自秦羽正式以星辰阁少主身份,开始接触、熟悉阁內事务,转眼间,神界时光已悄然流逝数百年。
    这数百年,对神界而言不过弹指一瞬,但对星辰阁而言,却是稳步发展、根基日益深厚的黄金时期。
    在云策的坐镇与秦羽的逐步参与下,星辰阁对內梳理架构,明確权责,优化资源分配,奖惩分明,阁內风气为之一新,凝聚力与效率大幅提升。对外,则延续了相对稳健的策略,不主动扩张,但坚决捍卫在迷雾沼泽的利益,与周边几大势力维持著微妙的平衡。偶尔有不开眼的势力或散修试图挑衅,也被厉锋率领的战堂以雷霆手段迅速扑灭,星辰阁的威名在迷雾沼泽乃至更广的区域越发响亮。
    秦羽的成长速度,更是让阁內那些最初心存疑虑的高层刮目相看。他不仅修为在上部天神的境界上稳步精进,对时空法则的领悟日益加深,更展现出与其年龄不符的沉稳、睿智与果决。处理阁务条理清晰,赏罚分明,且从不刚愎自用,善於听取青霖子、厉锋等老成持重者的意见。更兼其炼器宗师的身份,偶尔出手为阁內核心成员或立下大功者量身炼製、修復神器,贏得了不少人心。其“时空梭”的玄妙,也偶有显露,让眾人深知这位少主实力深不可测。
    渐渐地,“秦羽少主”之名,在星辰阁內部已深入人心,威望日隆。侯费和黑羽也並未閒著,他们被秦羽安排进入战堂磨礪,凭藉著过人的天赋与狠劲,在数次对外衝突中表现出色,如今也已是战堂中令人信服的中层將领,修为亦稳步提升。
    一切似乎都沿著既定的轨道平稳运行。星辰阁如同蛰伏的巨龙,在迷雾中积蓄著力量,等待著风云际会之时。
    这一日,星辰塔顶层静室。
    云策与秦羽正在对弈,棋子由星光凝聚,落子间隱有天地法则流转。秦羽如今对时空的领悟,已能让他在对弈中,隱约感应到棋子落下后引发的、关於未来可能的细微“涟漪”,这让他与师尊的对弈不再像最初那般毫无还手之力,偶有精妙之著,能引得云策微微頷首。
    忽然,他心中微微一动,感应到星辰阁外围警戒阵法传来一阵特定的、代表著“正式访客、无恶意、且持有特殊凭证”的空间波动。波动传来的方向,正是通往迷雾城外的传送阵区域。
    “有客自远方来,持特殊信物……”秦羽放下手中玉简,略一思索,想起近日似乎並无预约的重要访客。他心念微动,神识瞬间覆盖过去。
    下一瞬,他脸上露出一丝惊讶,隨即化为欣喜。在传送阵出口处,他“看”到了一道熟悉的身影——一位身著素雅银袍、髮髻高挽、气质温婉中带著岁月沉淀的雍容、手持一根碧玉拐杖的老妇人,正含笑与负责接引的星辰阁执事交谈。其身上散发出的,正是上部天神的修为波动,且根基颇为扎实深厚。
    “银花姥姥?”秦羽又惊又喜。这位正是在仙魔妖界,曾见过的那位银花姥姥!师尊说她乃是北极飘雪城姜家的老臣,对姜立忠心耿耿。没想到,竟是她亲自前来送信!
    秦羽不敢怠慢,立刻起身,身形一闪,便已从书房消失。
    迷雾城,星辰阁迎宾大殿。
    银花姥姥在执事的引导下,刚刚踏入大殿,便见前方光影一闪,秦羽的身影已然出现在殿中,脸上带著真诚而热情的笑容,快步迎了上来。
    “银花姥姥前辈!真的是您!晚辈秦羽,见过前辈!”秦羽拱手,姿態放得很低,执的是晚辈之礼。对於这位在仙魔妖界帮助过自己和立儿的长者,他心中始终存著一份感激与敬重。
    银花姥姥见到秦羽,眼中也满是欣慰与感慨。她仔细打量著秦羽,感受到对方那深不可测、已然和自己相仿的修为气息,以及那份沉稳內敛、却隱含威严的少主气度,心中暗暗点头。当年在仙魔妖界那个还需他师尊保护护的青年,如今已成长到如此地步,成了这威震一方的星辰阁少主,当真是士別三日当刮目相看。
    “秦羽小友,哦不,现在该称秦羽少主了。”银花姥姥笑容慈和,语气中带著亲近,“一別经年,小友风采更胜往昔,修为精进如斯,老身真是为你高兴。”
    “前辈折煞晚辈了,在您面前,秦羽永远是小辈。”秦羽连忙侧身,亲自引银花姥姥上座,又吩咐侍者奉上星辰阁最好的灵茶与神果,態度极为恭敬热情,“前辈远道而来,一路辛苦。快请上座。不知前辈此次前来,是路过,还是……”
    银花姥姥在秦羽的坚持下,於上首客座坐下,感受著秦羽毫不作偽的热情与尊重,心中暖意更甚。她端起灵茶轻啜一口,赞了一声,这才放下茶盏,神色微正,从袖中取出一份通体鎏金、流淌著星辰冰雪纹路的请柬。
    “老身此次,是奉圣皇陛下之命,特为送此请柬而来。”银花姥姥將请柬双手递向秦羽,语气郑重。
    秦羽心中瞭然,双手接过。请柬入手,便感应到一股庄严古老的意念,正是北极圣皇殿特有的气息。他並未立刻打开,而是再次向银花姥姥致谢:“有劳前辈亲自奔波。不知立儿她……近来可好?”问出这句话时,他眼中不由自主地流露出一丝深切的思念与关切。
    银花姥姥將秦羽的神情看在眼里,心中暗嘆这对有情人分隔两界之苦,温声道:“公主殿下一切安好,只是……时常思念下界故人。圣皇陛下与皇后娘娘对她极为疼爱,但公主心性恬淡,多数时间都在『冰嵐宫』静修。此次招亲之事,乃是圣皇陛下的意思,公主她……”银花姥姥顿了顿,语气有些复杂,“並未反对。”
    秦羽听出了银花姥姥的言外之意。立儿没有反对,或许是因为身为圣皇之女的无奈,或许也是对这份招亲抱著一丝渺茫的期待——期待著他,秦羽,能够出现。他握紧了请柬,沉声道:“秦羽明白。多谢前辈告知。”
    “小友且看请柬吧。”银花姥姥示意。
    秦羽点头,打开鎏金请柬。內容映入眼帘,正是关於北极圣皇之女姜立公主,將於百年后在飘雪城举办招亲大会,参与者需得“逍遥天尊、飘羽天尊、雷罚天尊”三位中任意一位认可,赐下礼物,方有资格进入最终遴选。
    “天尊礼物……”秦羽眉头微蹙。这条件,果然苛刻。但他眼中並无惧色,只有更深的坚定。
    “条件虽难,但以小友之天资气运,未必没有机会。”银花姥姥安慰道,隨即又压低了些声音,“老身出城前,曾隱约听闻,雷罚天尊似乎对某位新近崛起、擅长雷电法则的才俊略有留意;飘羽天尊行踪最为神秘,但其门下似乎有在神界行走的使者;逍遥天尊则最为隨性,或许游歷到某处,兴致所至便会赐下机缘……小友可多方留意。迷雾城星辰阁如今声势不小,情报网络或可助你一臂之力。”
    这是银花姥姥在规则允许范围內,能给予的最大提示了。秦羽心中感激,再次郑重道谢:“前辈厚意,秦羽铭记在心。”
    两人又敘谈了片刻仙魔妖界旧事与別后境况,气氛融洽。银花姥姥对秦羽的成长与星辰阁的规模气象讚嘆不已。
    正交谈间,银花姥姥似有所感,抬头望向大殿侧门方向。只见一名普通侍者模样的青年走了进来,对秦羽躬身道:“少主,阁主知晓有故人远来,请您带客人前往星辰阁一敘。”
    秦羽心中一动,师尊要见银花姥姥?他立刻起身,对银花姥姥道:“前辈,家师听闻您到来,欲请您前往星辰阁一见,不知前辈可否移步?”
    银花姥姥闻言,脸上顿时露出受宠若惊的神色,连忙起身,甚至整理了一下衣袍,態度变得异常恭敬:“阁主大人要见老身?这……老身何等荣幸,岂敢不从?烦请小友带路。”
    秦羽见她如此郑重,甚至有些紧张,心中对师尊在神界强者心中的分量有了更直观的感受。他引著银花姥姥,离开迎宾大殿,朝著星辰塔而去。
    一路行来,银花姥姥看似目不斜视,实则心中震撼无以復加。星辰阁內部的阵法之精妙、灵气之浓郁、守卫之森严、成员气息之精悍,远超她之前对迷雾沼泽一方势力的想像。更令她心惊的是,沿途偶尔感应到的几道隱晦却浩瀚如渊的神念扫过,那分明是神王级数的存在!还不止一位!这星辰阁,竟有至少两位以上的神王坐镇?!
    当年在仙魔妖界,她初见云策时,便觉其深不可测,绝非仙魔妖界之人,心中隱隱猜测其可能是神界降临的神王。如今来到星辰阁,亲眼见到这气象万千的基业,感受到那不止一道的神王气息,她终於完全確信——那位云前辈,果然是一位神王!而且,恐怕还不是普通神王,否则怎能建立如此势力,让其他神王甘心听命?
    怀著敬畏、激动、又有些忐忑的心情,银花姥姥跟隨秦羽,登上了星辰塔顶层,来到了那间可望星海的静室之外。
    静室门户无声开启,云策一身简单的月白长衫,正负手立於窗前,望著外面翻涌的雾海与若隱若现的星辰,听到脚步声,缓缓转过身来。
    “晚辈姜银漪,拜见天策神王!”银花姥姥不敢有丝毫怠慢,当即以大礼参拜,头深深低下,姿態恭敬到了极致。在一位能够建立如此基业、麾下有多位神王效命的神王强者面前,她这上部天神,与螻蚁无异。
    云策目光平淡地落在银花姥姥身上,微微頷首:“起来吧。银花,自仙魔妖界一別,已有数万年。你护持立儿有功,又对秦羽明里暗里多有照拂,有心了。”
    银花姥姥心中一震,没想到这位神王大人竟然还记得仙魔妖界之事,且一语道破她对秦羽的暗中关照。她连忙道:“神王大人言重了,此乃晚辈分內之事,不敢居功。公主殿下与秦羽殿下情投意合,晚辈亦乐见其成。”
    “嗯。”云策不再多言,只是对秦羽道,“请柬既已送到,此事你已知晓。如何行事,自行决断。银花你远来辛苦,可於阁中歇息几日再返回。”
    “是,师尊。”秦羽应道。
    “多谢神王大人厚意!”银花姥姥再次拜谢,心中却如明镜。天策神王对秦羽的支持之意,已然不言而喻。有这位神秘而强大的神王师尊作为后盾,秦羽爭夺公主的胜算,无疑大增。
    稍作寒暄后,银花姥姥知趣地告退,由秦羽安排住处歇息。