第318章 南方来客
    北海与灰海湾交界处,海水顏色由深邃转为混浊。
    一支庞大的舰队正藉助著洋流北上,如同一群鯊鱼,破开海雾,缓缓航行。
    为首战船,船首像是一头巨口海蛇,船身两侧悬掛的盾牌上,乾涸发黑的血跡层层叠叠。
    主桅杆上,血色船帆舒展著,图案是一只紧握弯刀的骷髏手。
    船长室內,劣质朗姆酒与汗水掺杂的气味令人作呕。
    “又折了三十个弟兄!”
    一个满脸横肉的船长將手里酒杯砸在桌上,酒液四溅,“妈的,就为了攻那个破岛!
    话说回来,那个会放光的牧师到底是什么来头?怎么跟个打不死的蟑螂一样!”
    “听说他能治好断臂,只要还有一口气。”另一个船长灌了口酒,“我的人亲眼看见,金光一闪,肠子流出来的都能塞回去继续砍人。
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    坐在主位上的高大男人一言不发。
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    他只有一只眼睛,另一只眼眶被一道狰狞刀疤占据,从额头延伸至嘴角。
    黑帆”巴博萨,血帆兄弟会的头儿。
    他只是用那只独眼扫了两个还在抱怨的船长一眼,两人便立刻闭上了嘴。
    “没用的废物。”巴博萨骂道,“打了两个多月,最后那几块烂礁石就啃不下来了,现在倒有脸在这里抱怨。”
    “他妈的,帝国和教会那帮人不是说,那边没人敢管我们吗?哪来的野牧师?”
    他正要发作,船长室门被推开。
    他的大副,一个脸上纹著海怪刺青的男人,快步走进来。
    “头儿,我们即將进入灰海湾海域。”
    “灰海湾————”巴博萨那只独眼眯了起来,几天前帝国信使送来的那封信件內容在他脑中浮现。
    信上的內容很简单。
    目標有变,帝国让他们別再去啃南方群岛那块硬骨头,转而处理一个新的麻烦。
    一个叫维林·克莱因的开拓男爵,在灰沼领修建了一座港口,很快就会威胁到他们。
    帝国的要求是,让这个麻烦消失。
    “灰沼领?”巴博萨从回忆中抽离,冷哼一声,“一块没人要的烂泥地,能有什么油水?“
    大副凑上前,压低声音。
    “消息说,他们的新港口叫米那斯提力斯。金帆商会的船队最近频繁进出,每一艘都装得满噹噹。”
    “金帆商会————”巴博萨念叨著这个名字,独眼里闪过一丝兴趣。
    “有钱就好。”
    他站起身,推门而出,声音盖过了海风与水手们的歌谣。
    “传令!调整航向,目標灰沼领!”
    大副咧嘴一笑,露出满口黄牙。
    “遵命,首领!”
    悠长的號角声自旗舰“海蛇號”上响起,隨即如涟漪般在庞大的舰队中扩散开来。
    旗舰率先响应,船舵在水下发出呻吟,巨大的血色主帆在转向中猛地一松,隨即被新的风向灌满,发出“嘭”的巨响。
    紧接著,旗舰身后,十余艘大小不一的战船仿佛被无形的丝线牵引,一艘接一艘地重复著相同动作。
    无数面船帆在海风中调整角度,船身在海面上型开一道道浪痕,整支舰队扭向北方海岸线,直扑灰沼领。
    然而,仅仅半天航程之后,瞭望手便发来了警报。
    巴博萨衝上甲板,一把夺过望远镜。
    远方的海岸线上,一座超出预期的港口轮廓出现在视野里。
    它不像一个新建的开拓领,反而像一座戒备森严的要塞。
    “派出侦察船!”巴博萨放下望远镜,脸色阴沉,“我要知道那个米那斯提力斯港到底有多少守军,多少座炮台,码头上停著多少条肥羊!”
    三艘单桅快船从舰队中分离,张开帆,贴著海面朝港口方向驶去。
    舰队则在远海下锚,静静等待。
    黄昏时分,其中一艘侦察船飞速返航。
    船还没靠稳,船长就顺著绳梯敏捷地爬了上来,他衝到巴博萨面前,脸上神情兴奋又凝重。
    “首领,情况不对劲!”
    巴博萨独眼一眯,“港口很难啃?
    ”
    “非常难啃!”侦察船长喘著粗气回答。
    “他们不光有城墙,还在海上建了两座巨大的木质堡垒!简直是疯了!而且————那两座堡垒和港口的城墙上,全是战斗过的痕跡!”
    他比划著名描述。
    “到处是烧灼的黑印和巨大的破口,很多地方能看到仓促修补的痕跡,水里还飘著不少碎木残骸。首领,那个港口————不知道正和谁打著呢!”
    巴博萨沉默了。
    他身边的大副和其他几名船长面面相覷。
    “在和谁打仗?”大副脸上纹著的海怪刺青扭曲起来,“公国的海军?还是另一伙同行?”
    “不像。”侦察船长摇头,“我们没看到任何其他舰队旗帜,整个海湾除了他们自己,空空荡荡。但那种破坏程度————绝不是小打小闹。他们肯定在跟一个看不见的强敌死磕!”
    巴博萨预想中的轻鬆劫掠,变成了一场充满变数的浑水。
    他脸上没有表情,但独眼中却闪动著光芒。
    那是投机者发现更大猎物时的光芒。
    巴博萨回到船长室,將一张巨大的海图铺在桌上。
    他的船长们围了上来,气氛凝重。
    “头儿,还打吗?”一名性急的船长问道,“帝国的命令————”
    “帝国只要结果。”巴博萨手指在海图上移动,最后点在一个远离主航道的小岛上,“他们没说我们必须第一个衝上去。”
    “您的意思是,我们等?”大副问。
    “不然呢?”一个之前抱怨的船长立刻跳了出来。
    “头儿!这是好机会!他们正跟不知道哪来的敌人打得你死我活,等他们打得不可开交时,我们再衝进去!港口里的財宝就都是我们的了!”
    巴博萨没有看他,只是自顾自地说道。
    “一个不知名的敌人,能把一座海上要塞打成那样,你觉得会是善茬吗?”
    他用手指敲了敲海图。
    “这座港口和它的敌人,不管谁贏,你觉得还能剩下多少力气?”
    “一座能让对手下这么大力气啃的港口,里面一定有比黄金更值钱的东西。”
    “那万一,是那个未知的敌人贏了呢?”另一名船长开口。
    “那更好。”巴博萨咧开嘴,露出一个冷笑。
    “一个刚刚打完硬仗的胜利者,守著一座装满財宝的残破城市。那对我们来说,不就是一场庆典吗?”
    几个船长下意识地舔了舔嘴唇,眼中满是贪婪。
    风险很大,但回报同样惊人。
    “传令下去。”巴博萨声音转而高昂。
    “舰队转向,去这个位置,犬牙列岛。那里有足够的水深和礁石,可以隱藏船队。”
    “降下血帆换上备用帆,从现在起我们是幽灵,是躲在暗处等待分食尸体的鬣狗!”
    巨大舰队再次起航,但这一次,它们没有杀气腾腾地扑向目標。
    而是悄无声息地转向,潜伏进了灰海湾外围迷雾之中。
    等待著战爭双方流尽最后一滴血。
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