看清华贵马车上鐫刻的徽记时,奥斯顿的脸色微微一变。
    当他的目光落在那个亲自驾车的女人身上时,更是瞳孔一缩,心中的某个猜测一下得到印证。
    那个女人,分明就是那位与三皇女殿下形影不离的贴身护卫!
    李维也看到驾车的女人,眼中同样露出一抹惊讶。
    那张沉静秀美的脸庞,分明就是能量轮船上遇到的梅莉。
    梅莉稳稳停下马车后,立刻翻身下马,来到车厢门前,恭敬將车门打开。
    一只包裹在黑色长靴中的脚,从车厢內探出,稳稳踏在地面上。
    隨后,一道英姿颯爽的身影,从马车上缓步走下。
    在看到那张熟悉的美丽脸庞时,奥斯顿的身体猛地一震。
    他几乎是下意识单膝跪地,右手抚胸,深深低下头,用一种带著敬畏的语气高声说道。
    “参见皇女殿下!”
    周围的三百名帝国防卫军士兵,也齐刷刷单膝跪地,金属鎧甲碰撞发出一片整齐划一的鏗鏘声。
    他们同样右手抚胸,头颅低垂,以最为崇高的军礼,向这位帝国皇女致敬。
    见到伊芙琳出现,李维反而没那么惊讶了。
    因为亲自驾车的护卫是梅莉,那么值得梅莉如此伺候的人,除了在船上和他相谈甚欢的“克莱拉”,还能有谁?
    真正让李维感到惊讶的,是奥斯顿等人对克莱拉的称呼。
    克莱拉……竟然就是法罗帝国的三皇女伊芙琳?
    也就是海瑟薇的远房表姐?
    李维一直猜测克莱拉在帝都的身份非同小可,但无论如何,也没有將她与三皇女联繫在一起。
    自己在旅途上偶然结识的神秘女人,竟然就是自己准备投奔的对象。
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    虽然说无巧不成书,但这也未免太巧了。
    李维今天早上才刚刚在三皇女的府邸吃一个不大不小的闭门羹。
    如果三皇女就是克莱拉,那就很搞笑了。
    因为在船上分別时,克莱拉还真诚邀请自己,安顿好后一定要去她的府上做客。
    结果去了后被赶出来,有你这么招待客人的?
    伊芙琳抬起头,目光越过跪倒在地的士兵,与站在墙壁破洞边缘的李维在半空中相遇。
    她明亮的眼眸中闪过一丝笑意,俏皮地眨了眨眼,无声地跟李维打一个招呼。
    隨即,她脸上的笑意敛去,转而用一种充满威严的目光,望向还单膝跪在地上的奥斯顿。
    “克里夫子爵,能否向我解释一下,你们在这里做什么?”
    听到皇女殿下竟然认识自己,奥斯顿心中顿时有些荣幸。
    但紧隨而来的是惶恐不安,他连忙將头垂得更低,恭敬回答道:“回稟殿下,我们接到举报,正在抓捕一名涉嫌谋杀布莱克子爵的重犯。”
    “哦?重犯?”
    伊芙琳的眉梢微微挑起,“那你知不知道,你口中的这位『重犯』,恰好是我邀请来帝都的尊贵客人?”
    奥斯顿的额角,瞬间渗出一层细密的冷汗。
    “殿下,这里面一定有什么误会。”
    “误会?”
    伊芙琳的语气陡然变得严厉,一步步向奥斯顿施加压力,“我看是你在玩忽职守,滥用职权!没有经过充分的调查,就敢隨意抓捕帝国公民……”
    伊芙琳每说一句话,奥斯顿的腰就往下弯一分。
    这位在威风八面的帝国子爵,防卫军指挥官,此刻被皇女殿下训得汗流浹背。
    但在惶恐之余,奥斯顿也敏锐察觉到,殿下虽然言辞激烈,却没有命令身边的护卫当场將自己拿下问罪,而只是在不断地扣帽子。
    这让他意识到,这位殿下似乎並不想將事情闹大。
    “殿下,您说得对,是我们考虑不周,行事鲁莽。”
    奥斯顿立刻当机立断,“回去之后,我们一定好好检討,深刻反省。”
    说著,他直接转过身,对著墙上的李维深深鞠一躬,用一种极为诚恳的语气道歉。
    “对不起,尊贵的阁下,是我们的情报有误,才对您造成如此大的困扰,我在此向您致以最诚挚的歉意,请您能够原谅我们无知的冒犯。”
    看到奥斯顿能屈能伸,李维心中也不禁对这傢伙刮目相看。
    不过转念一想,如果没有这般柔软的身段和见风使舵的本事,恐怕也难以在帝都这个首善之地立足。
    同样是子爵,诺曼在索伦堡时,可是一人之下万人之上,说一不二。
    而眼前这位克里夫子爵,大半夜不仅要亲自带队出来加班,还要被训得像一条狗,赔著笑脸,低声下气地道歉。
    “滚吧。”
    见到奥斯顿如此识趣,伊芙琳也没有抓不放,只是厌烦地挥了挥手。
    “是,殿下。”
    奥斯顿如蒙大赦,立刻从地上一跃而起。
    他不敢有丝毫耽搁,迅速指挥著部下收拢队形,快速退去。
    就连地上身受重伤的刺客,也被几名士兵七手八脚地抬走。
    转眼间,原本被数百士兵围得水泄不通的街道,就变得空空荡荡,只剩下伊芙琳和梅莉,以及还站在旅馆二楼的李维。
    远离旅馆后,奥斯顿才长长舒了一口气,抬手抹去额头上的冷汗。
    他今晚接到的任务,本是前来抓捕李维。
    但谁能想到,三皇女殿下竟然会亲自出面捞人,这可完全不在任务计划之中。
    幸好,皇女殿下並不想將事情闹大。
    否则,別说他只是一个小小的子爵,就算是伯爵甚至侯爵亲至,在这位殿下面前,也说不出半句硬话。
    等到所有人都走光后,伊芙琳这才重新抬起头,看向李维。
    “现在,我该称呼你为埃尔文呢,还是……李维?”
    海瑟薇在写给伊芙琳的亲笔信中,已经將李维的身份和盘托出,其中自然也包括他的真名。
    站在伊芙琳身后的梅莉,也同样仰头看著李维,沉静的眼眸中闪过一丝惊讶。
    在赶来的路上,伊芙琳就已经告诉她,她们在轮船上遇到的那个神秘少年,竟然就是法兰子爵夫人特意介绍来帝都的贵客。
    因为没有看过信件的內容,梅莉並不知道李维在索伦堡究竟做了什么惊天动地的大事。
    但仅凭在轮船上一路的相处与观察,她就知道,这个少年绝对值得伊芙琳如此重视。
    可这样一位重要的客人,竟然因为府上一位蠢货的怠慢,吃了闭门羹。
    也难怪伊芙琳在看完信件后会如此著急上火。
    不仅立刻动用情报系统追查李维的下落,甚至不惜深夜亲自出面,为他解围。
    听到伊芙琳的询问,李维从墙壁的破洞中一跃而下,落在街道上。
    看著眼前这位既熟悉又陌生的皇女殿下,李维语气中带著几分调侃。
    “不管是埃尔文还是李维,反正到你家做客,都免不了要吃个闭门羹。”
    伊芙琳脸上不禁闪过一抹尷尬。
    心中对府上那个蠢货,真是厌恶透了。
    实际上,她在和李维分別后,就向家中的僕人交代过,如果有一位自称“埃尔文”的年轻客人前来拜访,一定要以最高规格的礼遇进行接待。
    可千算万算,也没有想到,李维竟然会是以海瑟薇信使的身份登门。
    既然是己方出现紕漏,伊芙琳也没有推卸责任的意思。
    她脸上露出真诚的歉意:“这件事,確实是我的疏忽。没有提前向家里的下人交代清楚,才导致这场误会。”
    隨即,她伸出手,向李维做出一个邀请的手势:“那么,这位尊贵的客人,不知能否赏脸到我的府上一敘?也好让我能有机会,好好弥补一下今天的过错。”
    贵为帝国皇女,竟对如此放低姿態,李维自然不会不给面子。
    更何况,他也想从伊芙琳的口中,了解一下今晚这些刺客和防卫军,究竟是怎么一回事。
    “可以。不过得等我先把旅馆的老板喊起来,商量一下赔偿的事。”
    “不必麻烦,明天一早,自然会有人过来处理后续的赔偿事宜。”
    李维点了点头,转身返回已经半塌的旅馆房间,简单收拾一下行李,隨即来到街道上。
    伊芙琳已经重新坐回宽敞舒適的马车里。
    她从车窗探出头,向李维发出邀请。
    “上来吧。”
    “孤男寡女共处一室,不好吧?”
    “那我走?”
    李维没有再拒绝,提著行李箱登上马车,在伊芙琳对面的软垫上坐下。
    车厢轻微晃动一下,外面的梅莉已经熟练地调转马头,开始驾驶马车,沿著寂静的街道向皇女府邸返回。
    温暖舒適的车厢內,伊芙琳看著对面的李维,明亮的眼眸中依旧带著几分难以置信的感慨。
    “如果不是亲身经歷,我真的很难相信,这个世界上竟然会有如此巧合的事情。”
    她笑著说道,“我看到海瑟薇写给我的亲笔信时,你根本无法想像,当时我心中有多么的惊讶,甚至以为自己看错了,还特意多看了两遍。”
    海瑟薇在信中,详细描述自己和李维相识的全过程。
    著重强调李维在协助她恢復家族荣光,对抗诺曼一眾仇敌的过程中,扮演何等至关重要的角色。
    在信件的最后,海瑟薇更是毫不吝嗇讚美之词,称李维是一位年纪轻轻就已踏入大师境界的天赋怪。
    恳请伊芙琳能够看在姐妹情谊上,儘可能为李维提供帮助。
    在看完信件时,伊芙琳立刻就意识到,那个在旅途上与自己相谈甚欢,给她留下极为深刻印象的神秘少年。
    竟然就是远房表妹郑重其事介绍来帝都寻求帮助的大师。
    从海瑟薇的描述中,可以看出李维有勇有谋有实力有天赋,长得还贼好看。
    简直就是六边形战士。
    而在轮船上一路的相处,伊芙琳也亲身感受到李维身上与眾不同的特质——思维敏锐,见解深刻,远超同龄人,甚至比许多饱经世故的学者还要更胜一筹。
    有实力有头脑,还是表妹的亲密战友。
    这样一个近乎完美的“自己人”,因为一场如此富有戏剧性的相遇,送到自己的面前。
    却差点因为一个蠢货的傲慢与怠慢,而就此错过。
    如果李维真的因此心生芥蒂,就此销声匿跡,那伊芙琳一定会追悔莫及。