲避,而是身形一晃,化作一道残影,轻鬆避开。同时,一拳轰出,带著吞噬之力,直奔叶书棋的面门。
    叶书棋侧身避开,眼中闪过一丝讚许:“不错,有进步。”
    张磊收拳,笑道:“那是自然。天天被你打,再没进步,我就可以找块豆腐撞死了。”
    叶书棋噗嗤一笑:“行了,別贫了。你现在的实战能力,已经能跟筑基巔峰的修士过过招了。不过想贏,还差得远。”
    张磊点头,没有反驳。他知道叶书棋说的是实话。筑基九层和假丹境之间,隔著一道天堑。他能做到不被秒杀,已经算是不错了。
    “继续练。”张磊摆开架势,“今天我要接你十招不倒下。”
    叶书棋笑了笑,身形一动,再次出手。
    这一次,张磊坚持了十二招才被击倒。
    虽然最后还是输了,但他心里很高兴——进步是实打实的。
    就在张磊埋头苦练的时候,太平洋那边的局势也在悄然变化。
    顾长根派去的“散修”在灵岛周边搞了几次小动作,让自由圣殿的人紧张了好一阵子。他们加派了人手,將驻守人员从三十人增加到了五十人,领头的人也换成了一个金丹初期的异能者。
    张磊看完情报,冷笑一声:“金丹初期?看来自由圣殿是铁了心要守住那座灵岛了。”
    顾长根问道:“宗主,要不要再加派人手?”
    张磊想了想,摇头:“不用。现在还不是跟他们正面衝突的时候。让咱们的人撤回来,別打草惊蛇。”
    顾长根点头:“明白。”
    张磊將情报放下,沉吟片刻,说:“不过也不能让他们太安逸。你安排一下,在东南亚那边搞点动静,吸引一下他们的注意力。”
    顾长根会意:“宗主的意思是……围魏救赵?”
    “差不多。”张磊笑了笑,“让他们忙起来,没空盯著咱们就行。”
    顾长根领命退下。
    张磊站起身,走到窗前,望著远处的天际。
    太平洋上的那座灵岛,他迟早要拿回来。但不是现在。现在最重要的是宗门大比,是清道宗的发展。等清道宗的根基彻底稳固了,他才有足够的底气去跟自由圣殿掰手腕。
    “等著吧。”张磊喃喃自语,“等我腾出手来,有你们好看的。”