接下来的路程更加艰难。
要下一个陡坡，坡度超过四十度，地上全是鬆动的碎石。
陈大勇让队员们都繫上安全绳，一个接一个往下滑。
郑龙在坡顶看著。
队员们手脚並用，小心翼翼地往下移动。
碎石在脚下滚动，发出哗啦啦的声音，在寂静的夜里传得很远。
这让他有些担心，但也没有更好的办法。
轮到指挥组了。
郑龙把枪背到身后，抓住安全绳，脚踩在坡面上，一点点往下挪。
碎石在脚下不断滑落，他得用很大的力气才能稳住身体。
防弹衣和背囊的重量让重心不稳，有几次差点失去平衡。
李文在他下面，动作更笨拙。
技术干部缺乏这种训练，下到一半时脚下一滑，整个人向下滑了好几米，幸亏安全绳拉住了他。
“没事吧？”郑龙问。
“没……没事。”李文的声音有点发颤。
花了將近二十分钟，整个队伍才下到坡底。
清点人数，没有人掉队，但有几个人擦伤了手臂和膝盖。
医护兵简单处理了一下，队伍继续前进。
凌晨四点，天色最黑的时候。
月亮完全被云层遮住，山林里伸手不见五指。
夜视仪成了必需品，每个人都拉下了目镜。
幽绿的光线中，队伍像一群幽灵在森林里穿行。
郑龙通过夜视仪看到，前面的队伍突然停了下来。
他快步走到前面，陈大勇正蹲在地上，盯著什么东西看。
“怎么了？”郑龙问。
陈大勇指著地面:“脚印，新鲜的。”
郑龙蹲下来，夜视仪的绿光中，可以清晰地看到几个脚印印在湿润的泥土上。
脚印很大，是军靴的印子，纹路清晰。
从方向看，是从左侧山上下来，横穿他们要走的路，又上了右侧的山。
“数量？”郑龙问。
“至少五六个人。”陈大勇说，“过去不超过两小时，脚印边缘还没有干透。”
郑龙站起身，观察四周。
左侧是陡峭的山坡，右侧也是山。
他们的路线是从两山之间的谷地穿过。
如果这些脚印的主人是武装分子，那很可能就在附近。
“怎么办？”陈大勇问。
郑龙思考了几秒钟。
绕路会耽误时间，而且周围都是山，绕到哪里都可能遇到人。
直接穿过是最快的，但风险也最大。
“继续前进。”他做出决定，“加强警戒，加快速度。通过这段谷地后，在前面找个隱蔽点，等天亮再走。”
“明白。”
命令传下去，队伍再次动起来，但这次速度快了许多。
队员们几乎是小跑著前进，脚步声变得杂乱，在寂静的谷地里迴响。
郑龙的心提了起来。
他走在队伍中间，手按在枪上，眼睛不停地扫视两侧的山坡。
夜视仪提供的视野有限，只能看到一百米左右的距离，再远就是一片模糊。
任何一点风吹草动都可能意味著危险。
队伍走到谷地中央时，左侧山坡上突然传来一声鸟叫。
不是正常的鸟叫，是尖锐的、短促的一声，然后戛然而止。
在凌晨的山林里，这种声音显得格外突兀。
所有人都停住了脚步。
郑龙举起拳头，示意停止前进。
他侧耳倾听，但除了风声，再没有其他声音。
“是哨声。”陈大勇低声说，“有人在放哨。”
“距离？”
“一百五十米左右，山坡上。”
郑龙迅速判断形势。
他们已经被发现了，或者至少引起了注意。
如果山坡上的人下来查看，就会发生遭遇战。
而一旦交火，整个行动就可能暴露。
“加速通过。”他下达命令，“不要跑，快步走。如果对方开枪，不要还击，继续前进。只有在我们的人被击中时，才可以自卫还击。”
命令传达下去，队伍再次移动，速度比刚才更快。
郑龙能感觉到队伍里的紧张气氛。
每个人都握紧了枪，脚步急促，呼吸也变得粗重。
夜视仪的视野里，队员们的身影在快速晃动。
左侧山坡上又传来一声鸟叫，这次更急促，连续两声。
接著，山坡上亮起了一点火光，像是打火机点燃香菸的瞬间。火光只持续了一两秒就熄灭了，但在黑暗的山林里非常显眼。
“他们在联络。”陈大勇说。
“不管，继续走。”郑龙说。
队伍穿过谷地，开始上坡。
这段路更陡，队员们不得不放慢速度。
郑龙回头看了一眼，谷地已经隱没在黑暗中，但山坡上似乎有几个黑影在移动。
他的心沉了下去。
最担心的情况还是发生了。
“首长，他们跟上来了。”一个侦察兵跑回来报告，“七八个人，带著枪，距离我们大约三百米。”
郑龙看了一眼地图。
前面一公里处有个岔路口，一条路继续向前，另一条路拐进更深的山里。
如果继续向前，很可能被尾隨的人发现目的地。
如果拐进山里，虽然能甩掉跟踪，但要绕更远的路。
时间已经凌晨四点半，距离天亮不到两个小时。
一旦天亮，一千人的队伍在山上行走，根本不可能隱蔽。
必须在天亮前抵达下一个隱蔽点。
“分兵。”郑龙做出决定，“d分队留下，设置阻击阵地，拖延跟踪者。其他分队继续前进，加快速度。”
d分队长听到命令，立刻组织队员在路边埋伏。
他们选择了一段狭窄的山路，两侧有岩石可以隱蔽。
二十个人分成两组，占据有利地形。
郑龙带著主力队伍继续前进。
走了不到十分钟，身后传来枪声。
先是零星的几声，像是试探性射击。
然后枪声密集起来，有自动步枪的点射，也有手枪的声音。
交火持续了大约五分钟，枪声渐渐稀疏，最后完全停止。
无线电里传来d分队长的声音，很轻，但清晰:“任务完成，击退跟踪者。我方无人伤亡，正在追赶主力。”
“收到。”郑龙回復，“注意安全。”
他鬆了一口气，但心情並不轻鬆。
交火意味著行踪已经暴露，虽然暂时甩掉了跟踪者，但消息很快就会传开。
后面的路可能要面对更多拦截。
凌晨五点，天色开始微微发亮。
东方的天空泛起鱼肚白，山林里的轮廓渐渐清晰。
夜视仪已经用不著了，队员们拉上目镜，用肉眼观察周围。
郑龙看了一眼地图，距离目的地还有大约三十公里。
按照现在的速度，至少还要走七个小时。
“前面三公里有个废弃的矿场。”李文指著地图说，“可以隱蔽休息。”
“就去那里。”
队伍加快脚步，赶在天完全亮之前抵达矿场。
这是一个小型铁矿，已经废弃多年。
矿洞入口被木板封住，但旁边的工棚还相对完整。
周围树木茂密，从空中很难发现。
队员们进入工棚区，分散休息。
警戒哨放出去，在周围一公里范围內布置观察点。
郑龙走进最大的一个工棚，里面堆著生锈的矿车和工具。
他找了一块相对乾净的地方坐下，卸下背囊，感觉肩膀一阵轻鬆。
李文拿出乾粮和水，两人简单吃了点东西。
“首长，刚收到消息。”李文小声说，“邻国政府军的行动已经开始了，炮声在三十公里外都能听到。”
“好。”郑龙说，“这样武装分子的注意力会被吸引过去。”
他靠坐在墙上，闭上眼睛。
要下一个陡坡，坡度超过四十度，地上全是鬆动的碎石。
陈大勇让队员们都繫上安全绳，一个接一个往下滑。
郑龙在坡顶看著。
队员们手脚並用，小心翼翼地往下移动。
碎石在脚下滚动，发出哗啦啦的声音，在寂静的夜里传得很远。
这让他有些担心，但也没有更好的办法。
轮到指挥组了。
郑龙把枪背到身后，抓住安全绳，脚踩在坡面上，一点点往下挪。
碎石在脚下不断滑落，他得用很大的力气才能稳住身体。
防弹衣和背囊的重量让重心不稳，有几次差点失去平衡。
李文在他下面，动作更笨拙。
技术干部缺乏这种训练，下到一半时脚下一滑，整个人向下滑了好几米，幸亏安全绳拉住了他。
“没事吧？”郑龙问。
“没……没事。”李文的声音有点发颤。
花了將近二十分钟，整个队伍才下到坡底。
清点人数，没有人掉队，但有几个人擦伤了手臂和膝盖。
医护兵简单处理了一下，队伍继续前进。
凌晨四点，天色最黑的时候。
月亮完全被云层遮住，山林里伸手不见五指。
夜视仪成了必需品，每个人都拉下了目镜。
幽绿的光线中，队伍像一群幽灵在森林里穿行。
郑龙通过夜视仪看到，前面的队伍突然停了下来。
他快步走到前面，陈大勇正蹲在地上，盯著什么东西看。
“怎么了？”郑龙问。
陈大勇指著地面:“脚印，新鲜的。”
郑龙蹲下来，夜视仪的绿光中，可以清晰地看到几个脚印印在湿润的泥土上。
脚印很大，是军靴的印子，纹路清晰。
从方向看，是从左侧山上下来，横穿他们要走的路，又上了右侧的山。
“数量？”郑龙问。
“至少五六个人。”陈大勇说，“过去不超过两小时，脚印边缘还没有干透。”
郑龙站起身，观察四周。
左侧是陡峭的山坡，右侧也是山。
他们的路线是从两山之间的谷地穿过。
如果这些脚印的主人是武装分子，那很可能就在附近。
“怎么办？”陈大勇问。
郑龙思考了几秒钟。
绕路会耽误时间，而且周围都是山，绕到哪里都可能遇到人。
直接穿过是最快的，但风险也最大。
“继续前进。”他做出决定，“加强警戒，加快速度。通过这段谷地后，在前面找个隱蔽点，等天亮再走。”
“明白。”
命令传下去，队伍再次动起来，但这次速度快了许多。
队员们几乎是小跑著前进，脚步声变得杂乱，在寂静的谷地里迴响。
郑龙的心提了起来。
他走在队伍中间，手按在枪上，眼睛不停地扫视两侧的山坡。
夜视仪提供的视野有限，只能看到一百米左右的距离，再远就是一片模糊。
任何一点风吹草动都可能意味著危险。
队伍走到谷地中央时，左侧山坡上突然传来一声鸟叫。
不是正常的鸟叫，是尖锐的、短促的一声，然后戛然而止。
在凌晨的山林里，这种声音显得格外突兀。
所有人都停住了脚步。
郑龙举起拳头，示意停止前进。
他侧耳倾听，但除了风声，再没有其他声音。
“是哨声。”陈大勇低声说，“有人在放哨。”
“距离？”
“一百五十米左右，山坡上。”
郑龙迅速判断形势。
他们已经被发现了，或者至少引起了注意。
如果山坡上的人下来查看，就会发生遭遇战。
而一旦交火，整个行动就可能暴露。
“加速通过。”他下达命令，“不要跑，快步走。如果对方开枪，不要还击，继续前进。只有在我们的人被击中时，才可以自卫还击。”
命令传达下去，队伍再次移动，速度比刚才更快。
郑龙能感觉到队伍里的紧张气氛。
每个人都握紧了枪，脚步急促，呼吸也变得粗重。
夜视仪的视野里，队员们的身影在快速晃动。
左侧山坡上又传来一声鸟叫，这次更急促，连续两声。
接著，山坡上亮起了一点火光，像是打火机点燃香菸的瞬间。火光只持续了一两秒就熄灭了，但在黑暗的山林里非常显眼。
“他们在联络。”陈大勇说。
“不管，继续走。”郑龙说。
队伍穿过谷地，开始上坡。
这段路更陡，队员们不得不放慢速度。
郑龙回头看了一眼，谷地已经隱没在黑暗中，但山坡上似乎有几个黑影在移动。
他的心沉了下去。
最担心的情况还是发生了。
“首长，他们跟上来了。”一个侦察兵跑回来报告，“七八个人，带著枪，距离我们大约三百米。”
郑龙看了一眼地图。
前面一公里处有个岔路口，一条路继续向前，另一条路拐进更深的山里。
如果继续向前，很可能被尾隨的人发现目的地。
如果拐进山里，虽然能甩掉跟踪，但要绕更远的路。
时间已经凌晨四点半，距离天亮不到两个小时。
一旦天亮，一千人的队伍在山上行走，根本不可能隱蔽。
必须在天亮前抵达下一个隱蔽点。
“分兵。”郑龙做出决定，“d分队留下，设置阻击阵地，拖延跟踪者。其他分队继续前进，加快速度。”
d分队长听到命令，立刻组织队员在路边埋伏。
他们选择了一段狭窄的山路，两侧有岩石可以隱蔽。
二十个人分成两组，占据有利地形。
郑龙带著主力队伍继续前进。
走了不到十分钟，身后传来枪声。
先是零星的几声，像是试探性射击。
然后枪声密集起来，有自动步枪的点射，也有手枪的声音。
交火持续了大约五分钟，枪声渐渐稀疏，最后完全停止。
无线电里传来d分队长的声音，很轻，但清晰:“任务完成，击退跟踪者。我方无人伤亡，正在追赶主力。”
“收到。”郑龙回復，“注意安全。”
他鬆了一口气，但心情並不轻鬆。
交火意味著行踪已经暴露，虽然暂时甩掉了跟踪者，但消息很快就会传开。
后面的路可能要面对更多拦截。
凌晨五点，天色开始微微发亮。
东方的天空泛起鱼肚白，山林里的轮廓渐渐清晰。
夜视仪已经用不著了，队员们拉上目镜，用肉眼观察周围。
郑龙看了一眼地图，距离目的地还有大约三十公里。
按照现在的速度，至少还要走七个小时。
“前面三公里有个废弃的矿场。”李文指著地图说，“可以隱蔽休息。”
“就去那里。”
队伍加快脚步，赶在天完全亮之前抵达矿场。
这是一个小型铁矿，已经废弃多年。
矿洞入口被木板封住，但旁边的工棚还相对完整。
周围树木茂密，从空中很难发现。
队员们进入工棚区，分散休息。
警戒哨放出去，在周围一公里范围內布置观察点。
郑龙走进最大的一个工棚，里面堆著生锈的矿车和工具。
他找了一块相对乾净的地方坐下，卸下背囊，感觉肩膀一阵轻鬆。
李文拿出乾粮和水，两人简单吃了点东西。
“首长，刚收到消息。”李文小声说，“邻国政府军的行动已经开始了，炮声在三十公里外都能听到。”
“好。”郑龙说，“这样武装分子的注意力会被吸引过去。”
他靠坐在墙上，闭上眼睛。