陈远独自站在溪流边。
冰冷的夜风吹动著他的衣角，將远处的火光吹得明灭不定。
不远处，那六十多匹战马正不安地打著响鼻，低头啃食著所剩无几的乾草，呼出的白气在寒夜中凝成一团。
他转身，大步走向山谷最深处的那个山洞。
洞口燃著火堆，火光碟机散了些许寒意，却驱不散洞內浓重的血腥和草药味。
张杨正靠在一块粗糙的岩壁上，面无表情。
他看著一个老兵用烧红的短刀，为一个陷入昏迷的弟兄剜出大腿里的箭头。
“滋啦——！”
滚烫的刀锋烫进血肉，焦糊味瞬间瀰漫开来。
那昏迷的汉子猛地抽搐一下，喉咙里发出闷哼。
看到陈远进来，张杨只是抬了抬布满血丝的眼，算是打了招呼。
陈远走到他身边，学著他的样子席地而坐。
他將一根捡来的枯枝扔进火里，看著跳动的火焰一点点將它吞噬。
“张队率，马是好马。”
陈远开口，声音没有一丝温度。
张杨的目光终於从伤兵身上移开，落到陈远那张被火光映照得忽明忽暗的脸上。
“但我们养不起。”
陈远接著说。
“我想过了，留下十匹脚力最好的，以备不时之需。”
“剩下的……全部杀了，做成肉乾。”
他抬起头，直视著张杨的眼睛。
“人，总要先活下去。”
嗡！
张杨的身体瞬间绷紧。
那只完好的右手，已经按在了刀柄上。
他的眼神不再是疲惫，而是一种被触及逆鳞的凶戾。
那目光扎在陈远身上，洞內原本压抑的气氛，在这一刻凝固。
所有还清醒著的汉军士卒，全都停下了手中的动作，一道道冰冷而危险的目光，齐刷刷地投向陈远。
陈远没有动。
他甚至连眼皮都没眨一下，平静地与张杨对视。
他在赌。
赌这张杨，不是一个只想苟活的懦夫。
时间仿佛被拉长。
过了足足十几个呼吸，张杨紧绷的肌肉才缓缓鬆弛下来。
他按在刀柄上的手鬆开了，脸上露出一丝说不清是悲凉还是自嘲的苦笑。
“陈兄弟，你知不知道，这些马，对我们这些当兵的来说，意味著什么？”
他声音沙哑。
“它们不是牲口。”
“是我们的袍泽，是我们的第二条命。”
“我知道。”陈远点头，语气依旧平淡，“所以，我来问你。”
张杨摇了摇头，他没有直接反驳。
他环视洞內那些或躺或坐的弟兄，眼神变得无比复杂。
“大汉这次三路大军大败，你知道这意味著什么吗？”
“咱们云中郡的都尉、军侯、司马……死的死，逃的逃，整个云中郡的军制，已经彻底乱了！”
他的声音压得很低，却带著一种压抑不住的兴奋。
“这是灾难，但对我们这些活下来的人来说……也是机会！”
说到这里，张杨的眼中燃起一团火，那是野心和欲望交织的光。
“陈兄弟，你说的对，人要先活下去。但光像狗一样活著，有什么意思？”
“这些马，不止是我的第二条命。”
“它们更是我这帮弟兄们，翻身的本钱！”
“再给我一个月，我这帮弟兄，至少能有二三十人恢復战力。”
“到时候，有这几十匹马，我们就是一支骑兵！”
“乱世之中，有兵有马，才有说话的资格！”
成了！
陈远心中那根紧绷的弦，终於鬆了下来。
他要的，就是这句话！
一个只想带著残兵败將苟活的人，是累赘。
而一个想在乱世中搏出一番前程的人，才能成为最锋利的刀！
陈远看著张杨眼中那毫不掩饰的野心，心中彻底安定。
有野心，就有的谈。
有欲望，就能被掌控。
“你还想立功吗？”
陈远平静地问。
张杨一愣，隨即重重点头，脖子上青筋毕露：“没错！我不但要带著弟兄们活下去，我还要活得像个人样！要当人上人！”
“我可以帮你。”
陈远轻描淡写地吐出四个字。
他没有给张杨思考的时间，直接伸出两根手指。
“第一，这段时间，你和你的人，帮我练兵。我要让山谷里所有能拿刀的男人，都变成兵。我们的家，得我们自己守。”
“第二，等风头过去，日子安稳了，我陈家坞八百多张嘴要吃饭。我原来和南匈奴有买卖，这条路还能走。到时候，我在外面走商，你在云中郡，得给我当靠山。”
陈远盯著张杨，声音不大，却字字千钧。
“乱世之中，有兵有马，確实能有说话的资格。张大哥，你的人要吃肉，马要吃料，以后添置兵甲，安抚弟兄，哪一样离得开钱？”
见张杨的眉头紧锁，陈远继续道：“我原来和南匈奴有买卖，这条路还能走。”
“到时候，我在外面走商，为你和我这近千口人，挣来活命的钱粮。而你在云中郡，就是我陈家坞最硬的靠山。”
最后，陈远郑重地说道：“我需要你在官面上，为我们扫平障碍。而这条商路赚来的每一个铜板，都能帮你站稳脚跟，去当那个人上人！”
张杨彻底被陈远这番话给镇住了。
练兵，走商，官面上的靠山……
他骇然发现，这个比自己还小几岁的少年，想的根本不是如何熬过这个冬天！
他想的，是如何在这乱世里，活得更好！活成一方人物！
张杨不是蠢人。
他瞬间就明白了。
陈远需要他的武力、练兵的经验以及未来可能的官身，作为陈家坞这八百多口人的保护伞。
而他张杨，空有一身武力和冲天野心，却没有根基，没有钱粮。
陈远的山谷和这八百乡亲，就是他目前最好的，也是唯一的合作伙伴！
这是一场交易。
一场用各自的未来做赌注的豪赌！
张杨沉默了许久，洞內只剩下火堆燃烧的噼啪声和伤兵压抑的呼吸声。
他忽然笑了。
胸中的鬱结之气，一扫而空！
“陈兄弟，你真是个……怪物！”
他站起身，走到陈远面前，郑重地伸出了那只完好的右手。
“好！”
“我张杨也不是不知好歹的人！练兵没问题！我手下这帮从死人堆里爬出来的弟兄，別的不敢说，杀人的本事，管够！”
他目光灼灼地看著陈远。
“至於以后……只要我张杨能在云中站稳脚跟，你陈家坞的买卖，就是我张杨的买卖！谁敢动，我第一个砍了他！”
陈远也缓缓站起身，握住了他的手。
两只年轻的手，在这幽暗的山洞里，重重地握在了一起。
没有盟誓，没有热血沸腾的口號。
只有冰冷的利益和对未来的共同谋划，在这一握之下，达成了共识。
陈远鬆开手。
“合作愉快。”
张杨也鬆开了手，他脸上的兴奋还未褪去，但一个最现实的问题又让他皱起了眉头。
“可是陈兄弟……”
“这马……”
冰冷的夜风吹动著他的衣角，將远处的火光吹得明灭不定。
不远处，那六十多匹战马正不安地打著响鼻，低头啃食著所剩无几的乾草，呼出的白气在寒夜中凝成一团。
他转身，大步走向山谷最深处的那个山洞。
洞口燃著火堆，火光碟机散了些许寒意，却驱不散洞內浓重的血腥和草药味。
张杨正靠在一块粗糙的岩壁上，面无表情。
他看著一个老兵用烧红的短刀，为一个陷入昏迷的弟兄剜出大腿里的箭头。
“滋啦——！”
滚烫的刀锋烫进血肉，焦糊味瞬间瀰漫开来。
那昏迷的汉子猛地抽搐一下，喉咙里发出闷哼。
看到陈远进来，张杨只是抬了抬布满血丝的眼，算是打了招呼。
陈远走到他身边，学著他的样子席地而坐。
他將一根捡来的枯枝扔进火里，看著跳动的火焰一点点將它吞噬。
“张队率，马是好马。”
陈远开口，声音没有一丝温度。
张杨的目光终於从伤兵身上移开，落到陈远那张被火光映照得忽明忽暗的脸上。
“但我们养不起。”
陈远接著说。
“我想过了，留下十匹脚力最好的，以备不时之需。”
“剩下的……全部杀了，做成肉乾。”
他抬起头，直视著张杨的眼睛。
“人，总要先活下去。”
嗡！
张杨的身体瞬间绷紧。
那只完好的右手，已经按在了刀柄上。
他的眼神不再是疲惫，而是一种被触及逆鳞的凶戾。
那目光扎在陈远身上，洞內原本压抑的气氛，在这一刻凝固。
所有还清醒著的汉军士卒，全都停下了手中的动作，一道道冰冷而危险的目光，齐刷刷地投向陈远。
陈远没有动。
他甚至连眼皮都没眨一下，平静地与张杨对视。
他在赌。
赌这张杨，不是一个只想苟活的懦夫。
时间仿佛被拉长。
过了足足十几个呼吸，张杨紧绷的肌肉才缓缓鬆弛下来。
他按在刀柄上的手鬆开了，脸上露出一丝说不清是悲凉还是自嘲的苦笑。
“陈兄弟，你知不知道，这些马，对我们这些当兵的来说，意味著什么？”
他声音沙哑。
“它们不是牲口。”
“是我们的袍泽，是我们的第二条命。”
“我知道。”陈远点头，语气依旧平淡，“所以，我来问你。”
张杨摇了摇头，他没有直接反驳。
他环视洞內那些或躺或坐的弟兄，眼神变得无比复杂。
“大汉这次三路大军大败，你知道这意味著什么吗？”
“咱们云中郡的都尉、军侯、司马……死的死，逃的逃，整个云中郡的军制，已经彻底乱了！”
他的声音压得很低，却带著一种压抑不住的兴奋。
“这是灾难，但对我们这些活下来的人来说……也是机会！”
说到这里，张杨的眼中燃起一团火，那是野心和欲望交织的光。
“陈兄弟，你说的对，人要先活下去。但光像狗一样活著，有什么意思？”
“这些马，不止是我的第二条命。”
“它们更是我这帮弟兄们，翻身的本钱！”
“再给我一个月，我这帮弟兄，至少能有二三十人恢復战力。”
“到时候，有这几十匹马，我们就是一支骑兵！”
“乱世之中，有兵有马，才有说话的资格！”
成了！
陈远心中那根紧绷的弦，终於鬆了下来。
他要的，就是这句话！
一个只想带著残兵败將苟活的人，是累赘。
而一个想在乱世中搏出一番前程的人，才能成为最锋利的刀！
陈远看著张杨眼中那毫不掩饰的野心，心中彻底安定。
有野心，就有的谈。
有欲望，就能被掌控。
“你还想立功吗？”
陈远平静地问。
张杨一愣，隨即重重点头，脖子上青筋毕露：“没错！我不但要带著弟兄们活下去，我还要活得像个人样！要当人上人！”
“我可以帮你。”
陈远轻描淡写地吐出四个字。
他没有给张杨思考的时间，直接伸出两根手指。
“第一，这段时间，你和你的人，帮我练兵。我要让山谷里所有能拿刀的男人，都变成兵。我们的家，得我们自己守。”
“第二，等风头过去，日子安稳了，我陈家坞八百多张嘴要吃饭。我原来和南匈奴有买卖，这条路还能走。到时候，我在外面走商，你在云中郡，得给我当靠山。”
陈远盯著张杨，声音不大，却字字千钧。
“乱世之中，有兵有马，確实能有说话的资格。张大哥，你的人要吃肉，马要吃料，以后添置兵甲，安抚弟兄，哪一样离得开钱？”
见张杨的眉头紧锁，陈远继续道：“我原来和南匈奴有买卖，这条路还能走。”
“到时候，我在外面走商，为你和我这近千口人，挣来活命的钱粮。而你在云中郡，就是我陈家坞最硬的靠山。”
最后，陈远郑重地说道：“我需要你在官面上，为我们扫平障碍。而这条商路赚来的每一个铜板，都能帮你站稳脚跟，去当那个人上人！”
张杨彻底被陈远这番话给镇住了。
练兵，走商，官面上的靠山……
他骇然发现，这个比自己还小几岁的少年，想的根本不是如何熬过这个冬天！
他想的，是如何在这乱世里，活得更好！活成一方人物！
张杨不是蠢人。
他瞬间就明白了。
陈远需要他的武力、练兵的经验以及未来可能的官身，作为陈家坞这八百多口人的保护伞。
而他张杨，空有一身武力和冲天野心，却没有根基，没有钱粮。
陈远的山谷和这八百乡亲，就是他目前最好的，也是唯一的合作伙伴！
这是一场交易。
一场用各自的未来做赌注的豪赌！
张杨沉默了许久，洞內只剩下火堆燃烧的噼啪声和伤兵压抑的呼吸声。
他忽然笑了。
胸中的鬱结之气，一扫而空！
“陈兄弟，你真是个……怪物！”
他站起身，走到陈远面前，郑重地伸出了那只完好的右手。
“好！”
“我张杨也不是不知好歹的人！练兵没问题！我手下这帮从死人堆里爬出来的弟兄，別的不敢说，杀人的本事，管够！”
他目光灼灼地看著陈远。
“至於以后……只要我张杨能在云中站稳脚跟，你陈家坞的买卖，就是我张杨的买卖！谁敢动，我第一个砍了他！”
陈远也缓缓站起身，握住了他的手。
两只年轻的手，在这幽暗的山洞里，重重地握在了一起。
没有盟誓，没有热血沸腾的口號。
只有冰冷的利益和对未来的共同谋划，在这一握之下，达成了共识。
陈远鬆开手。
“合作愉快。”
张杨也鬆开了手，他脸上的兴奋还未褪去，但一个最现实的问题又让他皱起了眉头。
“可是陈兄弟……”
“这马……”