第136章 狗头人巢穴
    开工第二周,竖井已经挖到了五十米深。
    这个深度已经超出了最初的设计一原本计划只挖到四十米,但矮人在勘探时发现下方的岩层结构异常坚实,是理想的地下工坊选址。
    托林请示巴林大师后,决定继续往下。
    “再往下十米,”托林在井口对林舟解释,“岩层更完整,適合开凿大型空间。仓库、工坊、甚至符文熔炉室都可以放在这一层,比地面更安全,更稳定。”
    林舟站在井口边缘,垂下的绳梯在幽深的井洞里微微晃动。
    井壁上每隔五米就有一盏油灯,昏黄的光晕勉强照亮湿滑的石壁。
    往下看,井底的光点小得像黄豆。
    “安全措施到位了吗?”林舟问。
    “到位了,”托林拍了拍井口架设的装置,“升降篮用三根麻绳牵引,每根都能独立承重。井壁每隔五米有应急踏脚孔。通风管道昨天已经打通,虽然简陋,但已经足够用。”
    他顿了顿,补充道:“而且我们矮人有独特的天赋。黑暗视觉,对震动敏感,对岩层结构也有直觉。真出事,我们能比你们先察觉。”
    这不是炫耀,是事实。
    林舟已经见识过矮人对地下环境的掌控力一一他们能通过敲击岩壁的回声判断后面是实心还是空洞,能通过空气的流动感知通道的走向,甚至能通过脚下的微震判断远处是否有东西在走动。
    “那就继续,”林舟说道,“但每天下井前,必须做安全检查,赵铁山会配合你的。”
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    托林点点头,转身对井口旁的矮人工匠做了个手势。
    几个矮人开始往升降篮里装工具:地行铲、镐头、凿子、测量仪器,还有几盏特製的矿灯。
    小刘也在准备下井的队伍里。
    经过这段时间的磨练,这个原本只是在游戏里当过铁匠的年轻人,不仅学会了一些通用语,甚至还成了矮人认可的“半个学徒”。
    哦对了,他的全名其实叫刘石头。
    “石头,”托林叫他,“今天你负责记录岩层样本,每挖五米深,取一块拳头大小的石头,编號,装袋,明白?”
    “明白,大师。”刘石头从怀里掏出一个小本子和炭笔,又拿了几个小袋子。
    升降篮缓缓下降,轆轤转动时发出吱呀声,麻绳绷紧。
    篮子里站著托林、布拉吉、刘石头,还有另外两个矮人工匠。
    油灯的光芒隨著下降逐渐被井口的亮光吞没,四周暗下来,只剩下矿灯照出的那一小片岩壁。
    到了五十米深度时,托林叫停了下降。
    “就是这儿,”他说,矿灯的光束在岩壁上移动,“岩层变了,看这里—
    ”
    光束停在一片顏色稍深的区域,那部分的岩石呈现出暗灰色,表面有细微的晶状反光。
    托林用锤子敲下一小块,放在手心里仔细观察,矿灯凑近,石块的晶体结构清晰可见。
    “铁质砂岩,”他判断道,“硬度高,但脆,適合做地基垫层,不適合雕刻”
    他示意继续往下挖。
    地行铲切入岩层,这次比之前费力不少。
    镐头和凿子轮番上阵,碎石哗啦啦落入升降篮,再由轆轤提上去。
    五十一米。
    五十二米。
    在五十二米深的地方,镐头敲击岩壁的声音突然变了——从沉闷的“咚咚”
    声,变成了空洞的“空空”声。
    托林立刻抬手,示意所有人停下动作。
    他把耳朵贴在岩壁上,闭上眼,敲了敲,听回声,又敲了敲不同的位置。
    “后面是空的,”他睁开眼,眼睛里闪烁著兴奋的光,“而且不小。”
    他示意所有人退后,自己拿起锤子,在岩壁上仔细敲打,寻找薄弱点。
    几分钟后,他选定了一个位置—一那里有一条天然的裂缝。
    “从这里凿开,”托林说,“小心点,后面可能是溶洞,布拉吉,准备支撑木。”
    矮人们开始工作。
    他们用凿子沿著裂缝开凿,动作精准而克制,生怕引起塌方。
    石屑簌簌落下,裂缝逐渐扩大。
    刘石头站在稍远处,矿灯高举,为作业区提供照明。
    一小时后,裂缝扩大到足以让人弯腰通过。
    托林第一个钻了进去,矿灯的光束刺破黑暗,照出了一个完全出乎意料的空间。
    这是一个天然溶洞,高度超过五米,宽度难以估量—一光束照不到尽头。
    洞顶垂下钟乳石,像无数倒悬的剑。
    地面有石笋,有些已经和钟乳石连接成了石柱。
    但最引人注目的,是岩壁本身。
    整个溶洞的岩壁,都泛著暗蓝色的微光。
    不是反射的光,而是岩石自身在发光柔和,均匀,像夜空中的星辰。
    托林愣住了。
    他站在原地,矿灯的光束在岩壁上缓缓移动。
    光束所及之处,暗蓝色的微光更加明显,仿佛在回应光照。
    布拉吉第二个钻进来,看到岩壁时倒抽一口冷气。
    “托林大师————这是————”
    “幽荧石,”托林的声音有些发抖,不是恐惧,是激动,“一整条矿脉。”
    他快步走到最近的岩壁前,用锤子小心地敲下一小块。
    石块在手里,微光更加清晰,托林从工具袋里取出一个放大镜,凑近观察。
    石块的断面上,能看到细密的晶体结构,像冻结的蓝色火焰。
    “纯度很高,”托林喃喃自语,“而且————看这里。”
    他指向岩壁上一处顏色更深的区域,那里不是均匀的暗蓝,而是近乎靛青的深色,微光也更强烈。
    布拉吉凑过去看,呼吸都屏住了。
    “矿脉核心区,”年轻矮人的声音也发颤,“幽荧石心可能就在附近。”
    幽荧石——矮人符文工艺的核心材料之一。
    这种矿石能稳定储存符文能量,延长符文的有效期,甚至能增强符文效果。
    普通的幽荧石已经稀有,而幽荧石心————那是可遇不可求的极品,一块拳头大小的石心,价值能抵得上一座小城堡。
    托林强迫自己冷静下来。
    他转身对还在裂缝外的刘石头说:“石头,你过来。”
    刘石头弯腰钻进来,看到发光的岩壁时,眼睛瞪得滚圆。
    “这————这是————”
    “幽荧石,”托林简洁地说,“你现在立刻上去,通知巴林大师和林领主。
    告诉他们我们发现了一条大型幽荧石矿脉,需要增派人手保护现场,同时进行详细勘探。”
    “是!”刘石头转身要走。
    “等等,”托林叫住他,“上去的时候小心点,这个消息,暂时只告诉巴林大师和林领主,其他人不要多说。明白吗?”
    刘石头重重点头,钻回竖井。
    托林和布拉吉留在溶洞里,开始初步勘探。
    他们沿著溶洞边缘行走,矿灯的光束在黑暗中切割出移动的光带。
    溶洞比预想的更大,主通道向西北方向延伸,坡度平缓向下,两侧不时有岔路,有些很窄,只能容人侧身通过,有些则宽阔得能並行两辆马车。
    岩壁上的幽荧石分布不均匀。
    有些区域只有零星的光点,像夜空中的孤星,有些区域则连成一片,像发光的河流。
    走了大约几十米后,托林突然停下脚步。
    “你听到了吗?”
    布拉吉侧耳倾听。
    起初只有滴水声—钟乳石尖端凝结的水珠滴落在地面水洼里,发出规律的滴答声。
    但除此之外————
    还有別的声音。
    很轻微,像是碎石被踩动的声音,从前方黑暗深处传来。
    托林做了个噤声的手势,关掉了矿灯,布拉吉也照做。
    黑暗瞬间吞没了一切。
    但幽荧石的微光还在。
    在完全黑暗的环境中,那些微光显得更加清晰,像漂浮在虚空中的蓝色萤火。
    声音更清楚了。
    不止一处,前方,左侧,甚至————后面也有。
    托林的手摸向腰间的战锤,布拉吉也握住了自己的工具锤。
    “退后,”托林用矮人语低声说,“慢慢退回去。”
    他们开始往回走,脚步极轻。
    但已经晚了。
    一支吹箭从黑暗中射来。
    托林听到破空声时已经来不及完全躲避。
    他侧身,吹箭擦过手臂,钉在岩壁上一箭杆是用某种中空的植物茎秆製成,箭头是磨尖的黑曜石。
    刺痛感传来,紧接著是麻木。
    有毒。
    布拉吉立刻重新打开矿灯一—光束扫向前方。
    光照范围內,出现了几十双发光的眼睛。
    黄色,浑浊,像劣质的琥珀。
    那些生物从溶洞的阴影里涌出来。
    它们身材矮小,只到人类腰部高度,但四肢粗壮,长著鳞片状的皮肤,顏色灰暗,与环境融为一体。
    脑袋很大,吻部突出,嘴里是参差不齐的尖牙。手里拿著粗糙的石斧、骨棒,还有吹箭筒。
    —狗头人。
    並且数量非常多,光束所及之处就有二三十只,黑暗中还有更多在移动。
    “快跑!”托林吼道。
    他和布拉吉转身狂奔。狗头人在后面追赶,发出尖利的嘶叫声,像一群被惊扰的蝙蝠。
    吹箭不断射来,托林用战锤胡乱格挡,打飞了几支,但还是被射中了几支,身上的麻木感在扩散。
    他知道这些毒素並不致命,矮人对大部分天然毒素有抗性,但还是会有所影响。
    布拉吉跑在前面,矿灯的光束在顛簸中乱晃,在岩壁和石柱上投出疯狂舞动的影子。
    快到裂缝入口时,托林脚下一滑地面不知何时出现了一片湿滑的苔蘚,他摔倒在地,战锤脱手。
    两只狗头人扑了上来。
    托林用未受伤的右手抓住一只的脖子,狠狠砸向地面,狗头人的颈骨发出脆响,不动了。
    另一只举起石斧劈下,托林翻滚躲开,石斧砸在地上,溅起碎石。
    布拉吉回头看到这一幕,毫不犹豫地冲回来,一锤砸碎了那只狗头人的脑袋o
    “托林大师!”
    “我没事,”托林咬牙站起来,捡回战锤,“快走!”
    他们钻回裂缝,托林最后看了一眼溶洞。
    狗头人没有追进裂缝——它们似乎对狭窄空间有顾忌,只是在洞口处嘶叫,不敢进来。
    回到竖井底部时,托林终於鬆了口气。左臂的伤口不深,但麻木感已经蔓延到肘部。
    升降篮降下来时,刘石头在篮子里,还有两个全副武装的帝国军团步兵。
    “大师!您受伤了!”刘石头惊呼。
    “小伤,”托林钻进篮子,“上去再说。”
    回到地面时,巴林大师和林舟已经在井口等候,当老矮人看到了托林手臂上的伤口时,脸色立刻沉下来。
    “狗头人,”托林言简意賅,“数量很多,溶洞里有幽荧石矿脉,但被它们占据了,我中了他们的吹箭,带毒,但抗得住。”
    巴林检查了一下伤口,鬆了口气。“只是常见神经毒素,矮人的体质能代谢掉,但你需要休息。”
    “现在不是休息的时候,”托林看向林舟,“我们得清剿那些狗头人,它们的巢穴就在矿脉附近,不清除它们,矿脉开採不了,地下工坊也建不了。”
    林舟的脸色凝重。“数量有多少?”
    “我看到的有几十只,实际可能上百。而且————”
    托林顿了顿,“它们应该不是普通狗头人,普通狗头人看到矮人会逃跑,但这些傢伙主动攻击,有组织,有武器。我怀疑巢穴里有萨满,甚至可能有————”
    他没说完,但巴林大师明白了。
    “掘地萨满,”老矮人替他说完,“能操控岩土的施法者,如果真有,那就麻烦了。”
    巴林大师沉默了几秒。这个一向强硬的矮人,此刻的语气出现了一丝微妙的变化。
    “地表人,我需要你们的帮忙,”他说,“我们人手不够,而且对付施法者,需要特殊的应对手段。”
    他说的是“需要”,而不是“僱佣”。
    林舟敏锐的捕捉到了这个词。
    这意味著矮人不再把这视为单纯的交易,而是真正將人类视为可以依靠的盟友——至少在这个问题上是这样的。
    【紧急支线任务触发:地底清剿】
    【任务描述:狗头人部落占据了关键的幽荧石矿脉,严重威胁要塞建设进度与资源安全,清除威胁,確保矿脉开採,巩固与矮人的同盟关係。】
    【主要目標:剿灭或驱离狗头人巢穴】
    【奖励:第纳尔x5000,矮人氏族好感度大幅提升】
    【警告:地下作战环境复杂,敌方数量不明,存在法术威胁,建议充分准备后再进入。】
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