潮汐灵海之外,无形的气流狂澜层层叠叠蓆卷,好似浪花翻腾衝刷过往生灵。
    只见一道身影踏立,足下绽开一朵丈许大小的莲台,五色莲光流转,凝成隔绝潮汐洪流的浑圆屏障,任由周遭狂暴灵潮撞击碾压,莲纹屏障纹丝不动。
    来人正是刚刚脱身祖地、隱匿行踪的五方道老祖。
    他抬眸远眺东方,穿透层层潮汐气流,遥遥望见远方连绵横亘的恢弘城廓,正是星陨外城的少许建筑。
    “这里便是星陨城?太一尊者所建,用来制衡看守天宫秘境的源界主城?”五方道老祖声线沉哑,眼底藏著审慎忌惮。
    其身侧,黑雾翻涌匯聚,一道瘦削人影缓步显形,周身裹著密不透风的暗沉黑袍,连髮丝、眉目尽数遮蔽在黑雾之下,正是暗雾城极乐老祖。
    极乐老祖嗓音阴柔縹緲,隨潮汐风声起伏,带著笑容:“正是,怎么?五方兄对此城有想法?”
    值得一提,此番五方道老祖能顺利脱出六色屏障、撕破天宫秘境降临源界,全程依仗极乐老祖暗中递送情报,告知了祖地虚空的情况。
    这才能杀炎帝等看守祖地虚空的帝境巔峰们一个措手不及。
    顺带著,极乐老祖藏身在其后,也跟著离开了天宫秘境,重新回到了源界中。
    而源界一眾在虚空祖地的帝境巔峰都未曾发现极乐老祖的离开,只以为五方道老祖带著不少祖地帝修冲了出来。
    此刻,五方道老祖垂眸轻抚莲瓣,嗤笑一声,目光盛满戒备:“本老祖可不傻,源界老牌主城,尽数是大道境强者遗留根基,谁知晓內里埋著何等杀招、制衡手段,贸然触碰,凶险太高。”
    “既然五道兄不进,那我们不如先去暗雾城,那是老祖我的地方,定然会好好招待兄长你。”极乐老祖侧身问道。
    他已经知晓自己在暗雾城留下的传承势力被其余七家力量清算,此次带著五方道老祖回去,便是想利用此人的力量报仇,再顺便一统暗雾城。
    五方道老祖哪能不知其想法,突然笑道:“来都来了,便去瞧一瞧,小心些便是...”
    “好,依兄长的意思。”
    话音落下,两道身影,借著潮汐雾靄遮蔽身形,悄无声息朝著星陨城外城飞去。
    ......
    另一处,却硝烟未散,残潮裹挟血腥味缓缓翻涌。
    林奕辞別炎帝,携大长老师兄从天宫秘境出来,踏落满目疮痍的天宫小城地界。
    早前隔空传讯,只听闻天宫小城遭五方道老祖隨手一击重创,半城崩塌、死伤惨重,可当亲眼望见眼前景象,饶是心性沉稳的林奕,依旧忍不住心底发沉,暗自倒吸一口凉气。
    昔日依託潮汐灵海地基建造而出的天宫小城,如今大半块区域沦为断壁残垣。
    半数城垣焚烧殆尽,焦黑的楼体残骸漂浮在潮汐灵潮之中。
    碎石、断裂道梁、破碎护阵碎片隨浪浮沉。
    无数修士尸身、陨落异兽骸骨四散漂流,酿出一股刺鼻的血腥焦糊气。
    另外半处还算完好的天宫小城区域,残存伤者蜷缩,撕心裂肺的哀嚎、垂垂等死的低泣连绵不绝。
    有种满目悲凉萧瑟之感。
    林奕感知到,天地间残留一缕厚重的杀伐帝威,霸道威猛,应当是那五方道老祖所留。
    隨手一击便如此恐怖,不愧是祖地最强的五位老祖之一。
    林奕立在残破城门口,催动传讯联络白虎尉人手,等候许久,才收到断断续续的回信。
    没过数息,几道急促遁光撕裂低空,雷坤身披破损银甲,朱昊紧隨其后,带著几名白虎尉落地而来,神色皆是憔悴凝重。
    雷坤大步上前,躬身行礼,语气夹杂疲惫与后怕:“大人,您总算回来了。”
    林奕直视二人,开门见山,声线压沉:“兄弟们伤亡情况如何?”
    提及死伤,雷坤眉眼染上沉痛,拱手据实回稟:“外派巡守执法的兄弟死伤惨重,折损近三成,万幸留守您府邸、固守驻点的兄弟们都无事,不在那道袭击范围之內...”
    “...主要是攻势来得太过突兀,我等来不及启动护阵,绝大多数伤亡,皆是衝击波横扫所致,连修炼出不灭体的几位兄弟都扛不住,肉身陨灭,不知是何人所为...”
    听著雷坤的稟报,林奕心绪沉甸甸压在胸口。
    帝境巔峰的力量,碾压眾生莫过於此。
    五方道老祖隨手一记閒散攻势,便直接重创、摧毁天宫小城的半数根基。
    粗略估算,至少数十万生灵葬送在这场袭击中。
    也还好驻扎在天宫小城的帝修居多,只要不在五方道老祖攻击的核心范围內,都不会立即惨死,还能救得回来。
    不然伤亡率还要更高。
    就在二人对话间隙,身侧的大长老接连收到数道星陨学宫加急传讯,玉符微光闪烁,传回的消息显然不妙。
    看完后,大长老面色焦灼,仓促看向林奕:“师弟,学宫伤亡名册传回,此番余波横扫,折损数位坐镇长老,还有几十个带出的试炼弟子也没了,眼下各脉急需主事之人善后,我必须即刻折返处置。”
    看来星陨学宫伤亡也不轻,加上学宫两脉之主被灵甘帝召入了祖地当联军先锋,眼下缺少主事之人,林奕也明白,当即点头道:“师兄先行回去便是。”
    大长老不再多言,拱手道別,化作一道青光破空离去。
    目送大长老远去,林奕收敛心绪,转头看向雷坤:“拋开白虎尉,其余星辉塔各部受损多少?”
    雷坤不敢隱瞒,將刚打探的信息逐项细致稟报。
    林奕皱著眉头听完,除了他白虎尉之外,朱雀使、玄武侯两部也折损不少人,至於青龙君,因先前加入了天宫小城的执法,所以伤亡情况和白虎尉差不多。
    “对了,我有几位好友...”
    雷坤一听,便知林奕问的是哪几位,连忙道:“启稟大人,傅刀、灵杉杉还有凌云霄等一行人,自两三年前从天宫秘境出来,便定居在星陨城內,他们应该无碍。”
    听闻几个学宫好友安然无恙,林奕紧绷的心弦稍稍鬆动。
    “那琉璃...塔主何在?”
    “琉璃塔主似乎还在闭关,据说荧惑塔主已经將小城的情况匯报,但並未有消息传回,大人,属下听说您与炎帝大人都在天宫秘境中,那此次袭击是否与秘境中的传闻有关?”
    雷坤小心翼翼询问。
    因为六源祖地牵涉太大,只有帝境巔峰以及签署真名禁令的帝修才能知晓內幕,所有雷坤等人至今都不知是何人袭击了天宫小城。
    林奕则好奇问道:“什么传闻?”
    “就是传闻帝境巔峰大人们在祖地內发现强大的对手,势均力敌,因此这些年才不断有帝境巔峰大人们消失在天宫秘境內,还徵兆了许多帝境后期,至今都未曾出来...”
    林奕笑了笑,虽然祖地消息被封锁,但只要观察这两三年天宫秘境动静,还是能猜出一二来的,毕竟谁也不是傻子。
    “该让你们知道的,你们会知道,我也不能说。”
    “属下明白了。”
    雷坤不敢再多问。
    忆起炎帝临行隱秘交代,结合当下残破局势,林奕想了想,沉下心绪斟酌片刻,改口下令:“雷坤,这样,先传令下去,召集星辉塔全部人手,收拢伤兵、封存物资,收拾妥当即刻全员折返星陨城。”
    林奕又顿了顿,补充道:“此地仅留十人小队留守,要身法好机灵些的,但也別驻扎在天宫小城之內,全员守在天宫秘境外的潮汐灵海中,负责双向传递小城、秘境两方讯息,若有动静,我要第一时间知晓。”
    “属下遵命!”
    雷坤躬身领命,可话音落下,眉宇间浮出几分迟疑,拱手如实稟报:“只不过大人,此前荧惑塔主、四方镇守下达过督办任务,勒令我等查清此番天宫小城遇袭的背后缘由,属下该如何回他们。”
    林奕神色不改,挑了挑眉头道:“我手握炎帝亲传口令,眼下诸事皆听我调度,至於袭击原委,不必耗费人手探查,后续我亲自去向荧惑塔主、四方镇守解释,无需你等费心。”
    雷坤闻言心头一松,再不纠结,正色领命:“属下明白,这就调度人手撤离。”
    话音落,雷坤转身领著几个白虎尉,火速离去统筹资源、收拢队伍。
    一旁全程缄默、旁观调度的朱昊,待眾人走远,连忙凑上前来,神色收敛往日隨性,姿態恭敬几分:“林老弟...不,林元督。”
    他压著嗓音,压不住心底好奇发问:“近年来天宫秘境异动不断,不少閒散帝境后期接连被徵召踏入祖地,不知祖地深处到底发生了何等大事?”
    很显然,朱昊也非常好奇秘境和祖地的秘密。
    林奕眸光浅淡,轻轻摇头:“朱兄,此事涉密,不必多打听,到了该让诸位知晓的时候,自然不会隱瞒。”
    朱昊碰了软钉子,並未气馁,又指向满目疮痍的城池,面露惋惜:“可天宫小城终究是天宫秘境外围第一要塞,扼守潮汐灵海要道,虽说此番损毁惨重,根基残破,但秘境中还留存不少价值连城的资源点位,这般直接弃守,会不会太过可惜了?”
    林奕懒得多解释,只道:“朱兄可想过,这次突袭不是收尾,大概率还有第二次,若是那袭击者折返再出手,这座小城,还守得住吗?”
    简简单单一句话,瞬间令朱昊背脊发凉,浑身打了个激灵。
    感情先前那袭击还可能发生。
    可源界的帝境巔峰大人们怎么能坐视这种事发生第二次?
    莫非帝境巔峰大人们也不是那袭击者的对手。
    怪不得天宫小城被一击打成这样。
    朱昊越想越觉得恐怖,不敢深入,连忙收敛惋惜神色,正色道:“是我思虑不周,我即刻调度青龙君,也同步撤离小城!”
    “去吧。
    趁著雷坤统筹,朱昊收拢麾下势力期间,林奕则身形一晃,化作一道无痕黑影,闪身踏入满目狼藉的天宫小城废墟深处。
    沿途內城秩序崩坏,城池守备溃散,不少贪利的帝修趁乱劫掠库房、屠戮残弱生灵,抢夺遗留资源。
    作为执法元督,林奕自然不会漠视。
    他途经两处劫掠点,眸光冷冽,指尖微动,悄然祭出斩岳剑,瞬息斩杀数名行凶作恶的帝修,扫清乱象,动作乾净利落,不留半点痕跡。
    如此场景让不少劫掠帝修胆寒,尤其在认识出林奕的来歷,得知其曾经正面击败过一位帝境后期,当即不敢反抗,连忙化为遁光消失。
    一路穿行断壁残垣之间,林奕暗自留意周遭动向,发觉不止星辉塔一方撤离,源界各大主城派系驻点,尽数在打包輜重,有条不紊分批遁离小城。
    显然各方高层早已同步收到风声,所有人都心知肚明,只要那五方道老祖没被抓获镇压,天宫小城便没必要守,也不可能守得住。
    但当下祖地大战胶著,源界过半帝境巔峰深陷祖地战场,滯留外界的强者寥寥无几。
    能正面抗衡五方道老祖之人屈指可数。
    这位脱身蛰伏的祖地老祖,隨时能调转杀机,再度杀回,因此天宫小城再无半点守备价值。
    穿过层层焦黑废墟,避开四散逃亡的人流,林奕稳步落脚小城最核心区域,昔日恢弘雅致的副城主府邸。
    这里本是琉璃女帝的住处,林奕来此,是想確定琉璃女帝有没有在这里闭关。
    他正想踏入府邸內,却见府邸深处隱匿护阵灵光微微流转,一道身披赤焰火纹长袍的挺拔身影,踏著阵光缓步从府邸禁制深处迈步走出。
    来人正是执掌星陨朱雀使,同时兼任天宫小城元督的荧惑塔主。
    荧惑塔主目光直直锁住林奕,开门见山,语气裹挟几分迫切:“林奕,你来的正好,听闻你从天宫秘境出来,我正要动身出城寻你。”
    “如今琉璃还在府邸下的一处空间內闭关,这期间,我一直守著,但炎帝大人何在?还有先前发生袭击到底是何人所为?”