同一时间。
    济寧东南六十里,嶧山脚下。
    绵延十数里的明军队列,在旷野上踩出杂乱的脚步声,一眼望不到头。
    行在最前头的靖南伯黄得功猛扯韁绳。
    战马人立而起,重重砸下前蹄,打了个响亮的响鼻,稳稳定在冻硬的土路上。
    黄得功体格极其壮硕,厚重的精钢扎甲披在身上,被一身筋骨撑得满满当当,杂乱的络腮鬍上凝满一层白霜。
    马鞍侧边特製木架上,横搁著他那对標誌性精铁双鞭,鞭身久经血战浸透血污,泛著一层暗沉乌光。
    一骑探马从前方疾驰而来,马褡褳上全是白沫。
    探兵滚鞍落地。
    “报!前方邹县以北,探得大股建虏游骑!人数不下三千,皆是韃子正甲!”
    黄得功冷哼出声,大嗓门震得旁边人耳膜嗡嗡直响。
    “三千韃子游骑?多鐸这狗日的鼻子真灵!老子刚往前行军,他的探子就撒过来了!”
    总兵翁之琪催马上前。
    “大帅,建虏游骑既出,说明多鐸分兵盯防外围了。咱们这三万人马藏不住的。”
    黄得功一把扯掉头盔,露出光禿禿的脑门,任由冷风直吹。
    “藏?老子既然往前行军,就没想藏!”
    他转过身,粗大的手指点向身后的旷野。
    “传令!全军停止行进!就地结阵扎营!”
    悽厉的画角声在半空中吹响。
    绵延十数里的明军队列迅速收缩变阵。
    “车营上前!快!別磨蹭!”
    翁之琪策马冲向中军,挥舞著令旗嘶吼。
    “偏厢车首尾相连!木柵下地!拒马顶上!”
    隆隆的车轮滚动声压过风声。
    四百二十多辆轻型偏厢车,在骡马和八千名车营步卒的推拉下迅速前移,在旷野上围成了一个巨大的半月形防御阵地。
    这种战车是黄得功在江淮剿寇时最得心应手的利器。车体轻便,一麵包覆著厚重的生铁皮和牛皮,另一面敞开。
    铁环扣死,木楔钉入冻土。
    两百多辆偏厢车很快连成了一道屏障。
    “炮手就位!佛郎机上子銃!鸟銃手登车!”
    翁之琪策马穿梭调度。车厢预留的射击孔后,黑洞洞的佛郎机炮管和三眼銃探了出来。
    黄得功立在阵中高坡上,看著迅速成型的车阵,脸上没有一丝喜色。
    他这三万人,听起来兵强马壮,可真要拉出来跟满洲八旗硬碰硬,他心里比谁都清楚底细。
    这支大军的核心,只有他麾下的三千精锐步骑,因为號衣上画了黑虎,外面人一般称呼为“黑虎头军”。
    这三千弟兄,是他统领陛下勇卫营带出来的底子,跟著黄闯子从京畿一路杀到江淮,全是尸山血海里滚出来的悍卒,是营里真正能扛线的硬骨头。
    可除了这三千人,剩下两万七千多人,充其量算堪战之兵,半点儿挨不上精锐的边。
    五千是江淮一带收拢的卫所军,跟著剿过几股流寇,打的全是顺风仗;
    余下两万,都是入鲁之后奉詔沿途收编的山东本地卫所军与乡勇民壮,大半没见过真刀真枪的大阵仗。
    对付山匪流寇还能凑合用,真撞上满洲重甲骑兵结阵衝来,单是那万蹄踏地震得地皮发颤的声势、裹著血腥味扑面而来的煞气,就能把这帮没见惯血的新兵嚇得腿软,根本扛不住头一轮衝锋。
    黄得功手里的骑兵更少得可怜。
    两千精骑,两千探马。
    在这齐鲁大平原上,这点骑兵若是撒出去野战,塞牙缝都不够。
    翁之琪安置好车营,快步奔上高坡。
    “大帅,大阵已成。只要建虏的游骑敢来冲阵,咱们依託车营火器,能直接把他们撕了。”
    翁之琪语气里透著疑虑。
    “但卑职有一事不明。咱们离济寧只有六十里,为何不直接逼近济寧,陛下的旨意不是驰援济寧吗?”
    黄得功转过头看向翁之琪。
    “你当老子不想杀过去砍韃子的脑袋?这是陛下的死命令!”
    黄得功压著嗓子低声道:
    “皇上旨意写得明明白白:靖南伯所部隱蔽接敌,未见关寧军与建虏主力交火,绝不可轻动!
    “只要吴三桂那狗日的在北边一接敌,咱们立刻从东南杀出,直插建虏东翼!”
    翁之琪是读书人,思考的更多。
    “伯爷,陛下这是……”
    “陛下这是在熬鹰!”
    黄得功骂道,脸上的横肉一颤一颤。
    “吴三桂是什么人?那是辽镇的老兵痞!手里攥著四万关寧铁骑,那是他的命根子。你让他主动去啃多鐸这块硬骨头,他吴三桂捨得?”
    “陛下心里明镜似的。要是咱们先衝上去了,吴三桂那王八蛋绝对会在后面磨洋工,看著咱们跟建虏拼命!”
    “所以陛下给老子下了死命令!就得逼著他吴三桂去当这头阵!
    真让咱们上,你看咱们有这实力挡韃子第一波冲势吗!”
    翁之琪点点头,不管从战局,还是所部的实力,关寧军都是首选。
    “可是……”翁之琪嗓音乾涩。
    “若是吴三桂抗旨不遵呢?若是他做做样子就撤了,多鐸的主力转头就会扑向咱们。
    就凭咱们这两万多新收拢的卫所军,在旷野上挡得住满洲八旗吗?”
    黄得功沉默了。
    寒风卷著沙土打在他的精钢扎甲上,发出细密的沙沙声。
    他目光扫过下方大阵里那些冻得直哆嗦的卫所新兵。很多人握著长枪,缩著脖子东张西望。
    “挡不住也得挡!”
    黄得功猛地拔出得胜鉤上的精铁双鞭,在空中重重一击。
    “当!”
    火星四溅,清脆的撞击声让周围的亲兵齐刷刷挺直了腰板。
    “老子是陛下亲封的靖南伯!”
    黄得功的声音在山坡上炸开。
    “陛下信得过老子,才把大军的侧翼交到老子手里!吴三桂要是敢当缩头乌龟,老子回头亲自向皇上请旨,带兵剿了他!”
    “但他多鐸要是敢打过来,老子就让他知道,大明的官军,不是只有关寧铁骑才敢拼命!”
    黄得功一夹马腹,战马缓缓走下高坡。
    他来到“黑虎头军”的阵列前。
    三千名勇卫营老卒,个个身披厚重步人甲,头戴黑漆笠盔,手里端著长柄斩马刀,站在寒风中一言不发,连呼吸声都压得极低。
    黄得功举起铁鞭,遥指前方。
    “弟兄们!当年在江淮,咱们跟著皇上把流贼杀得丟盔卸甲!如今,皇上让咱们在齐鲁大地上,再杀一回韃子!”
    “都给老子听好了!”
    “只要探到北边有吴字旗与建奴接战,咱们就拔营!
    翁之琪,你的车营给老子顶在最前面结阵往前推!步兵营跟在车营后面!”
    他转过头,凌厉的目光扫过那两万名新兵。
    “老子的三千黑虎头军,就压在最后头当督战队!”
    黄得功猛地挥下铁鞭,带起悽厉的风声。
    “临阵退缩者,杀!未闻號令乱行者,杀!衝锋不前者,杀!”
    “谁敢给老子丟脸,老子先活劈了他!”
    三千勇卫营老卒齐刷刷举起斩马刀,刀背重重敲击胸甲。
    “万胜!”
    “大明万胜!”
    怒吼声直衝云霄,盖过了凛冽的风声。前面那两万卫所新兵听见这动静,攥紧手里的长枪木桿。