秦笙掀开车帘望出去。
李府门前，灯火辉煌。
八盏大红灯笼高高挑起，將府门前照得如同白昼。
两扇黑漆大门敞开著，石阶两侧已经停了好几辆马车，有李氏族人的，有城中富商的，还有几辆一看便是官宦人家的。
几个下人正忙著往府里搬运寿礼，锦盒红绸，堆了满满一推车。
门房姓李，人唤李三，是李府的家生子，在这府里做了十几年的门房，別的不说，单是认人识马、辨轿看裳的本事，便是一等一的。
远远瞧见了这辆青帷马车驶来，脚下动也不动，眼看著三房家的姑爷下了车，刚要迎前，忽然听到后面传来一阵鑾铃声响。
大房李承泽的马车到了。
朱轮青帷，两匹高头大马通体枣红，鬃毛修剪得齐整，马脖子上掛著铜铃，跑起来叮叮噹噹，在灯笼光下气派非凡。
马车后还跟著两个骑马的隨从，腰间悬刀，一看就知不是普通护卫。
门房李三满脸堆笑地迎下台阶，腰弯得像虾米，口中高声道：“大公子回来了！快请快请，老太太念叨您半天了！”
几个小廝一拥而上，接韁绳的接韁绳，卸寿礼的卸寿礼。
李承泽的寿礼装了整整一车——六只锦盒、两尊玉器、一幅装裱精良的寿屏，用红绸扎著，在灯火下熠熠生辉。
有小廝高声唱礼：“大公子贺寿——羊脂玉寿桃一对、金丝八仙贺寿屏风一座、龙香松烟墨十锭——”
声音拖得又长又亮，半个巷子都听得见。
李承泽从车上下来，三十出头，穿一身石青色暗纹直裰，腰束白玉带鉤，面容白净，下頜微微扬起。
他整了整袖口，朝门房略一点头，便带著隨从大步流星进了门，从头到尾没往秦笙这边看一眼。
秦笙站在自家马车旁，手里还提著锦盒。
没有人来看他的马车，没有人来问他带了什么寿礼。
门房李三送完大房，这才像刚看见他似的，笑著走过来，礼数倒也周全：“三姑爷来了，快请快请。”
秦笙將礼单递过去。
李三接过，看了一眼，喊道：“三姑爷贺寿——老山檀木福禄寿三星像一套。”
语调不高不低，与方才那拖长了嗓门的响亮调门相比，不冷不热，寡淡如水。
没有人驻足，没有人侧目。
秦笙略微有些尷尬，訕笑一声，牵著儿子往里走。
李婉寧走在他身侧，目不斜视，李家人的嘴脸，她最清楚不过。
一入院內，就见李府內院张灯结彩，正厅里摆著八张大圆桌，铺著大红的桌布，碗碟都是定製的青花细瓷。
丫鬟小廝穿梭其间，端菜斟酒，热闹非凡。
正厅最前方是主桌，坐的是族中长辈与大房一脉。
老夫人穿著絳紫色寿袍端坐主位，满头银髮梳得一丝不苟，笑得合不拢嘴。
大房李承泽坐在她右手边，正俯身说著什么，逗得老夫人连连点头。
三房李延茂虽然是亲子，但因“经商之人”的身份，座位靠后。
而秦笙作为女婿，座位更是在偏厅。
姑爷在妻家虽是“娇客”，平日要好酒好菜招待，可到了宗族正式场合，终究不姓李，不入族谱，不承宗祧，按宗法血缘的座次规矩，只能算“外姓人”，给他排在偏厅，倒也不算慢怠。
偏厅里坐的是外姓姑爷、远房族人、铺面管事、以及几位与李家有生意往来的商户。
桌上摆的菜色与正厅一般无二，只是少了正厅那股热闹劲儿。
偏厅的人说话都压著声音，偶尔有人站起来去正厅敬酒，回来时脸上带著笑意，仿佛自己也沾了光。
秦笙落座时，席上几个管事正望著正厅方向低声议论。
“……听说大公子三年前春闈高中二甲进士，被天子亲口点了翰林院庶吉士？”一个穿褐衫的中年人问。
“那还有假？”旁边一个胖管事放下筷子，压低声音，语气里掩不住得意，“庶吉士散馆后，授了翰林院编修，正七品。別看只是七品，这可是天子近臣，清贵无比。翰林官不称名，只称『老先生』，日后入阁拜相也多由此出，前途不可限量啊！”
“那可真是前途无量啊。”褐衫中年人嘖嘖称讚。
胖管事像是想起了什么，转头看向秦笙，隨口问道：“秦姑爷今年在哪儿发財？”
秦笙正要答话，那胖管事已经转过头去，对另一人笑道：“对了，听说今年北方大旱，米价已经涨了三成，你家去年可没少屯米吧？”
那人连连摆手：“早出手了，出手早了。”
秦笙的嘴张了一半，又默默合上。
他端起酒杯抿了一口，面色如常。
李婉寧在桌下轻轻碰了碰他的膝盖，意思他明白，別往心里去。
秦寻焱坐在父母中间，筷子夹著一块糖醋排骨，吃得满嘴油光。
他听不懂大人们在说什么，只觉得这儿的菜比家里好吃。
秦笙却吃不下饭菜，感觉与这里格格不入，他觉得与这些人虚与委蛇，比跑船经商难一百倍。
他寻思著等一会儿敬完了酒，就藉故早早离去，躲个清静。
宴至中旬，该晚辈去主桌给老夫人敬酒了。
府中管事来安排次序——先请大房诸人，次请二房，再三房。
这是规矩，年年如此。
他隨三房眾人起身，端著酒杯走到主桌旁。
等了片刻，前面的人敬完了，轮到他。
他刚要上前，恰遇李承泽端著酒杯从另一侧过来，要给老夫人敬酒。
老夫人立刻笑眯了眼，连声吩咐丫鬟：“快给泽儿添个座，让他坐我身边。”
丫鬟搬来绣墩，放在老夫人右手边。
李承泽坐下，二人低声说著什么，老夫人脸上的皱纹都舒展开了。
秦笙退后一步，又等。
没人对他说“等等”，但也没人给他让路。
丫鬟端著托盘从他身边经过，他侧身让了让。
又有小廝搬著酒罈子过来，他又让了让。
他就那样端著酒杯站在人群边缘，像一棵长在路边的树，人人都看得见，人人都不觉得碍事。
终於，老夫人那边的热闹稍歇，目光扫过来，看见了他。
“哟，笙哥儿来了。”
老夫人依旧慈眉善目，语气温和。
秦笙上前，躬身敬酒，说了两句吉利话：“祝太夫人福如东海，寿比南山。”
老夫人笑著点头，说了句“好孩子”，便端起酒杯抿了一口。
但话音刚落，老夫人的目光已越过他，落到了身后另一个刚来的晚辈身上。
那是个远房侄孙，穿得花团锦簇，老夫人笑盈盈地招手：“来，让祖奶奶看看，长高了没有……”
秦笙端著空酒杯，退回了人群边缘。
李府门前，灯火辉煌。
八盏大红灯笼高高挑起，將府门前照得如同白昼。
两扇黑漆大门敞开著，石阶两侧已经停了好几辆马车，有李氏族人的，有城中富商的，还有几辆一看便是官宦人家的。
几个下人正忙著往府里搬运寿礼，锦盒红绸，堆了满满一推车。
门房姓李，人唤李三，是李府的家生子，在这府里做了十几年的门房，別的不说，单是认人识马、辨轿看裳的本事，便是一等一的。
远远瞧见了这辆青帷马车驶来，脚下动也不动，眼看著三房家的姑爷下了车，刚要迎前，忽然听到后面传来一阵鑾铃声响。
大房李承泽的马车到了。
朱轮青帷，两匹高头大马通体枣红，鬃毛修剪得齐整，马脖子上掛著铜铃，跑起来叮叮噹噹，在灯笼光下气派非凡。
马车后还跟著两个骑马的隨从，腰间悬刀，一看就知不是普通护卫。
门房李三满脸堆笑地迎下台阶，腰弯得像虾米，口中高声道：“大公子回来了！快请快请，老太太念叨您半天了！”
几个小廝一拥而上，接韁绳的接韁绳，卸寿礼的卸寿礼。
李承泽的寿礼装了整整一车——六只锦盒、两尊玉器、一幅装裱精良的寿屏，用红绸扎著，在灯火下熠熠生辉。
有小廝高声唱礼：“大公子贺寿——羊脂玉寿桃一对、金丝八仙贺寿屏风一座、龙香松烟墨十锭——”
声音拖得又长又亮，半个巷子都听得见。
李承泽从车上下来，三十出头，穿一身石青色暗纹直裰，腰束白玉带鉤，面容白净，下頜微微扬起。
他整了整袖口，朝门房略一点头，便带著隨从大步流星进了门，从头到尾没往秦笙这边看一眼。
秦笙站在自家马车旁，手里还提著锦盒。
没有人来看他的马车，没有人来问他带了什么寿礼。
门房李三送完大房，这才像刚看见他似的，笑著走过来，礼数倒也周全：“三姑爷来了，快请快请。”
秦笙將礼单递过去。
李三接过，看了一眼，喊道：“三姑爷贺寿——老山檀木福禄寿三星像一套。”
语调不高不低，与方才那拖长了嗓门的响亮调门相比，不冷不热，寡淡如水。
没有人驻足，没有人侧目。
秦笙略微有些尷尬，訕笑一声，牵著儿子往里走。
李婉寧走在他身侧，目不斜视，李家人的嘴脸，她最清楚不过。
一入院內，就见李府內院张灯结彩，正厅里摆著八张大圆桌，铺著大红的桌布，碗碟都是定製的青花细瓷。
丫鬟小廝穿梭其间，端菜斟酒，热闹非凡。
正厅最前方是主桌，坐的是族中长辈与大房一脉。
老夫人穿著絳紫色寿袍端坐主位，满头银髮梳得一丝不苟，笑得合不拢嘴。
大房李承泽坐在她右手边，正俯身说著什么，逗得老夫人连连点头。
三房李延茂虽然是亲子，但因“经商之人”的身份，座位靠后。
而秦笙作为女婿，座位更是在偏厅。
姑爷在妻家虽是“娇客”，平日要好酒好菜招待，可到了宗族正式场合，终究不姓李，不入族谱，不承宗祧，按宗法血缘的座次规矩，只能算“外姓人”，给他排在偏厅，倒也不算慢怠。
偏厅里坐的是外姓姑爷、远房族人、铺面管事、以及几位与李家有生意往来的商户。
桌上摆的菜色与正厅一般无二，只是少了正厅那股热闹劲儿。
偏厅的人说话都压著声音，偶尔有人站起来去正厅敬酒，回来时脸上带著笑意，仿佛自己也沾了光。
秦笙落座时，席上几个管事正望著正厅方向低声议论。
“……听说大公子三年前春闈高中二甲进士，被天子亲口点了翰林院庶吉士？”一个穿褐衫的中年人问。
“那还有假？”旁边一个胖管事放下筷子，压低声音，语气里掩不住得意，“庶吉士散馆后，授了翰林院编修，正七品。別看只是七品，这可是天子近臣，清贵无比。翰林官不称名，只称『老先生』，日后入阁拜相也多由此出，前途不可限量啊！”
“那可真是前途无量啊。”褐衫中年人嘖嘖称讚。
胖管事像是想起了什么，转头看向秦笙，隨口问道：“秦姑爷今年在哪儿发財？”
秦笙正要答话，那胖管事已经转过头去，对另一人笑道：“对了，听说今年北方大旱，米价已经涨了三成，你家去年可没少屯米吧？”
那人连连摆手：“早出手了，出手早了。”
秦笙的嘴张了一半，又默默合上。
他端起酒杯抿了一口，面色如常。
李婉寧在桌下轻轻碰了碰他的膝盖，意思他明白，別往心里去。
秦寻焱坐在父母中间，筷子夹著一块糖醋排骨，吃得满嘴油光。
他听不懂大人们在说什么，只觉得这儿的菜比家里好吃。
秦笙却吃不下饭菜，感觉与这里格格不入，他觉得与这些人虚与委蛇，比跑船经商难一百倍。
他寻思著等一会儿敬完了酒，就藉故早早离去，躲个清静。
宴至中旬，该晚辈去主桌给老夫人敬酒了。
府中管事来安排次序——先请大房诸人，次请二房，再三房。
这是规矩，年年如此。
他隨三房眾人起身，端著酒杯走到主桌旁。
等了片刻，前面的人敬完了，轮到他。
他刚要上前，恰遇李承泽端著酒杯从另一侧过来，要给老夫人敬酒。
老夫人立刻笑眯了眼，连声吩咐丫鬟：“快给泽儿添个座，让他坐我身边。”
丫鬟搬来绣墩，放在老夫人右手边。
李承泽坐下，二人低声说著什么，老夫人脸上的皱纹都舒展开了。
秦笙退后一步，又等。
没人对他说“等等”，但也没人给他让路。
丫鬟端著托盘从他身边经过，他侧身让了让。
又有小廝搬著酒罈子过来，他又让了让。
他就那样端著酒杯站在人群边缘，像一棵长在路边的树，人人都看得见，人人都不觉得碍事。
终於，老夫人那边的热闹稍歇，目光扫过来，看见了他。
“哟，笙哥儿来了。”
老夫人依旧慈眉善目，语气温和。
秦笙上前，躬身敬酒，说了两句吉利话：“祝太夫人福如东海，寿比南山。”
老夫人笑著点头，说了句“好孩子”，便端起酒杯抿了一口。
但话音刚落，老夫人的目光已越过他，落到了身后另一个刚来的晚辈身上。
那是个远房侄孙，穿得花团锦簇，老夫人笑盈盈地招手：“来，让祖奶奶看看，长高了没有……”
秦笙端著空酒杯，退回了人群边缘。