就在他伸手要摘的时候,地面忽然震动起来。
    一条巨大的蟒蛇,从地下的洞穴中窜出。
    那蟒蛇足有水桶粗,浑身覆盖著金色的鳞甲,双眼燃烧著金色的光芒,与之前遇到的黑鳞蟒蛇截然不同。
    它张开血盆大口,朝周寧咬来。
    周寧早有准备,身形一闪,避过蟒蛇的攻击。
    同时抽出青锋剑,一剑斩在蟒蛇的头部。
    “叮!”
    剑刃斩在鳞甲上,溅起一串火星,却並未出现一道伤痕。
    好硬的鳞甲。
    这蟒蛇的防御力,比黑风山的黑鳞蜥蜴还要强。
    周寧心头一凛,从腰间抽出一张“破邪符”,朝蟒蛇掷去。
    “疾!”
    符纸化作一道金色光芒,击中蟒蛇的腹部。
    蟒蛇发出一声惨叫,腹部被灼出一个焦黑的伤口,冒出缕缕黑烟。
    它被激怒了,尾巴猛地一甩,朝周寧横扫而来。
    周寧施展轻身术,跃到半空,避过蛇尾。
    同时將真元凝聚於剑尖,施展“斩妖诀”。
    青锋剑上,亮起一道耀眼的金色光芒。
    那光芒越来越强,越来越亮,如同一轮小太阳,將周围的雾气全部驱散。
    “斩!”
    一道巨大的金色剑气从剑尖射出,如同一条金色的巨龙,直奔蟒蛇的头部。
    蟒蛇似乎感受到了危险,想要躲避,但剑气速度太快,根本来不及。
    “噗嗤!”
    剑气贯穿了蟒蛇的头颅,金色的血液喷涌而出。
    蟒蛇发出一声绝望的嘶鸣,轰然倒地,没了动静。
    周寧喘著粗气,收剑回鞘。
    他走到龙涎草旁,小心翼翼地將那颗金黄色的果实摘下,用布包好,放入行囊中。
    “龙涎果,到手了。”
    他转身,朝岸边走去。
    回到船上,赵老大看到他平安归来,鬆了口气。
    “周公子,得手了?”
    周寧点头:“得手了。赵大哥,我们回去吧。”
    赵老大撑起竹篙,小船缓缓驶离龙涎岛。
    回到水寨时,天色已经暗了下来。
    周寧付了剩余的船钱,又给了赵老大五十两银子的赏钱。
    “赵大哥,多谢了。”
    赵老大笑道:“周公子客气了。下次若还要进泽,隨时来找我。”
    周寧点头,离开了水寨。
    他在湖边找了一处空地,生起篝火,准备过夜。
    龙涎果已经到手,接下来,他要去寻找万年灵芝。
    据《地方山水志》记载,万年灵芝生长在北方的苍茫山深处,那里人跡罕至,妖兽横行。
    他之前去苍茫山时,只找到了一株千年灵芝,万年灵芝更加罕见,需要在更深的山林中寻找。
    “看来,还要去一趟苍茫山。”周寧嘆了口气。
    他盘坐在火边,闭目调息。
    体內的真元缓缓运转,暖意融融。
    金丹后期的修为,让他对真元的掌控更加得心应手。
    他取出燕赤霞给的地图,仔细研究苍茫山的地形。
    地图上標註,苍茫山的主峰通天峰,是千年灵芝的生长地。
    而万年灵芝,则生长在通天峰以北的更深山中,那里有一片被称为“死亡谷”的区域,常年被毒雾笼罩,很少有人敢进去。
    “死亡谷……听起来就不是善地。”周寧皱了皱眉,但没有退缩。
    为了凝婴丹,为了突破元婴期,再危险的地方,他也要去。
    次日清晨,周寧离开云梦泽,朝北方的苍茫山进发。
    云梦泽的晨雾还未散尽,周寧已经踏上了北上的路途。
    龙涎果被他用符纸小心包裹,与地心灵乳放在一起,两味主药散发著各自独特的气息,在行囊中交相辉映。
    还差最后一味。
    万年灵芝。
    凝婴丹的材料就齐全了。
    从云梦泽到苍茫山,有数千里之遥。
    周寧日夜兼程,沿著官道一路向北。
    金丹后期的修为让他的速度比以往快了许多,但即便如此,也用了整整五天时间才到达苍茫山脚下。
    苍茫山依旧巍峨耸立,山势险峻,林木茂密。
    但与上次来时不同,山间的云雾更加浓重,空气中瀰漫著一股淡淡的腐臭气息。
    山脚下的村庄已经空无一人,房屋坍塌,院墙倒塌,显然很久没有人居住了。
    “死亡谷在通天峰以北,需要先爬上通天峰。”
    周寧回忆著地图上的路线,握紧青锋剑,开始攀登。
    通天峰他之前来过一次,那次是为了採摘千年灵芝,还差点被守护的巨蛇所伤。
    这次他的修为已经今非昔比,攀登起来轻鬆了许多。
    不到两个时辰,他便登上了峰顶。
    峰顶的景色依旧壮丽,云海翻涌,群山如黛。
    但周寧没有时间欣赏,他径直朝北边走去。
    峰顶以北,是一片更加险峻的山岭,山势陡峭,几乎无路可走。
    周寧施展轻身术,在岩石间跳跃攀爬,身形如猿猴般敏捷。
    走了大约一个时辰,前方出现了一道深深的峡谷。
    峡谷两侧是陡峭的崖壁,谷底被浓雾笼罩,看不清深浅。
    空气中瀰漫著刺鼻的腐臭气息,与黑山老妖的魔气不同,这股气息更加古老,带著一种说不出的诡异。
    “死亡谷。”周寧站在峡谷边缘,向下望去。
    谷中的雾气呈灰白色,翻滚不休,仿佛有什么东西在下面蠕动。
    他捡起一块石头扔下去,石头落进雾中,久久没有听到迴响。
    “深不见底。”周寧皱了皱眉。
    他沿著峡谷边缘,寻找可以下去的路。
    走了大约一炷香的功夫,他发现了一条狭窄的石缝,石缝中有一条几乎被杂草掩盖的小路,蜿蜒向下。
    “就是这里了。”
    周寧拨开杂草,沿著小路,向下走去。
    小路很窄,只容一人通过。
    两侧是湿滑的岩壁,长满了青苔。
    脚下的碎石不时滑落,坠入深不见底的峡谷。
    周寧將真元灌注到双脚,每一步都踩得稳稳噹噹。
    越往下走,雾气越浓,能见度越来越低。
    周寧將真元灌注到双眼,开启灵眼,勉强看清前方的路。
    他的神念早已展开,覆盖了方圆数千丈的范围,时刻警惕著周围的动静。
    走了大约半个时辰,他终於到达了谷底。
    谷底比上面更加阴森。
    地面是黑色的泥土,踩上去软绵绵的,仿佛踩在腐烂的树叶上。
    空气中瀰漫著浓烈的腐臭气息,令人作呕。
    四周一片死寂,连虫鸣都没有。
    周寧环顾四周,寻找万年灵芝的踪跡。
    据《地方山水志》记载,万年灵芝生长在死亡谷深处的一处洞穴中,那里有一口灵泉,灵泉旁边长著几株灵芝。
    其中最大的一株,已经有上万年的年份。
    他沿著谷底,向深处走去。
    走了大约一炷香的功夫,前方出现了一个山洞。
    洞口不大,被藤蔓遮挡,若不仔细看,很难发现。
    洞口中不断冒出白色的雾气,带著一股淡淡的清香。
    “就是这里。”周寧拨开藤蔓,走进山洞。
    山洞里很黑,伸手不见五指。
    周寧將真元灌注到青锋剑上,剑身发出微弱的金光,勉强照亮前方。
    通道很窄,只容一人通过,两壁是粗糙的岩石,头顶不时有水滴落下,发出滴答滴答的声响。