“贺叔之前提过，这玄淮洞，说不定就是那位皇妃的別宫。”马叮噹接话，“若论灵气波动，宫殿更可能存著根基。”
他语气平淡，可眼神已偏向左边那条路——神庙那边，阴气沉得压人，连墙缝里渗出的凉意都带著股铁锈味，不像善地。
“先问师傅。”况天佑点头。
他掏出对讲机，按下通话键，语速利落：“叶老师，贺叔，我们到了岔口。左是宫殿，右是神庙。您二位怎么看？”
片刻后，听筒里传来贺齐文的声音，沉稳乾脆：“走宫殿。沿途做记號，若里头没线索，原路折返，再去神庙。”
“明白，贺叔。”况天佑收起对讲机，抬步就朝左边那条路走去。
其余三人跟上。
刚拐进那条道没几步，寂静里突然钻出一阵声响——
吱呀、吱呀、吱呀……
像朽木在磨，又像枯节在裂，细碎，拖长，断断续续。
四人脚步同时一顿。
“什么动静？”马小玲低喝。
那声音听著像虫子啃木头，又像指甲刮过石板。
“留神。”况天佑手已按上腰间。
没人答话，只听见自己呼吸放得极轻。
再往前挪了十来步，那声音竟没了。
可路却宽了，高了，头顶也不再逼仄——像是从窄巷猝然迈进了厅堂。
就在这时，前方岩壁上，幽幽浮起几点蓝光。
和泉水边那一簇，一模一样。
嘶——嘶——嘶——
又一声响。
不是吱呀，不是刮擦，是蛇信吞吐般的嘶鸣，湿、冷、贴著耳根爬上来。
马小玲后颈汗毛猛地竖起，胳膊上瞬间起了一层栗粒。
“哎哟！”她脱口而出，“这玩意儿到底是个啥？”
陈瑜没答，只把电筒光狠狠打向声源方向。
光柱切开黑暗，却只照见空荡荡的石壁，和几缕隨风轻晃的蓝火。
可那嘶声，分明更近了。
就在他们身后三步之內。
“它在往我们这边挪！”
马叮噹声音绷得极紧，话一出口就再没半分迟疑。
“没错。”
那声息渐渐分明起来——不是风，不是水滴，也不是石缝里漏下的气流，而是某种贴著地面、擦著岩壁、无声却执拗的靠近。
四个人几乎同时伸手按住了腰间兵刃。
“嗖——”
一道锐响撕开幽暗，像刀锋划破旧布。
是陈瑜动了！
其余三人甚至还没转过身，他已拧身前扑，手中长刃直取马小玲后心——不是刺人，是劈空！
“嘭！”
刀尖撞上什么软韧又滑腻的东西，闷响炸开。
紧接著，几星墨绿溅上石壁，滋滋作响，腾起一缕淡腥白气。
“……刚才是什么？”
马小玲下意识摸了摸后颈，指尖冰凉。
太快了。快得连影子都没留下，只余墙上几点黏稠绿渍，在微光里泛著油亮的光。
“噁心死了。”马叮噹皱眉后退半步，用袖口掩住口鼻。
陈瑜收刀回鞘，喘息未平：“我听见它贴著鞋跟爬过来，离马小玲不到三尺。”
他抬手朝墙上的污跡一指：“那东西通体青绿，甲壳脆得很，刀尖一碰就炸了——汁水喷得到处都是，但没沾上人。”
“青绿色的虫？”况天佑眯起眼，蹲下身，用刀鞘尖拨了拨地上一星残渣，“嘶嘶声……就是它发出来的？”
“对。”陈瑜点头，“汁液沾肤即灼，我闻著有股铁锈混著腐叶的味儿，八成带毒。”
他顿了顿，目光扫过三人：“下次再遇，別等它近身——出刀要快，收步要远，谁也別伸手去碰那玩意儿。”
马小玲喉头一紧，后背汗津津的。她刚才正垫著脚尖走在最后，鞋跟还沾著洞底湿泥。若慢半拍……那点绿浆，怕已糊在她脖颈上了。
她抬眼看向陈瑜，声音有点发乾：“多亏你手快。这鬼东西连气都不喘一声，跟影子似的。”
没人接话。可谁都听得出，这话里没客套，只有实打实的后怕。
確实不一样了。
不是单靠魂力翻倍，而是整个人像被重新锻过：耳朵比从前灵，眼睛比从前准，筋骨比从前活——仿佛哪根沉睡多年的脉络，真被他一寸寸凿通了。
“这虫子，绝不止一只。”陈瑜望著前方渐亮的洞口，语调沉下来，“刚才那阵嘶嘶声，是叠著来的，忽左忽右，忽高忽低。”
他停顿片刻，补充道：“像一群。”
眾人沉默。
果然，那起初在洞口吱呀乱响的动静，早没了踪影。只剩这山腹深处，越来越亮的天光，和脚下踩著的、微微泛黄的细沙。
“往前走吧。”马叮噹拔出短匕，反手插进腰后皮鞘，“左右、头顶、背后——都留神。”
“好。”
他们重新迈步。
没走多远，视野豁然开朗。头顶裂开一道窄缝，日光斜切进来，照得浮尘如金。
“这山……是空的？”马叮噹仰头，声音里透著惊疑，“咱们是从玄淮洞钻进来的，怎么反倒从山肚子里穿出来了？”
“虎头山內部？”况天佑抬手遮光，眯眼打量岩壁走向。
“贺齐文提过，这片地界大得很，不单是洞口那巴掌大的地方。”陈瑜踏前半步，靴底碾过沙粒，“行宫建得深，怕是整座山都被它包进去了。”
他摇头，“构造？眼下顾不上。等出去再测——现在咱们踩的，是山的骨头缝，不是土路。”
话音未落，况天佑腰间的对讲机突然“嘀”地一响。
叶安雪的声音急切地挤了出来：“天佑？能听见吗？你们信號断了！屏幕上的红点全黑了！”
况天佑按下通话键：“我们在山里……但已经不在玄淮洞了。头顶见光，空气也清亮些。”
他略一停顿，“可信號怎么突然没了？”
贺齐文的声音从另一端传来，沉稳中带著思量：“灵气场太密，压住了通讯频段。你们现在的位置，恐怕就在波动中心。”
“进去后碰上什么没有？”叶安雪追问。
“有。”况天佑言简意賅，“洞里有异响——吱呀、嘶嘶，像老鼠磨牙，又像蛇蜕皮。”
他侧身让开一步，示意陈瑜，“一只青绿虫子，从背后扑向马小玲。陈瑜一刀劈碎，炸了一墙绿汁，没伤到人。”
对讲机那头静了两秒。
贺齐文的声音陡然一沉：“裂尸虫？”
“对。”陈瑜接过去，“甲薄，易爆，毒汁蚀肤。”
“果然是它。”贺齐文语气凝重，“千万別碰它的体液——沾上就烂，擦破皮都难愈。”
岩壁缝隙里，一粒细沙悄然滚落。
无人察觉。
“嗯，明白，我们会留神的。”
“这类虫子向来成群出没，你们碰上的，怕不是一只两只那么简单。”
“务必当心。”贺齐文声音低沉，语气里压著一层不易察觉的紧绷。
“再往前走，我这边信號就彻底断了。”
“万一遇上麻烦，立刻用对讲机喊我们——但愿这玩意儿別中途『哑火』才好。”叶安雪扯了扯嘴角，话里带点自嘲，又像在压住心里那点不安。
他语气平淡，可眼神已偏向左边那条路——神庙那边，阴气沉得压人，连墙缝里渗出的凉意都带著股铁锈味，不像善地。
“先问师傅。”况天佑点头。
他掏出对讲机，按下通话键，语速利落：“叶老师，贺叔，我们到了岔口。左是宫殿，右是神庙。您二位怎么看？”
片刻后，听筒里传来贺齐文的声音，沉稳乾脆：“走宫殿。沿途做记號，若里头没线索，原路折返，再去神庙。”
“明白，贺叔。”况天佑收起对讲机，抬步就朝左边那条路走去。
其余三人跟上。
刚拐进那条道没几步，寂静里突然钻出一阵声响——
吱呀、吱呀、吱呀……
像朽木在磨，又像枯节在裂，细碎，拖长，断断续续。
四人脚步同时一顿。
“什么动静？”马小玲低喝。
那声音听著像虫子啃木头，又像指甲刮过石板。
“留神。”况天佑手已按上腰间。
没人答话，只听见自己呼吸放得极轻。
再往前挪了十来步，那声音竟没了。
可路却宽了，高了，头顶也不再逼仄——像是从窄巷猝然迈进了厅堂。
就在这时，前方岩壁上，幽幽浮起几点蓝光。
和泉水边那一簇，一模一样。
嘶——嘶——嘶——
又一声响。
不是吱呀，不是刮擦，是蛇信吞吐般的嘶鸣，湿、冷、贴著耳根爬上来。
马小玲后颈汗毛猛地竖起，胳膊上瞬间起了一层栗粒。
“哎哟！”她脱口而出，“这玩意儿到底是个啥？”
陈瑜没答，只把电筒光狠狠打向声源方向。
光柱切开黑暗，却只照见空荡荡的石壁，和几缕隨风轻晃的蓝火。
可那嘶声，分明更近了。
就在他们身后三步之內。
“它在往我们这边挪！”
马叮噹声音绷得极紧，话一出口就再没半分迟疑。
“没错。”
那声息渐渐分明起来——不是风，不是水滴，也不是石缝里漏下的气流，而是某种贴著地面、擦著岩壁、无声却执拗的靠近。
四个人几乎同时伸手按住了腰间兵刃。
“嗖——”
一道锐响撕开幽暗，像刀锋划破旧布。
是陈瑜动了！
其余三人甚至还没转过身，他已拧身前扑，手中长刃直取马小玲后心——不是刺人，是劈空！
“嘭！”
刀尖撞上什么软韧又滑腻的东西，闷响炸开。
紧接著，几星墨绿溅上石壁，滋滋作响，腾起一缕淡腥白气。
“……刚才是什么？”
马小玲下意识摸了摸后颈，指尖冰凉。
太快了。快得连影子都没留下，只余墙上几点黏稠绿渍，在微光里泛著油亮的光。
“噁心死了。”马叮噹皱眉后退半步，用袖口掩住口鼻。
陈瑜收刀回鞘，喘息未平：“我听见它贴著鞋跟爬过来，离马小玲不到三尺。”
他抬手朝墙上的污跡一指：“那东西通体青绿，甲壳脆得很，刀尖一碰就炸了——汁水喷得到处都是，但没沾上人。”
“青绿色的虫？”况天佑眯起眼，蹲下身，用刀鞘尖拨了拨地上一星残渣，“嘶嘶声……就是它发出来的？”
“对。”陈瑜点头，“汁液沾肤即灼，我闻著有股铁锈混著腐叶的味儿，八成带毒。”
他顿了顿，目光扫过三人：“下次再遇，別等它近身——出刀要快，收步要远，谁也別伸手去碰那玩意儿。”
马小玲喉头一紧，后背汗津津的。她刚才正垫著脚尖走在最后，鞋跟还沾著洞底湿泥。若慢半拍……那点绿浆，怕已糊在她脖颈上了。
她抬眼看向陈瑜，声音有点发乾：“多亏你手快。这鬼东西连气都不喘一声，跟影子似的。”
没人接话。可谁都听得出，这话里没客套，只有实打实的后怕。
確实不一样了。
不是单靠魂力翻倍，而是整个人像被重新锻过：耳朵比从前灵，眼睛比从前准，筋骨比从前活——仿佛哪根沉睡多年的脉络，真被他一寸寸凿通了。
“这虫子，绝不止一只。”陈瑜望著前方渐亮的洞口，语调沉下来，“刚才那阵嘶嘶声，是叠著来的，忽左忽右，忽高忽低。”
他停顿片刻，补充道：“像一群。”
眾人沉默。
果然，那起初在洞口吱呀乱响的动静，早没了踪影。只剩这山腹深处，越来越亮的天光，和脚下踩著的、微微泛黄的细沙。
“往前走吧。”马叮噹拔出短匕，反手插进腰后皮鞘，“左右、头顶、背后——都留神。”
“好。”
他们重新迈步。
没走多远，视野豁然开朗。头顶裂开一道窄缝，日光斜切进来，照得浮尘如金。
“这山……是空的？”马叮噹仰头，声音里透著惊疑，“咱们是从玄淮洞钻进来的，怎么反倒从山肚子里穿出来了？”
“虎头山內部？”况天佑抬手遮光，眯眼打量岩壁走向。
“贺齐文提过，这片地界大得很，不单是洞口那巴掌大的地方。”陈瑜踏前半步，靴底碾过沙粒，“行宫建得深，怕是整座山都被它包进去了。”
他摇头，“构造？眼下顾不上。等出去再测——现在咱们踩的，是山的骨头缝，不是土路。”
话音未落，况天佑腰间的对讲机突然“嘀”地一响。
叶安雪的声音急切地挤了出来：“天佑？能听见吗？你们信號断了！屏幕上的红点全黑了！”
况天佑按下通话键：“我们在山里……但已经不在玄淮洞了。头顶见光，空气也清亮些。”
他略一停顿，“可信號怎么突然没了？”
贺齐文的声音从另一端传来，沉稳中带著思量：“灵气场太密，压住了通讯频段。你们现在的位置，恐怕就在波动中心。”
“进去后碰上什么没有？”叶安雪追问。
“有。”况天佑言简意賅，“洞里有异响——吱呀、嘶嘶，像老鼠磨牙，又像蛇蜕皮。”
他侧身让开一步，示意陈瑜，“一只青绿虫子，从背后扑向马小玲。陈瑜一刀劈碎，炸了一墙绿汁，没伤到人。”
对讲机那头静了两秒。
贺齐文的声音陡然一沉：“裂尸虫？”
“对。”陈瑜接过去，“甲薄，易爆，毒汁蚀肤。”
“果然是它。”贺齐文语气凝重，“千万別碰它的体液——沾上就烂，擦破皮都难愈。”
岩壁缝隙里，一粒细沙悄然滚落。
无人察觉。
“嗯，明白，我们会留神的。”
“这类虫子向来成群出没，你们碰上的，怕不是一只两只那么简单。”
“务必当心。”贺齐文声音低沉，语气里压著一层不易察觉的紧绷。
“再往前走，我这边信號就彻底断了。”
“万一遇上麻烦，立刻用对讲机喊我们——但愿这玩意儿別中途『哑火』才好。”叶安雪扯了扯嘴角，话里带点自嘲，又像在压住心里那点不安。