虚空撕裂的感觉停了。
    攥了她许久的那只手骤然撒开,苏长安整个人往下坠了一截,后背砸在某个坚硬的平面上。
    是泥土,带著一股潮湿的草木气息的泥土。
    苏长安狠狠吸了一口气。
    冷空气灌进肺腑,不是深渊里那种带著铁锈味和腐朽法则碎片的死气,是透著一股子清甜味的空气。
    她睁开眼。
    阳光砸下来。
    不是那种刺目的带著法则威压的光芒,就是普普通通的日头光,从头顶的树冠缝隙里漏下来,落在脸上,暖的。
    苏长安盯著眼前的画面,脑子里一片空白。
    桃树。
    满山满谷的桃树。
    花瓣从枝头往下掉,粉的白的混在一起,在半空中打著旋儿,一片接一片地落在她身上,脸上,头髮上。
    地面铺了厚厚一层,走上去能没到脚踝。
    风吹过来,树枝轻轻摇晃,花瓣被捲起来又放下。
    没有锁链,没有符文,没有深渊。
    苏长安脑子里蹦出的第一个念头是——我在哪?
    第二个念头是——不对。
    北域寒窟。
    她的本体被大帝封印钉在北域地底,神魂应该在那具被锁链穿透的残躯之中。
    上一秒她还在看古天狐替李长庚扛天劫的记忆画面,意识被记忆洪流冲得七荤八素。
    怎么会在这里?
    苏长安试图坐起来。
    身体不听使唤。
    她低头看自己的手。
    手指是透明的。
    不是那种灵体的半透明,是更虚弱的,更稀薄的,隨时会被风吹散的那种透明。
    手掌心的纹路依稀可辨,但掌心往下能看到地面上的泥土和碎花瓣。
    苏长安的心沉了一截。
    她试著运转灵力。
    丹田空的。
    不是被封印的那种空,是真空。
    一口枯井,连井壁上的水渍都没有。
    她沿著经脉往下探,一寸一寸地过,所有经脉通道都在,但里面什么都没有。
    天狐本源没了,凤凰真火没了,连最基础的一缕妖气都凝不出来。
    苏长安闭上眼,又睁开。
    她花了三息的时间想明白了。
    这具身体不是她的本体,也不是分身苏青,更不是在陈玄识海里凝聚出来的那副模样。
    这是苏小九留下来的东西。
    当初在祭坛上,苏小九那道化身的意识消散之前,最后残存的一缕执念。
    那缕执念本该跟著天狐本源一起灌进古天狐的残躯心脉里,被法则碾碎吸收。
    但不知道什么原因,它活了下来。
    或者说,是她在深渊里目睹古天狐记忆时,意识剧烈震盪的那一下,把这缕残息从本源里硬生生震了出来。
    残息凝成了壳。
    一层薄到不能再薄的壳。
    苏长安的意识被这层壳兜住了,没散。
    但也仅此而已。
    这壳撑不了多久,能维持多长时间全看运气。
    她现在的战力——苏长安在心里给自己做了个评估。
    结论是零。
    连一只普通的灵兽都打不过。
    风大一点都能把她吹散架。
    好消息是活著。
    坏消息是活成了一张纸。
    苏长安把情绪压下去,开始分析眼前的处境。
    桃林,阳光,花瓣,温暖的泥土。
    不是北域。
    北域现在应该是冰天雪地,哈口气都能冻成冰碴子。
    这里温度適中,日照充足,灵气浓度比人间高出好几个档次。
    苏长安的目光扫过四周。
    桃树的树干极粗,两人合抱都勉强。
    树皮上隱约可见极其古老的灵纹,已经长进了树皮的纹理里,分不清是天然形成还是人为刻画。
    地面的泥土顏色偏暗红,不是血渍,是这里的土质本身就带著一种氧化后的红。
    灵气浓度和分布方式,跟人间完全不同。
    苏长安的脑子转了几圈,锁定了一个可能性。
    九天妖庭。
    她之前以苏小九的身份在妖庭待过一段时间,对那边的灵气结构有印象,浓,厚,带一股子混沌未开的原始味道。
    但这片桃林她没见过。
    妖庭她去过的地方只有未央宫和广寒宫,都是宫殿建筑群,没有这种漫山遍野的桃花。
    苏长安的手指动了动。
    她尝试控制这具虚弱的幻壳做一个最简单的动作——翻身。
    脊背离开地面的那一瞬,她全身的骨头都在响。
    不是真的骨头,是执念凝壳的结构在承受重力时发出的细微崩裂声。
    这具壳的稳定性差到了极点,坐起来都费劲。
    苏长安咬著牙把上半身撑了起来。
    花瓣从头髮上簌簌落下。
    就在这时候。
    一股气味钻进了她的鼻腔。
    酒。
    桃花酿。
    很浓。
    浓到不是从远处飘过来的,是从某个方向灌过来的。
    酒香里裹著果实发酵后的醇厚甜味,还有桃花花蜜特有的清冽。
    好酒。
    苏长安的鼻子抽了抽。
    然后她整个人定在了原地。
    酒香底下压著一层东西。
    那层东西不是味道,是实打实的力量。
    海底下面还有更深的海底,水面看著平静,底下的暗流能把船底撕碎。
    威压。
    大圣境巔峰。
    而且是那种已经在巔峰站了不知道多少年,隨时可以跨过去但就是不跨的压制感,稳,沉,没有丝毫波动,跟呼吸一样自然地从某个方向散发出来。
    苏长安的心跳陡然加速。
    她太熟悉这种威压的质感了。
    不对。
    苏长安本能地想往最近的那棵粗壮桃树后面缩,身体发出指令,腿没反应。
    她低头看了一眼——双腿是半透明的,膝盖以下的部分已经开始变得模糊。
    动不了。
    苏长安把视线抬起来,目光牢牢钉在酒香和威压传来的方向。
    桃林深处。
    花枝在晃。
    不是风吹的。
    是有人在拨开花枝往这边走。
    枝条被拨到一边又弹回去,上面的花瓣被震落,纷纷扬扬地往下掉。
    脚步声,不快,甚至有点摇晃,踩在铺满花瓣的泥土上,声音发闷,但每一步的间隔都不均匀。
    走两步停一步,再走三步又停。
    来人喝醉了。
    苏长安的指甲掐进掌心,掐不出痛感,这具壳连痛觉都没有。
    花枝被最后一只手臂推开。
    一道身影从桃林深处走了出来。
    个子很高,肩膀很宽。
    身上穿的是妖庭將领的常服,深灰色的底子上绣著暗金色的云纹,领口大敞著,露出一截锁骨和胸口的皮肤,腰带松松垮垮地系了半截,像是隨手打了个结就不管了。
    右手倒提著一只酒壶,壶嘴朝下,已经空了,最后一滴酒掛在壶口边缘,摇摇欲坠。
    一头长髮披散下来,乱得不成样子,髮丝上沾著碎花瓣,没人管,也没人理。
    两颊酡红,从颧骨一直红到耳根。
    双眼半睁半闭,眼神涣散,瞳孔里映著满天飞舞的桃花瓣,焦距不知道对在了哪里。
    嘴角微微往上翘著,带著一点似笑非笑的弧度。
    天蓬。
    九天妖庭的天蓬元帅。
    苏长安浑身的血一瞬间衝上脑顶,瞳仁缩成了针尖大的一点。
    她停止了所有多余的动作,连呼吸都压到了最低限度。
    这具幻壳本来就虚弱到了极点,灵气特徵几乎为零,理论上不会被大圣级別的神识主动锁定。
    但那是理论。
    天蓬离她不到二十丈。
    二十丈的距离,对一个大圣境巔峰的妖修来说,等於脸贴著脸。
    苏长安的大脑在飞速运转。
    她和天蓬打过交道。
    在妖庭的那段日子里,天蓬给她送过桂花糕,跟她喝过酒,甚至在最后关头强行救过她一次。
    但那是以前。
    现在的情况完全不同。
    苏长安是从归元殿地底的深渊里出来的,她不知道时间过了多久,不知道外界发生了什么变化,不知道天蓬目前的立场。
    更关键的是——她现在的状態。
    没有天狐本源,没有凤凰真火,没有任何战斗力。
    天蓬要是认出她来,往好了想,是旧识重逢。
    往坏了想。
    苏长安不敢往坏了想。
    天蓬已经从妖庭叛出去过一次了。
    为了救她,天蓬横耙断后,差点和帝释天翻脸。
    后来这事怎么收场的,她不知道。
    但以帝释天的性格,不可能不追究。
    天蓬现在是被赦免了,还是被软禁了,还是被贬了?
    都有可能。
    而这些可能性里的每一种,都会直接影响天蓬看到她之后的反应。
    苏长安把后背紧紧贴在身后的桃树根部,半透明的身体和花瓣堆在一起,顏色勉强能混过去。
    她不动。
    一根手指都不动。
    天蓬在十五丈外停了下来。
    她歪著头,把空酒壶凑到嘴边倒了倒,什么都没倒出来。
    壶口的最后那滴酒终於掛不住了,掉在了她的衣襟上,洇开一小块深色的痕跡。
    天蓬盯著那块酒渍看了两秒。
    然后她把酒壶往身后一甩。
    壶身在半空划了个弧线,准確地掛在了三丈外一根桃树的枝杈上,树枝被砸得弹了两下,花瓣炸成一片。
    苏长安没有看酒壶。
    她的目光始终钉在天蓬的脸上。
    天蓬的眼神虽然涣散,但不是真散。
    苏长安见过真正喝断片的人——白寅喝多了是直接往地上倒,砸出个坑,呼嚕声跟打雷一样。
    天蓬不是。
    天蓬的醉是半梦半醒的那种醉。
    身体在晃,脚步在飘,但瞳孔深处有一根弦是绷著的。
    大圣境巔峰的修士,神识覆盖范围以她为圆心至少百丈,在这个范围內,一片花瓣的飘落轨跡都能被捕捉到。
    苏长安现在就坐在这个范围里。
    一只掉进了蛛网边缘的蚂蚁,蜘蛛还没注意到,但网已经在震了。
    天蓬打了个酒嗝。
    声响不大,但在安静的桃林里传出去很远。
    她抬起手背擦了擦嘴角,动作散漫。
    然后她往前走了两步。
    苏长安的心提到了嗓子眼。
    天蓬又停了。
    她偏过头,看了一眼自己刚才走过来的方向,像在找什么东西,又像只是单纯地发呆。
    风吹过来,长发遮住了半张脸。
    天蓬伸手把头髮拨到耳后,露出了完整的侧脸轮廓。
    苏长安在那张侧脸上读到了一个词。
    疲倦。
    不是身体上的疲倦,是那种从骨头缝里渗出来的,活了太久,累了太久,连喝醉都解决不了的疲倦。
    天蓬又往前走了一步。
    苏长安的手指蜷得更紧了。